Villa di Pratolino

La Villa di Pratolino era una villa patricia renacentista situada en Vaglia , Toscana , Italia . Fue demolida en su mayor parte en 1822. Sus restos forman parte ahora de la Villa Demidoff, a 12  km al norte de Florencia , a la que se accede desde la carretera principal a Bolonia .

La villa fue construida por Francesco de' Medici, Gran Duque de Toscana , en parte para complacer a su amante veneciana, la célebre Bianca Cappello . La villa y los jardines fueron diseñados por su arquitecto de la corte, diseñador e ingeniero Bernardo Buontalenti , quien completó la construcción entre 1569 y 1581. Estaba suficientemente terminada como para servir de escenario para la boda pública de Francesco con Bianca Cappello en 1579. En su época, fue un espléndido ejemplo del jardín manierista .

Francesco había reunido la mayor parte de la propiedad, que no era una posesión hereditaria de los Medici , para septiembre de 1568, ^{[ 1 ]} y la construcción comenzó la primavera siguiente.

El jardín se diseñó siguiendo un eje perfectamente recto en pendiente que atravesaba el centro de la villa, situada a mitad de camino. Al descender por la pendiente central, el visitante aún camina bajo un arco refrescante de chorros de agua, sin mojarse.

Michel de Montaigne , uno de los primeros visitantes que dejó una descripción de Pratolino, la vio en 1581, ^{[ 2 ]} y consideró que había sido construida, pensó durante su visita a Villa d'Este , "precisamente en rivalidad con este lugar". Una larga descripción fue publicada por un florentino, Francesco de' Vieri , en 1586. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Giusto Utens incluyó una vista de la mitad sur de la villa y sus jardines ^{[ 4 ]} entre su serie de lunetas que contenían vistas aéreas de las villas Medici pintadas en 1599. Stefano Della Bella realizó seis grabados de los jardines de Pratolino a mediados del siglo XVII, ^{[ 4 ]} la imagen se completa con descripciones adicionales del siglo XVIII. Sin embargo, Pratolino no ha sobrevivido, como sí lo han hecho otras villas Medici .

Aunque la villa y sus fuentes se mantuvieron en buen estado, tras la muerte de Francesco quedó abandonada. El Pratolino parecía haber sido diseñado con esmero para complacer al propietario original y, en épocas posteriores, muchos de sus elementos se consideraron demasiado costosos de mantener. ^{[ 5 ]} En 1773, algunas de sus esculturas fueron retiradas para adornar la ampliación de los Jardines de Boboli y el lugar quedó abandonado a su suerte; ^{[ 5 ]} en 1798, un visitante alemán quedó impresionado por su romántica ruina. ^{[ 6 ]} El Gran Duque Fernando III decidió sacar provecho de su aire de naturaleza salvaje y exuberante; en 1820 se decidió demoler la villa, y el jardín fue rediseñado al estilo paisajístico inglés , convirtiéndose en uno de los jardines más románticos jamás vistos en la Toscana. En 1872, los herederos de Leopoldo II, antiguo Gran Duque de Toscana , vendieron el complejo al príncipe Pavel Pavlovich Demidov, quien restauró la Paggeria , o dependencias de los pajes de la antigua residencia, convirtiéndola en la Villa Demidoff di Pratolino. La propiedad fue heredada posteriormente por el príncipe Pablo de Yugoslavia . Más tarde, el parque fue adquirido por la provincia de Florencia, que se encarga de su mantenimiento y lo abre al público de abril a octubre.

La compleja iconografía del jardín se materializa en la imponente estatua de « Appennino », una escultura colosal de Giambologna ^{[ 7 ]} construida entre 1579 y 1580, que originalmente parecía emerger del nicho abovedado de roca que una vez lo rodeó. Múltiples grutas con autómatas accionados por agua , un órgano de agua y chorros sorpresa que empapaban las vestimentas de los visitantes cuando los fontanieri abrían grifos secretos ^{[ 8 ]} ofrecían sorprendentes yuxtaposiciones de arte con imitaciones de la naturaleza agreste.

• villas de los Medici
• Villa Feri

43°51′36″N 11°18′09″E / 43.86000°N 11.30250°E / 43.86000; 11.30250