Estadio Power Court

El Power Court Stadium ^{[ 4 ]} es un estadio de fútbol en construcción en Luton , Bedfordshire , que se convertirá en el campo local del Luton Town antes de la temporada 2028-29, ^{[ 5 ] [ 6 ]} reemplazando a Kenilworth Road , el hogar del club desde 1905. ^{[ 7 ]}

Power Court es el emplazamiento de la antigua central eléctrica de Luton , que cerró en 1969. ^{[ 8 ]} Se prevé que el nuevo estadio forme parte de un nuevo complejo de uso mixto en el centro de Luton que incluirá viviendas, un hotel y una sala de conciertos. ^{[ 9 ]}

El Luton Town ha jugado en su actual estadio, Kenilworth Road , desde 1905, tras verse obligado a buscar un campo con poca antelación después de la venta de su anterior estadio , Dunstable Road , donde el club jugó entre 1897 y 1905. ^{[ 10 ]} El club había intentado abandonar Kenilworth Road desde 1955, año en que ascendió a la Primera División por primera vez. En aquel entonces, el estadio se consideraba pequeño en comparación con los de los clubes contemporáneos de Primera y Segunda División , y su ubicación junto a una carretera principal y una línea de tren dificultaba una remodelación significativa. ^{[ 11 ]}

El club hizo varios intentos de reubicación. Dejar Luton para ir a la nueva ciudad cercana de Milton Keynes en Buckinghamshire fue propuesto varias veces sin éxito, sobre todo en la década de 1980. ^{[ 12 ]} Desde 1989, Kenilworth Road ha sido propiedad del Ayuntamiento de Luton , que arrienda el terreno al club. Una solicitud de planificación para un nuevo estadio cubierto de 20.000 asientos, el "Kohlerdome" propuesto por el presidente David Kohler en 1995, fue rechazada por el Secretario de Estado en 1998, y Kohler se fue poco después. ^{[ 13 ]} En 2007, los entonces propietarios del club propusieron un plan controvertido para reubicarse en un sitio cerca de la salida 12 de la autopista M1 , cerca de los pueblos de Harlington y Toddington en Bedfordshire . ^{[ 14 ]} El expresidente Cliff Bassett presentó una solicitud de planificación en nombre del club, pero esta fue retirada casi inmediatamente después de la adquisición del club en 2008. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 2009, el club inició un estudio de viabilidad independiente para determinar una ubicación viable a la que trasladarse. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El club no descartó la remodelación de Kenilworth Road y, en octubre de 2012, inició conversaciones para recomprar el estadio al Ayuntamiento de Luton. ^{[ 19 ]} Para 2015, estos planes se habían abandonado en favor de un traslado a una nueva ubicación, y el director general Gary Sweet confirmó que el club estaba en condiciones de "comprar terrenos, obtener el mejor asesoramiento profesional posible... y llevar el proceso de solicitud [de planificación] hasta la obtención del consentimiento". ^{[ 20 ]}

En abril de 2016, el club anunció su intención de construir y mudarse a un estadio con capacidad para 17.500 personas en el sitio de Power Court en el centro de Luton, el antiguo emplazamiento de la central eléctrica de Luton que operó entre 1901 y 1969. ^{[ 21 ]} El permiso de planificación preliminar para este terreno, con potencial para ampliarse a 23.000 asientos, fue otorgado por el Ayuntamiento de Luton el 16 de enero de 2019. ^{[ 22 ]} En marzo de 2021, el club anunció que tenía la intención de realizar una serie de cambios en el plan inicial para reflejar los cambios causados ​​por la pandemia de COVID-19 , pero que la capacidad del nuevo estadio seguiría siendo de 23.000 y tenía una fecha de apertura prevista para 2024. ^{[ 23 ]} Este plan fue revisado en 2023 para entregar la primera fase, un estadio con capacidad para 19.500 personas para 2026, seguida de la segunda fase que planeaba agregar 4.000 asientos de pie seguros adicionales. asientos añadidos posteriormente. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 13 de septiembre de 2024, el club presentó al Ayuntamiento de Luton planes revisados ​​para un estadio con capacidad para 25.000 personas y, en ese momento, planeó que el estadio se inaugurara a tiempo para la temporada 2027-28. ^{[ 26 ]} Estos planes fueron finalmente aprobados el 16 de diciembre de 2024. ^{[ 27 ]}

El 30 de abril de 2025, el club anunció que la constructora turca Limak International se había unido al proyecto. ^{[ 28 ]} La empresa está actualmente remodelando el Camp Nou , el estadio del FC Barcelona . ^{[ 29 ]} Se esperaba que la construcción comenzara durante el verano de 2025 y que las nuevas instalaciones albergaran su primer partido oficial al inicio de la temporada 2028-29, manteniendo la capacidad prevista de 25.000 espectadores. ^{[ 30 ]} El club también declaró que la participación de Limak en la construcción del Power Court garantizaría que fuera uno de los estadios más sostenibles desde el punto de vista medioambiental del Reino Unido. ^{[ 31 ]}

En enero de 2026, comenzaron los trabajos de pilotaje en el sitio después de 18 meses de trabajos de cimentación. ^{[ 32 ]} La construcción de la superestructura comenzó en junio de 2026. ^{[ 33 ]}

Las cuatro tribunas del estadio tendrán alturas diferentes en homenaje a Kenilworth Road. ^{[ 34 ]}

Una característica distintiva del nuevo estadio es el sistema de iluminación tipo "halo" que estará suspendido sobre el terreno de juego y que está inspirado en los sombreros de paja tipo canotier que históricamente se fabricaban en Luton. ^{[ 35 ]}