Digno de elogio (novela)

Praiseworthy (2023) es una novela de la escritora australiana Alexis Wright . Fue publicada inicialmente por Giramondo Publishing en Australia en 2023. ^{[ 1 ]}

Praiseworthy ganó numerosos premios literarios australianos, entre ellos el Premio de Ficción de los Premios Literarios de Queensland 2023, la Medalla de Oro ALS 2024, el Premio Miles Franklin 2024 y el Premio Stella 2024. También obtuvo un mayor reconocimiento internacional al ganar el Premio James Tait Black Memorial 2023 y ser preseleccionada para el IMPAC 2024. Asimismo, fue preseleccionada para el primer Premio de Ficción sobre el Clima . ^{[ 2 ]}

La ciudad de Praiseworthy, en el norte de Australia, es el hogar de Cause Man Steel (también conocido como Widespread Planet), quien presiente una crisis apocalíptica. Su solución es reunir a todos los burros de la zona, argumentando que serán importantes cuando la civilización colapse. Él, su esposa Dance, fascinada por las polillas y las mariposas, y sus hijos (Aboriginal Sovereignty, que desea suicidarse, y Tommyhawk, que anhela ser adoptado por el Ministro de Asuntos Indígenas) deben vivir bajo un programa similar al de intervención del Gobierno Federal Australiano de 2008, que busca regular el comportamiento de los aborígenes. Cause y Dance son rechazados por los ciudadanos asimilacionistas de Praiseworthy, especialmente por el alcalde albino Ice Pick y sus seguidores, las Reinas de Hielo, y la ciudad se ve sumida en el fervor religioso y las disputas territoriales por los derechos de los pueblos indígenas.

Cause emprende un viaje para encontrar al burro gris más puro que lidere su plan, mientras que Tommyhawk denuncia a Soberanía Aborigen ante la policía por tener una novia menor de edad. Tras esto, Soberanía Aborigen se ahoga en el océano. Los ciudadanos de Praiseworthy buscan el cuerpo de Soberanía Aborigen en medio del programa de intervención. Durante una tensa reunión con un representante del gobierno, los espíritus ancestrales del pueblo aborigen destruyen con rayos los letreros instalados como parte de la intervención, mientras que la rebeldía de los burros de Cause provoca que el pueblo se vuelva aún más en su contra. Dance, de ascendencia china, intenta escapar a China con la ayuda de traficantes de personas, pero los ciudadanos de Praiseworthy la rechazan.

Cuando Cause regresa, Ice Pick y los demás asimilacionistas lo acusan de asesinar a la Soberanía Aborigen, e Ice Pick se aprovecha del temor del gobierno a la influencia china denunciando su plan de los burros al Ministro de Asuntos Aborígenes. El cuerpo de la Soberanía Aborigen es recogido por un barco de contrabando de personas mientras su espíritu observa. Widespread se desilusiona con el burro perfecto y decide dejarlo en el interior del país con el vendedor original, abandonando también a Tommyhawk. Tommyhawk vaga por el interior, atormentado por visiones de la Soberanía Aborigen y tocando un tambor que provoca un pulso misterioso en todo Praiseworthy. Libera al resto de los burros del vendedor en el interior del país. Ice continúa sus transmisiones de radio, cada vez más centrado en arrestar a Widespread, mientras su esposa Maureen lucha por su atención con las Reinas de Hielo.

Finalmente, el conglomerado de transporte de Cause transforma Praiseworthy, liderado por los descendientes del burro perfecto. Los niños de Praiseworthy casi caen al mar persiguiendo mariposas, pero son salvados por un maremoto.

• "Ni siquiera soy polvo. Soy un sueño..." — Jorge Luis Borges

Tras su publicación inicial en Australia por Giramondo Publishing en 2023, ^{[ 3 ]} la novela fue reimpresa de la siguiente manera:

• Y otros cuentos, Reino Unido, 2023 ^{[ 1 ]}
• Nuevas Direcciones, EE. UU., 2024 ^{[ 1 ]}

Mykaela Saunders, escribiendo en Sydney Review of Books , señaló que la novela "es un clásico de Wright: un libro hecho de un lenguaje hermoso, mutable y lúdico, diseñado para ser disfrutado". ^{[ 4 ]}

En Australian Book Review, Tony Hughes-d'Aeth calificó la novela como una digna sucesora de los dos libros anteriores del autor, y añadió: «Uno de los placeres de leer a Wright es la irónica exasperación que impregna la voz del narrador. Digno de elogio ».La narración de Wright es un monólogo sostenido que evoca la obra de Thomas Bernhard o la rabia contenida de Dostoievski. Pero, al igual que en la obra de estos grandes escritores, siempre hay un brillo en la mirada de la novela que hace que la historia oscile entre la tragedia y la farsa. Esta indecisión es síntoma de la magnitud del mensaje de la novela. Wright es una rareza en la literatura australiana: un escritor de la realidad política. Concluyeron: «" Plareable me dejó sin palabras. Si uno quiere sentir la crudeza de la soberanía indígena, o verla manifestarse en sus formas más inasimilables y alegremente enloquecedoras, la nueva novela de Wright ofrece esa posibilidad. Es una novela que deja en ridículo los discursos melifluos de la reconciliación. Parece contener casualmente todo el universo en la burlona circularidad de sus conjuros." ^{[ 5 ]}

• 2023 en la literatura australiana

• Puedes leer un fragmento de la novela en el sitio web del Wheeler Centre . ^{[ 16 ]}