Pornografía de la pobreza

La pornografía de la pobreza , también conocida como pornografía de la pobreza ^{[ 1 ]} o pornografía estereotipada , ^{[ 2 ] [ 3 ]} se ha definido como "cualquier tipo de medio, ya sea escrito, fotografiado o filmado, que explota la condición de los pobres para generar la simpatía necesaria para vender periódicos, aumentar las donaciones caritativas o el apoyo a una causa determinada". ^{[ 4 ] [ 5 ]} También sugiere que el espectador de los protagonistas explotados está motivado por la gratificación de instintos básicos. ^{[ 6 ]} Es también un término de crítica aplicado a películas que objetivan a las personas en situación de pobreza con el fin de entretener a una audiencia privilegiada. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El concepto de pornografía de la pobreza se introdujo por primera vez en la década de 1980, conocida como la "época dorada de las campañas benéficas". ^{[ 10 ]} Las campañas benéficas de este período utilizaron imágenes impactantes, como fotografías de niños desnutridos con moscas en los ojos. Esto se convirtió rápidamente en una tendencia y hubo varias campañas notables, como Live Aid . Si bien algunas de estas campañas lograron recaudar fondos para obras de caridad (más de 150 millones de dólares para ayudar a combatir la hambruna), algunos observadores criticaron el enfoque, alegando que simplificaba demasiado la pobreza crónica ; este aparente sensacionalismo fue denominado por los críticos como "pornografía de la pobreza". ^{[ 11 ]}

En la década de 1980, los medios de comunicación utilizaron imágenes que algunos consideraron inapropiadas de niños en situación de pobreza. ^{[ 12 ]} Sin embargo, hacia el final de esta época surgieron imágenes más positivas para contar sus historias, aunque, en la década de 2010, se observó que las imágenes perturbadoras volvían a destacarse. ^{[ 13 ]}

El término «pornografía de la pobreza» se introdujo años después. Uno de los primeros ejemplos fue la reseña de la película Las cenizas de Ángela (1999), publicada en la edición de enero de 2000 del boletín electrónico Need to Know . ^{[ 14 ]} En esta reseña, el término no se definió, pero se utilizó para describir la representación de la pobreza en la película como una «pornografía de la pobreza pesada y repugnante». ^{[ 14 ]}

Esta práctica es controvertida, ya que algunos la consideran explotadora, mientras que otros elogian su capacidad para generar conciencia sobre la pobreza. Es común que organizaciones benéficas como UNICEF y Oxfam muestren la hambruna, la pobreza y la infancia para atraer simpatía y aumentar las donaciones. Si bien la explotación de la pobreza puede verse como una herramienta para generar más donaciones, muchos creen que distorsiona la realidad al retratar la imagen de una sociedad impotente, totalmente dependiente de otras sociedades occidentales para sobrevivir, ^{[ 4 ]} además de ser excesivamente voyeurista. ^{[ 15 ]}

Es frecuente debatir si es justificable o no representar estereotipos y utilizar el sensacionalismo para generar empatía. Chimamanda Ngozi Adichie , escritora nigeriana , afirmó que «El problema de los estereotipos no radica en que sean falsos, sino en que son incompletos. Hacen que una historia se convierta en la única historia». ^{[ 16 ]}

Durante las campañas de recaudación de fondos, las organizaciones benéficas intentan entrevistar a las personas a las que ayudan para difundir su mensaje al público en general. Sin embargo, es frecuente que se encuentren con la negativa constante de quienes viven en situaciones de extrema pobreza a tomarse fotos o a compartir públicamente su historia traumática. Esto refuerza la idea de que estar en una situación difícil, por no decir miserable, es vergonzoso, y que la explotación de la pobreza en los medios expone a quienes no necesariamente desean ser expuestos. ^{[ 17 ]}

En un caso, esta "necesidad" de voces para justificar este estilo de recaudación de fondos resultó en que una organización creara "niños necesitados" ficticios y enviara cartas emotivas, "escritas" por estos individuos inexistentes. CNN expuso una escuela en Dakota del Sur que recaudó millones de dólares utilizando "lo peor de la pornografía de la pobreza" ^{[ 18 ]} , afirmando que "una escuela dirigida por personas no indígenas está recaudando una fortuna a partir de estereotipos raciales" ^{[ 19 ] .}

La explotación de la pobreza se utiliza en los medios de comunicación mediante imágenes visualmente deplorables y perturbadoras, cuyo objetivo es provocar algún tipo de emoción en la audiencia. Sin embargo, para muchas personas en situación de pobreza extrema, exponer públicamente su miseria a través de imágenes, entrevistas y otros medios constituye una invasión inaceptable de la privacidad que puede derivar en abuso verbal e incluso violencia. ^{[ 17 ]}

El uso de una sola foto para etiquetar a todo un país como indigente hace que el público asuma erróneamente que todo el país comparte la misma historia. ^{[ 20 ]}

Alli Heller, escritora y antropóloga nigeriana, dice: «Imagínese por un momento que sufriera de incontinencia crónica. Ahora imagine que no tuviera acceso a pañales para adultos ni a compresas sanitarias... Imagine cómo la acidez del flujo incesante de orina le quemaba los muslos, agrietando la piel y dejándole vulnerable a dolorosas infecciones. Imagine la vergüenza que sentiría: un adulto incapaz de evitar el pequeño charco de orina que dejaría en la silla de un amigo después de una visita... ¿Por qué debemos destacar los casos extremos cuando la norma ya es bastante mala?» ^{[ 16 ]}

En Occidente, el término «pornografía de la pobreza» también tuvo un uso destacado en la esfera política. La izquierda lo utiliza para referirse a la creación de impresiones deliberadamente engañosas sobre la vida de los pobres con el fin de victimizarlos, mientras que la derecha emplea el término como parte de su crítica al Estado de bienestar . ^{[ 21 ]}

La explotación de la pobreza mediante la pornografía está muy presente en la cultura pop actual, ya que el concepto se ha generalizado en películas y programas de televisión. ^{[ 15 ]}

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