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Articulo de referencia

Batallas del río Powder (1865)

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Powder River hoy

Las batallas del río Powder fueron una serie de enfrentamientos y escaramuzas libradas entre el 1 y el 15 de septiembre de 1865 por soldados y civiles estadounidenses contra guerreros sioux, cheyenne y arapaho. Los combates tuvieron lugar a lo largo del río Powder en el Territorio de Montana y el Territorio de Dakota , en los actuales condados de Custer y Powder River , Montana , y el noreste de Wyoming . [ 2 ]

Fondo

El mayor general Grenville M. Dodge asumió el mando del Departamento de Misuri en 1865. Dodge ordenó una campaña punitiva para reprimir a los indios cheyenne, sioux y arapaho que habían estado asaltando las rutas de correo terrestre, las caravanas de carretas y los puestos militares a lo largo de los senderos de Oregón y Overland . Le otorgó el mando táctico de la división oriental de la Expedición del Río Powder , como se la denominó, al coronel Nelson D. Cole , y el mando de la división central al teniente coronel Samuel Walker. Una tercera columna occidental estaba al mando del general de brigada Patrick E. Connor .

El coronel Cole partió de Omaha, Nebraska, el 1 de julio de 1865 con más de 1400 hombres de Misuri y 140 carretas cargadas de suministros. Su columna siguió el río Loup río arriba y luego marchó por tierra hasta Bear Butte en las Black Hills , llegando allí el 13 de agosto de 1865. Durante los 900 km de viaje, la tropa de Cole sufrió sed, escasez de suministros y casi motines. El teniente coronel Samuel Walker y sus 600 jinetes de Kansas partieron de Fort Laramie , Territorio de Dakota , el 5 de agosto de 1865 y se reunieron con la expedición de Cole el 19 de agosto de 1865 cerca de las Black Hills . Él también había sufrido escasez de agua y había perdido a varios soldados de su 16.º Regimiento de Caballería de Kansas por culpa del agua contaminada. Las dos columnas marcharon por separado, pero se mantuvieron en contacto mientras avanzaban hacia el oeste, al río Powder en el territorio de Montana, llegando allí el 29 de agosto. Para entonces, algunos de los hombres iban descalzos y muchos de los caballos y mulas estaban debilitados. [ 3 ] 

1 de septiembre

En la mañana del viernes 1 de septiembre de 1865, los más de 1400 soldados y civiles de la columna del coronel Cole estaban acampados a orillas del río Powder, cerca de la desembocadura de lo que hoy se conoce como Alkali Creek, en el actual condado de Custer, Montana . El mando de Walker estaba acampado varias millas al sur. A primera hora de la mañana, más de 300 guerreros sioux hunkpapa, sans arc y miniconjou lakota, liderados por Toro Sentado, atacaron la manada de caballos de la columna oriental. Los primeros soldados en responder fueron un pequeño destacamento de la Batería K, 2.º de Artillería Ligera de Misuri. Poco después de abandonar su campamento, los guerreros emboscaron al pequeño grupo, y en la lucha que siguió, seis soldados resultaron muertos, uno herido de muerte y dos heridos. Más tarde esa noche, dos soldados que participaban en una partida de caza murieron. Cuatro guerreros sioux murieron y al menos cuatro resultaron heridos. [ 3 ]

Del 2 al 7 de septiembre

Al día siguiente, sábado 2 de septiembre de 1865, se produjeron al menos tres pequeñas escaramuzas con guerreros. En la primera, al menos un guerrero resultó muerto. En la segunda, no se reportaron bajas. En la tercera, más tarde ese mismo día, dos soldados murieron al regresar al campamento tras una jornada de caza. Necesitados desesperadamente de provisiones, el coronel Cole y Walker decidieron seguir el río Powder hacia el norte en busca de la columna y el convoy del general de brigada Patrick E. Connor . Las dos expediciones continuaron hacia el norte hasta la desembocadura del arroyo Mizpah, en el actual condado de Custer, Montana . Allí, los dos comandantes decidieron regresar y desandar el camino hacia el sur, remontando el río Powder , tras recibir informes de que el río se había secado aguas abajo. Los indígenas atacaron de nuevo los días 4, 5 y 7 de septiembre, y continuaron hostigando a los hombres de Cole y Walker mientras los soldados avanzaban hacia el sur por el río Powder. [ 3 ]

8 de septiembre

El viernes 8 de septiembre de 1865, las columnas del coronel Cole y del teniente coronel Walker marchaban hacia el sur a lo largo del río Powder, en lo que hoy es el condado de Powder River, Montana . Sin que ellos lo supieran, una aldea de más de 3000 cheyennes , sioux y arapahoes , con aproximadamente 1000 tiendas de campaña, estaba acampada a menos de diez millas de distancia. Al enterarse de la aproximación de los soldados, los guerreros, para evitar que su aldea fuera atacada, atacaron primero la columna del ejército. La vanguardia de los soldados, compuesta por unos 25 hombres del 16.º Regimiento de Caballería Voluntaria de Kansas, al mando del subteniente Charles Ballance de la Compañía F, marchaba aproximadamente un cuarto de milla por delante de la columna principal. Los guerreros atacaron al pequeño grupo de Ballance, y el soldado raso William P. Long de la Compañía E murió y el cabo John Price de la Compañía G resultó herido. El teniente Ballance envió a uno de sus hombres de regreso con Walker, quien ahora observaba la acción desde una colina a una milla de distancia. Walker envió un mensajero para informar al coronel Cole del ataque. En ese momento, Cole se encontraba a unas dos millas detrás de Walker, supervisando el cruce de su caravana sobre el río Powder. Según sus propias palabras, Cole ordenó a la caravana, "salir del bosque y acorralarla" , y al 12.º Regimiento de Caballería Voluntaria de Misuri "abrirse paso entre los bosques a lo largo de la orilla del río para expulsar a un grupo de indios que estaban apostados en el bosque" . Un inmigrante alemán, el primer teniente Charles H. Springer, de la Compañía B del 12.º Regimiento de Caballería de Misuri, dijo que esto ocurrió alrededor de la 1:00  p. m. Springer, que estaba con el 12.º de Misuri despejando el bosque, describió la escena frente al mando: "Toda la llanura y las colinas que había delante estaban repletas de indios, o para usar una expresión militar, eran más numerosos que violinistas en el infierno" . El 12.º de Misuri, el 15.º de Kansas, el 16.º de Kansas y un batallón del 2.º de Artillería Ligera de Misuri, junto con ambas secciones de artillería, avanzaron simultáneamente hacia los guerreros. Los cañones fueron desenfundados y comenzaron a disparar contra los indios reunidos en un bosque ubicado en una curva del río Powder. George Bent , un participante cheyenne, dijo que los soldados se formaron en cuadrado alrededor de sus carretas, y que Roman Nose realizó varias cabalgatas de valentía a lo largo del frente de la línea de escaramuza de los soldados antes de que su poni blanco fuera abatido a tiros, arrojándolo al suelo. El teniente Springer del 12.º de Misuri mencionó el mismo incidente en su diario, afirmando que un indio había estado haciendo gestos frente a su línea antes de que una descarga derribara a su caballo y lo hiciera "morder el polvo" . Bent dijo que Black Whetstone, un anciano cheyenne, murió por uno de los proyectiles de artillería del soldado durante la batalla.mientras fumaba una pipa detrás de una colina.[ 4 ] A medida que Cole enviaba más hombres a la batalla, los sioux y los cheyennes se retiraban gradualmente del combate. La última acción de la batalla tuvo lugar en los acantilados que dominan la orilla este del río Powder, justo al sur de la confluencia de lo que ahora se llama Pilgrim Creek y el río, cuandoel mayorLyman G. Bennettdirigió a un puñado de soldados hacia una colina empinada que estaba siendo defendida por unos pocos guerreros. Los hombres cargaron colina arriba, haciendo retroceder a los guerreros restantes. En la carga, un soldado del 16.º de Kansas fue herido en el pie. La acción del 8 de septiembre fue llamada la Lucha de Roman Nose por los cheyennes. [ 1 ] Un soldado murió y dos resultaron heridos. Al menos un nativo americano murió y otro resultó herido. Los soldados perdieron al menos 36 caballos capturados durante el combate, mientras que al menos tres caballos nativos murieron o resultaron heridos. El campo de batalla se encuentra en terrenos privados cerca de la confluencia de Pilgrim Creek, Little Pilgrim Creek y el río Powder, en el condado de Powder River, Montana, a unos8 kmalnoreste de la actualBroadus, Montana. No ha cambiado mucho desde su aspecto de 1865 y es accesible desde Powderville West Road, en la orilla este del río, pero no hay señales que indiquen el lugar. [ 2 ] 

9 y 10 de septiembre

El 9 de septiembre, Cole y Walker solo avanzaron unos cuatro kilómetros. En la mañana del 10 de septiembre de 1865, los más de 2000 soldados y civiles de las columnas de Cole y Walker estaban acampados juntos a lo largo del río Powder, frente a la confluencia del río Little Powder, en el actual condado de Powder River, Montana . El campamento estaba lleno y casi todos los soldados se habían marchado cuando aparecieron guerreros nativos americanos. El teniente Charles Springer escribió en su diario que, cuando los últimos soldados abandonaron el campamento de la noche anterior, los guerreros nativos americanos "bajaron cargando de las colinas, pero una descarga de las Compañías A y C los hizo retroceder entre las colinas". Las Compañías A y C a las que se refería Springer eran las Compañías A y C del 12.º Regimiento de Caballería de Voluntarios de Misuri. Hubo descargas y algunos disparos esporádicos. El 12.º Regimiento de Caballería de Voluntarios de Misuri, al que pertenecía Springer, estaba al mando del coronel Oliver Wells, quien posteriormente informó: «El día 10, los indios casi rodearon el campamento cuando la unidad avanzó, y nos persiguieron por el flanco y la retaguardia hasta aproximadamente el mediodía. Sin embargo, se logró poco y se disparó infructuosamente. Los indios contaban ese día con cuatro o cinco mosquetes en buen estado. Uno de nuestros hombres resultó levemente herido, y tres indios recibieron disparos, pero fueron rescatados por sus compañeros».

El jefe de ingeniería de la columna oriental, Lyman Bennett, escribió en su diario el 10 de septiembre de 1865 lo siguiente:

Iniciamos la marcha y, al llegar al río, lo encontramos crecido, lo que dificultaba cruzarlo. Los indígenas amenazaban la vanguardia de la columna, y sus cabezas se asomaban por cientos desde las cimas de las colinas. Finalmente, encontramos otro vado más arriba y lo cruzamos, perdiendo solo una carreta, aunque muchos hombres y caballos cayeron al agua. Algunos indígenas merodearon alrededor de nuestro avance durante unos kilómetros y luego se retiraron, y no volvimos a verlos.

— Mayor Lyman G. Bennett , 10 de septiembre de 1865 [ 3 ]

El campo de batalla de Little Powder River está situado en terrenos privados cerca de Powderville West Road, a lo largo del río Powder, en el condado de Powder River, Montana. Se encuentra a menos de 4,8 km al noreste de la actual Broadus, Montana . [ 3 ] 

Del 11 al 15 de septiembre

La expedición continuó hacia el sur, remontando el río Powder. El 12 de septiembre, las columnas de Cole y Walker pasaron junto a Terrett Butte . El 13 de septiembre, cruzaron al Territorio de Dakota, en el actual Wyoming . El 14 de septiembre, se produjo otra pequeña escaramuza en la que murió un soldado. Fue el último enfrentamiento con los indígenas en el que participarían las columnas de Cole y Walker. El 15 de septiembre, cuatro exploradores de la columna del general Connor localizaron a las tropas de Cole y Walker en el río Powder, en el Territorio de Dakota, y les informaron de la existencia del recién establecido Fuerte Connor , situado en el río Powder, al este de la actual Kaycee, Wyoming . El líder del destacamento, el cabo Charles L. Thomas, del 11.º Regimiento de Caballería de Ohio , había resultado herido ese mismo día y rescató al soldado John Hutson, del 2.º Regimiento de Misuri, que había sido abandonado por la columna de Cole. Thomas fue condecorado posteriormente con la Medalla de Honor por sus acciones.

Después

Cole, Walker y sus soldados llegaron a Fort Connor el 20 de septiembre de 1865. Connor consideró que los soldados no eran aptos para seguir en servicio y los envió de vuelta a Fort Laramie y Fort Leavenworth , Kansas, donde la mayoría de ellos fueron dados de baja del ejército.

Damnificados

Catorce soldados murieron o resultaron heridos de muerte entre el 1 y el 15 de septiembre, y tres fallecieron a causa de enfermedades, lo que suma un total de diecisiete muertos durante ese período de diez días. Al menos trece soldados resultaron heridos en las diversas escaramuzas ocurridas entre el 1 y el 15 de septiembre, dos de ellos por fuego amigo. Al menos siete guerreros nativos americanos murieron y once resultaron heridos entre el 1 y el 15 de septiembre. Cole afirmó que sus soldados habían matado a doscientos indígenas. Por el contrario, Walker declaró: «No puedo afirmar que hayamos matado a uno solo». Es probable que las bajas indígenas fueran escasas. [ 5 ]

nativos americanos

Muerto en combate.

  • Piedra de afilar negra, nativo americano, 8 de septiembre.
  • Al menos seis guerreros y personas no identificadas, de las tribus Lakota, Cheyenne y Arapaho, del 1 al 15 de septiembre.

Herido en combate.

  • Al menos once guerreros y personas no identificadas, de las tribus Lakota, Cheyenne y Arapaho, del 1 al 15 de septiembre.

Ejército de los Estados Unidos

Muerto en combate.

Herido de muerte

Murió de enfermedad.

Herido en combate.

Orden de batalla

Ejército de los Estados Unidos , Expedición del río Powder, del 1 al 11 de septiembre de 1865. Coronel Nelson D. Cole , 2.º Regimiento de Artillería de Misuri, al mando.

Ejército de los Estados Unidos , Destacamento de la Expedición de Powder River, 15 de septiembre de 1865. Cabo Charles L. Thomas, 11.º de Caballería de Ohio.

Nativos americanos , lakota ( brulé , oglala , sans arc , hunkpapa , miniconjou y blackfeet ) , sioux , cheyenne del norte y del sur , y arapaho . [ 2 ]

Véase también

Referencias

  1. 1 2 Brown, Dee (1970). Enterrad mi corazón en Wounded Knee . Nueva York: Holt, Rinehart & Winston. pág.  114.
  2. 1 2 3 Wagner, David E.; Bennett, Lyman G. (2009). Powder River Odyssey: Nelson Cole's Western Campaign of 1865, The Journals of Lyman G. Bennett and Other Eyewitness Accounts . Arthur H. Clark Co. ISBN 978-0-87062-370-7.
  3. 1 2 3 4 5 Wagner, David E.; Bennett, Lyman G. (2009). Powder River Odyssey: Nelson Cole's Western Campaign of 1865, The Journals of Lyman G. Bennett and Other Eyewitness Accounts . Arthur H. Clark Co. ISBN 978-0-87062-370-7.
  4. ↑ Grinnell, George Bird, Los cheyennes combatientes, Norman: U of OK Press, 1915, págs. 177
  5. ↑ Hyde, George E. Vida de George Bent: Escrita a partir de sus cartas. Norman: U of OK press, págs. 240-241