Periféricos prácticos

Practical Peripherals, Inc., fue incorporada en 1981 por Michael S. Seedman en Westlake Village, California , como fabricante de periféricos de computadora . ^{[ 2 ]} Sus primeros productos en 1982 fueron una serie de tarjetas de expansión de búfer de impresión (cola de impresión) , vendidas bajo el nombre Microbuffer. ^{[ 3 ]} Esto incluía el Microbuffer II para Apple II , el Microbuffer E para la impresora Epson MX-80 , Microbuffers independientes con dos puertos serie o paralelo , y un Microbuffer universal versátil que admitía el uso serie y paralelo. Estos productos presentaban capacidades de memoria dinámica interna que iban desde 16 KB hasta 512 KB. ^{[ 4 ]}  

La empresa comenzó a diversificar sus operaciones en 1985, incursionando en productos de telecomunicaciones para computadoras personales. ^{[ 5 ]} Introdujo módems para computadoras personales bajo la marca Practical Modem, ^{[ 6 ]} así como dispositivos de almacenamiento de datos para faxes. ^{[ 7 ]} La línea de módems de la empresa fue su producto más vendido. Comenzó con el Practical Modem 1200 (PM1200) en diciembre de 1985, que proporcionaba velocidades de 1200  bps tanto para módems internos como externos. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Avanzando en su oferta de productos, Practical Peripherals culminó con el PM56K, un módem interno y externo de alta velocidad que operaba a 56 000  bps, en 1997. ^{[ 9 ]}

A mediados de la década de 1980, otros miembros de la familia Seedman comenzaron a dirigir las operaciones de Practical. El hermano de Michael, Eric, fue contratado como vicepresidente de ventas y su padre, Joseph, se desempeñó como director de operaciones bajo la dirección del director ejecutivo Michael. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1985, Practical fue demandada por presunta infracción de patente por Hayes Microcomputer Products de Atlanta , Georgia, sobre la patente Heatherington '302 de esta última . Practical contrademandó en 1988, alegando que la patente de Hayes era inválida. En lugar de prolongar los procedimientos legales, Hayes adquirió Practical por una suma no revelada en agosto de 1989, lo que le permitió operar como una subsidiaria independiente, la marca Practical sobrevivió y evitó sus respectivas demandas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Ese año, Practical logró ventas de casi 50 millones de dólares  en sus productos de módem entre 1990 y 1992. ^{[ 13 ]}

En mayo de 1992, Hayes duplicó el tamaño de la sede de Practical, trasladándola de Westlake Village a unas instalaciones de 70 000 pies cuadrados en Thousand Oaks, California . Todas las operaciones de la empresa se realizaban bajo un mismo techo en esta nueva ubicación, incluyendo marketing, desarrollo, administración y fabricación. ^{[ 14 ]} La empresa aumentó su plantilla en paralelo, ^{[ 15 ]} alcanzando un máximo de 700 trabajadores en septiembre de 1992. ^{[ 13 ]} Las ventas de los productos de Practical también alcanzaron su punto máximo ese año, superando ligeramente los 50  millones de dólares. ^{[ 16 ]}

En 1993, el fundador Michael Seedman dejó Practical Peripherals para unirse al fabricante de módems rival US Robotics de Schaumburg, Illinois , como su vicepresidente sénior y gerente general. ^{[ 17 ]} Después de los recortes de precios y la consolidación de las operaciones de la empresa en 1993, ^{[ 16 ]} el empleo en Practical se redujo gradualmente a 575 trabajadores en octubre de 1994 (450 trabajadores de tiempo completo y 125 trabajadores temporales). ^{[ 2 ]} Entre octubre de 1994 y noviembre de 1994, Hayes fusionó formalmente Practical consigo misma, absorbiendo sus pasivos mientras permitía que Practical continuara siendo administrada de manera independiente. ^{[ 2 ] [ 18 ]} A finales de noviembre de 1994, Hayes solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 debido a la restricción de los flujos de efectivo , y a pesar de las garantías de que Practical no experimentaría una mayor consolidación, ^{[ 19 ] [ 20 ]} Hayes despidió a 200 dentro de Practical a finales de diciembre de ese año. ^{[ 20 ]} Como Practical se había fusionado formalmente con Hayes justo antes de la quiebra de la empresa matriz, la dirección de Practical se vio arrastrada a los procedimientos del Capítulo 11 junto con ellos. En 1995, Hayes despidió a 100 empleados de Practical. ^{[ 21 ]} En septiembre de 1996, Hayes anunció que los 375 empleados restantes de Practical serían despedidos en los siguientes siete meses, poniendo fin de hecho a las operaciones independientes de Practical. ^{[ 22 ]} Practical continuó como una marca de módems Hayes durante los dos años siguientes, hasta que Hayes fue adquirida por Zoom Telephonics en abril de 1999. ^{[ 23 ] [ 24 ]}