PowerBook Duo

El PowerBook Duo es una línea de subportátiles presentada por Apple Computer en 1992 y vendida hasta 1997. Diseñada como un complemento más pequeño de la serie PowerBook 100 y la posterior serie 500 , la línea comprendía siete modelos: el PowerBook Duo 210 , 230 , 250 , 270c , 280 , 280c y 2300c .

Con un peso de 1,9 kg (4,1 libras) y unas dimensiones de 280 x 220 mm (10,9 x 8,5 pulgadas ) , el PowerBook Duo fue el PowerBook más pequeño y ligero de su época. Para lograr su tamaño compacto, prescindió de muchos puertos integrados y funciones de expansión, recurriendo en su lugar a estaciones de acoplamiento opcionales para proporcionar conectividad y funcionalidad adicionales.  

La línea PowerBook Duo se descontinuó en 1997 y fue reemplazada por la PowerBook 2400c , que incorporaba más funciones integradas pero no era compatible con el sistema de acoplamiento Duo.

La línea Duo ofrecía un diseño ultraportátil , ligero y funcional para viajar, además de ampliable mediante su exclusivo conector de acoplamiento. Sin embargo, para lograr este nivel de portabilidad, se hicieron ciertas concesiones. La serie Duo utilizaba un teclado del 88 % del tamaño de un teclado de escritorio estándar, que fue criticado por su dificultad para escribir. Asimismo, el tamaño del trackball se redujo incluso en comparación con el del PowerBook 100. El único puerto utilizable que venía de serie en el Duo era un puerto serie EIA-422 para impresora o módem .

Había una ranura para un módem Express interno de 14,4 GHz, opcional y costoso, y no había conexión Ethernet integrada. Esta configuración algo limitada significaba que la única forma de transferir datos dentro o fuera del portátil en su configuración estándar, sin comprar accesorios adicionales, era mediante una conexión AppleTalk relativamente lenta , lo cual no era práctico en caso de problemas con el disco duro. Para compensar estas limitaciones, la oferta inicial del Duo ofrecía un límite de RAM considerablemente mayor de 24  MB (en comparación con los 14  MB de la serie 100) y un  disco duro estándar de 80 MB (frente a los 40 MB de la serie 100  ). El año de lanzamiento del Duo solo ofrecía una pantalla de matriz pasiva tanto en los modelos de gama media como en los de gama alta, a diferencia de la gama alta de la serie PowerBook 100 —los PowerBook 170 y 180 (en los que los Duo compartían los mismos procesadores)—. Con sus nítidas pantallas de matriz activa , ambos modelos ya tenían una gran demanda frente a los modelos de menor potencia con pantallas de matriz pasiva. Al año siguiente, Apple sustituyó los modelos Duo por pantallas con matriz activa y pantallas con matriz activa a color, convirtiéndose esta última en el estándar de facto de la línea PowerBook. Los respectivos modelos Duo se diferencian fácilmente por su tipo de pantalla y procesador. Todas las demás características son idénticas.

El lanzamiento inicial del PowerBook Duo tuvo lugar en octubre de 1992 con los modelos Duo 210 y Duo 230. Ambos equipos eran prácticamente idénticos, con una pantalla LCD de matriz pasiva de 9,1 pulgadas y 4 bits en escala de grises , y un procesador Motorola 68030 (el Duo 210 a 25  MHz y el Duo 230 a 33  MHz). El Duo 210 venía con un disco duro  de 80 MB , mientras que el 230 ofrecía opciones de 80 MB o 120 MB. Ambos incluían 4 MB de RAM, ampliables a 24 MB mediante una tarjeta DRAM . El Duo 210 tenía un precio de venta al público de 2249 dólares estadounidenses, mientras que el 230, ligeramente más rápido, costaba 2609 dólares estadounidenses. ^{[ 1 ]}    

En octubre de 1993, Apple lanzó el Duo 250 y el 270c. El Duo 250 era esencialmente un 230 con una pantalla de matriz activa mucho mejorada y un  disco duro de 200 MB. El Duo 270c tenía una pantalla de matriz activa a color, pero además de mostrar 256 colores a 640  ×  480, podía mostrar color de 16 bits (32 768 colores) a 640  ×  400, la primera para cualquier computadora portátil. ^{[ 2 ]} Una placa base rediseñada incluía un coprocesador matemático Motorola 68882 y podía aceptar hasta 32 MB de RAM. Tanto el Duo 250 como el 270c venían con una nueva batería de níquel-metal hidruro  de tipo II de alta capacidad , que prometía un 25 % más de capacidad.

Lanzada en mayo de 1994, la Duo 280 y la 280c reemplazaron a las 250 y 270c con el procesador Motorola 68LC040  . Ambas cuentan con las mismas pantallas que sus contrapartes con el procesador 68030, pero el 68LC040 de 33 MHz era considerablemente más rápido y admitía hasta 40  MB de RAM. La 280c también incluía una nueva batería de tipo III, con un 15 % más de capacidad que la anterior de tipo II. ^{[ 3 ]}

En agosto de 1995, Apple lanzó el Duo 2300c basado en PowerPC . Basado en un PowerPC 603e  de 100 MHz , el 2300 tenía una pantalla de matriz activa de 16 bits más grande de 9,5 pulgadas, un trackpad y soporte para hasta 64 MB de RAM. ^{[ 4 ]} El 2300c se vendía por US$3700 para una configuración con 8 MB de RAM y un disco duro de 750 MB, o US$4700 para 20 MB de RAM y un disco duro de 1,1 GB.     

Los Duo de la serie 200 estaban equipados con procesadores Motorola 68030 o 68LC040 , con frecuencias de entre 25 y 33  MHz. Cuando Apple presentó sus procesadores PowerPC de nueva generación en 1994, el primer Duo con PowerPC (el 2300c) tardó más de un año en salir al mercado. El PowerPC 601 original , al igual que el 68040 anterior, generaba demasiado calor y consumía demasiada energía para que Apple lo utilizara en cualquier portátil. A finales de 1995, se desarrolló el PowerPC 603e , más eficiente, que se incluyó en el Duo 2300c y en su modelo de tamaño completo, la serie PowerBook 5300. El PowerPC 603e fue diseñado para un bus de 64 bits, pero Apple lo configuró para funcionar con un bus de 32 bits más antiguo para mantener la compatibilidad con las bases de conexión Duo. Esto provocó un rendimiento deficiente del sistema y del vídeo.

Según Apple, todos estos modelos están obsoletos. ^{[ a ] ​​[ 5 ]}

Los PowerBook Duos prescindieron de la mayoría de los puertos estándar, ofreciendo únicamente un puerto serie interno para impresora o módem y una ranura opcional para tarjeta de fax o módem. En su lugar, utilizaron una interfaz de acoplamiento propietaria mediante una ranura de acceso directo al procesador (PDS) de 156 pines, que proporcionaba a las bases de acoplamiento acceso directo a la unidad central de procesamiento (CPU) y a los buses de datos del Duo . Apple y otros fabricantes ofrecieron diversas opciones de acoplamiento.

Base doble

El Duo Dock (modelo M7779) era la opción de acoplamiento más grande y cara para el PowerBook Duo. Fue presentado por Apple el 19 de octubre de 1992. ^{[ 13 ]} Entre los productos comparables presentados ese mismo año se encontraban la LTE Lite Desktop Expansion Base de Compaq ^{[ 14 ]} y la unidad de expansión 3550 de IBM. ^{[ 15 ]}

A diferencia de las bases de acoplamiento más pequeñas o los replicadores de puertos que se conectaban a la parte posterior de las computadoras portátiles, estas bases de acoplamiento encerraban la computadora portátil dentro de la carcasa de la base mediante un mecanismo deslizante interno similar al de una grabadora VHS. La base de acoplamiento Duo convertía la PowerBook Duo en un sistema de escritorio alimentado por CA con puertos estándar. ^{[ 16 ]} La carcasa de la base de acoplamiento podía soportar un monitor CRT colocado encima. La base de acoplamiento Duo incluía una unidad de disquete , dos ranuras de expansión NuBus , una unidad de punto flotante (FPU) opcional, caché de nivel 2, una ranura para VRAM adicional y espacio para un segundo disco duro. ^{[ 16 ]}

El Duo Dock original fue reemplazado por el Duo Dock II el 16 de mayo de 1994. Este último incorporó conectividad de red AAUI y compatibilidad con los nuevos modelos PowerBook Duo con pantalla a color. Apple también ofreció una tapa de repuesto que permitía utilizar los modelos a color más gruesos con el Duo Dock original.

El Duo Dock II fue sucedido por el Duo Dock Plus el 15 de mayo de 1995. Era idéntico al Duo Dock II en todos los demás aspectos, pero omitía la FPU y la caché de nivel 2, que eran incompatibles con el Duo 280 basado en el 68LC040 y el Duo 2300c basado en PowerPC .

Aunque la pantalla del portátil no se podía abrir mientras estaba acoplado, se podían instalar tarjetas de vídeo NuBus adicionales para admitir hasta tres monitores externos.

Las estaciones de acoplamiento Duo Dock antiguas son propensas a sufrir fallos en los condensadores que afectan al mecanismo de acoplamiento. Este problema se conoce coloquialmente como el "tick de la muerte de Duo Dock". ^{[ 17 ]}

Mini muelle

El Mini Dock (modelo M7780) era un expansor de puertos para el PowerBook Duo y fue ofrecido popularmente por muchos fabricantes externos y por Apple. Al conectarlo, el PowerBook Duo podía conectarse a diversos dispositivos de escritorio estándar, incluyendo SCSI , Apple Desktop Bus (ADB), puerto serie , disquetera , altavoces externos y una pantalla externa. Este tipo de dock también permitía utilizar la pantalla LCD interna y la batería del Duo. Las contribuciones de terceros al Mini Dock añadieron diversas opciones personalizadas, como conectividad Ethernet y puertos de vídeo NTSC y PAL. La única diferencia significativa entre estos docks y una configuración de escritorio completa era la falta de ranuras de expansión PDS o NuBus personalizadas, que venían incluidas en todos los Mac de escritorio estándar; una carencia que se compensaba con las ofertas de docks de terceros para tareas específicas.

Adaptador de disquete

El adaptador de disquete (modelo M7781, conocido informalmente como Micro Dock) fue fabricado tanto por Apple como por muchos terceros. La versión oficial de Apple proporcionaba un único puerto ADB y un puerto HDI-20 para conectar una unidad de disquete externa. ^{[ 18 ]}

Entre los ejemplos de terceros se incluyen bases de conexión para disquetes, SCSI, vídeo y Ethernet, cada una con un puerto ADB. Esta era la base más económica y básica. Este tipo de base permitía usar la pantalla LCD interna del Duo y podía funcionar con la batería interna del dispositivo durante un tiempo reducido. Populares por su mínimo impacto en los accesorios necesarios para el Duo, ofrecían una alternativa práctica para situaciones de emergencia con discos duros y software, así como para necesidades específicas.

El 2300 fue el último producto de Apple que conservó algún vestigio del lenguaje de diseño Snow White , que Apple había estado eliminando gradualmente desde 1990. Inspirándose en gran medida en las mejoras realizadas al diseño original del PowerBook 140 , la serie Duo mantiene muchos de los rasgos de estilo del PowerBook 100 , que es aproximadamente equivalente en tamaño y peso. Además de las características de Snow White, el Duo lleva las curvas de radio del 100 un paso más allá en la parte superior, frontal y laterales de la pantalla, y que también se reflejan en gran medida en las distintas bases de acoplamiento.

La PenLite fue una tableta pionera cuyo prototipo fue desarrollado por Apple Computer en 1993, casi al mismo tiempo que la Apple Newton . No era una PDA, sino una computadora completa. El proyecto fue cancelado en 1994 debido a su similitud con la Newton. ^{[ 19 ]}

El PenLite se basaba en el PowerBook Duo y estaba pensado como una tableta, con un lápiz óptico como dispositivo de entrada. Fue diseñado para ser compatible con las bases y accesorios del PowerBook Duo ^{[ 20 ]} y ejecutaba el sistema operativo Mac OS clásico estándar , pero con reconocimiento de escritura a mano y software de teclado en pantalla adicionales.

Aunque el proyecto se canceló, algunas de las innovaciones de ingeniería perduraron en otros proyectos. El software de reconocimiento de escritura a mano Rosetta se utilizó para mejorar notablemente el reconocimiento de escritura en la versión 2 del sistema operativo Newton , que había sido muy criticado anteriormente. Las tecnologías de pantalla táctil ayudaron a Apple a introducir el panel táctil en la serie PowerBook 500, convirtiéndose en el estándar de la industria. ^{[ 21 ]}

El Duo, uno de los portátiles más elegantes e icónicos disponibles en su momento, fue ampliamente utilizado en publicidad, cine y televisión.

• Sandra Bullock , en el papel de la analista de sistemas Angela Bennett, utiliza de forma destacada un PowerBook Duo 280c (y también un PowerBook 540c ) en la película La Red (1995).
• En la comedia televisiva Home Improvement , se utilizó una PowerBook Duo en el quinto episodio de la sexta temporada (episodio 131: "Al's Video" – fecha de emisión original: 15 de octubre de 1996) como la nueva computadora de Jill . Justo cuando ella empieza a trabajar en ella, Tim llega y la destruye jugando a un videojuego.
• Anne Heche , en el papel de Amy Barnes, una geóloga y sismóloga , utiliza un PowerBook Duo 280c en la película Volcán (1997) para calcular la velocidad de la lava que fluye bajo las calles de la ciudad.
• En la película Wag The Dog (1997), los miembros del equipo del presidente, entre ellos Anne Heche y Dustin Hoffman , utilizan varios PowerBook Duo 280c.
• En la aclamada comedia televisiva NewsRadio (1994-1999), Dave Nelson usó un PowerBook Duo casi exclusivamente durante las primeras cuatro temporadas, con la única excepción de los primeros episodios en los que usó un PowerBook serie 100. En la cuarta temporada (que comenzó en 1997), Lisa Miller también usó PowerBook Duo de forma destacada y, ocasionalmente, otros personajes. En la quinta temporada (que comenzó en 1998), todos los ordenadores de la serie fueron reemplazados por PowerBook G3 y un iMac de primera generación .
• Un sistema completo PowerBook Duo, incluyendo Dock, aparece de forma destacada a lo largo de las temporadas cinco a siete de Seinfeld . ^{[ 22 ]}
• En la película Hackers (1995), Kate Libby posee un PowerBook Duo 280c (con una placa lógica 2300c ^{[ 23 ]} que se dice infamemente que tiene un "módem de 28,8 bps"; el 28,8 para el 2300 nunca se produjo y permaneció solo como prototipo). Ella afirma que tiene un "chip P6". Si bien la gente creía que se refería al Intel Pentium Pro, en realidad era un PowerPC 603e en la placa base 2300 (que Apple denominó chip "P6" con fines de marketing). Dade Murphy recibe un prototipo 280c con carcasa transparente ^[1] de Eugene "The Plague" Belford.
• Denzel Washington , interpretando al teniente coronel Nathaniel Serling en "Coraje bajo fuego " (1996), redacta una carta utilizando un PowerBook Duo 250.

• Lista de modelos de Mac agrupados por tipo de CPU.
• Estación de acoplamiento

• Colección de PowerBooks y Duos
• Recursos de PowerBook Duo
• Sitio web alemán de PowerBook Duo
• Lowendmac.com – PowerBooks
• Prototipos de hardware de Apple en el Museo de Apple.
• Prototipos de hardware de Apple en The Apple Collection.
• Imágenes del Apple Powerbook Duo 2300c
• Podcast #19: 20 Macs para 2020