Polvo de simpatía

El polvo de la simpatía era una forma de pseudociencia y alquimia primitiva , propia del siglo XVII en Europa , que consistía en aplicar un remedio al arma que había causado la herida con el fin de curarla. El ungüento para armas era una preparación que también se aplicaba al arma, pero elaborada con material del propio paciente herido , en lugar de con algún remedio para la herida.

Se dice que el polvo consistía en vitriolo verde , primero disuelto en agua y luego recristalizado o calcinado al sol. El duque de Buckingham testificó que Kenelm Digby había curado a su secretario de una herida gangrenosa simplemente empapando el vendaje ensangrentado en una solución del polvo (posiblemente debido al efecto oligodinámico ). Digby afirmó haber obtenido el remedio secreto de un fraile carmelita en Florencia y atribuyó su potencia al hecho de que los rayos del sol extraían los espíritus de la sangre y el vitriolo, mientras que, al mismo tiempo, el calor de la herida hacía que el principio curativo así producido fuera atraído hacia ella mediante una corriente de aire, una especie de terapia inalámbrica. ^{[ 1 ]}

El polvo también se aplicó para resolver el problema de la longitud, según la sugerencia de un panfleto anónimo de 1687 titulado «Curiosidades» . El panfleto planteaba la teoría de que se podía subir a bordo de un barco a un perro herido, dejando el cuchillo con el que se le hirió al perro al cuidado de un cronometrador en tierra, quien luego mojaría dicho cuchillo en el polvo a una hora predeterminada, provocando que el animal aullara y así le daría al capitán del barco un conocimiento preciso de la hora. ^{[ 2 ]}

• Magia simpática