Loza color crema

La loza creamware es una cerámica refinada de color crema con un vidriado de plomo sobre un cuerpo pálido, conocida en Francia como faïence fine , ^{[ 1 ]} en los Países Bajos como Engels porselein y en Italia como terraglia inglese . ^{[ 2 ]} Fue creada alrededor de 1750 por los alfareros de Staffordshire , Inglaterra , quienes perfeccionaron los materiales y las técnicas de la loza vidriada con sal para obtener un cuerpo más fino, delgado y blanco con un brillante vidriado de plomo , que resultó tan ideal para la vajilla doméstica que suplantó a la cerámica blanca vidriada con sal hacia 1780. Fue popular hasta la década de 1840. ^{[ 3 ]}

Las variantes de loza crema, conocidas como «loza de carey» o «loza Whieldon», fueron desarrolladas por el maestro alfarero Thomas Whieldon con tintes de color bajo el vidriado. ^{[ 2 ]} Sirvió como un sustituto económico de las porcelanas de pasta blanda que desarrollaban las manufacturas inglesas contemporáneas, inicialmente en competencia con las porcelanas chinas de exportación . A menudo se fabricaba con los mismos estilos refinados y de moda que la porcelana.

El productor más destacado de loza crema fue Josiah Wedgwood , quien perfeccionó la técnica, comenzando durante su colaboración con Thomas Whieldon. Wedgwood suministró su loza crema a la reina Carlota y a Catalina la Grande (en el famoso juego de la rana ) y utilizó la marca comercial Queen's ware . ^{[ 2 ]} Más tarde, alrededor de 1779, logró aclarar el color crema a un blanco azulado mediante el uso de cobalto en el vidriado de plomo . Wedgwood vendió este producto más apreciado con el nombre de pearl ware . ^{[ 2 ]} La Leeds Pottery (que producía "Leedsware") fue otro productor de gran éxito. ^{[ 2 ]}

Wedgwood y sus competidores ingleses vendieron loza crema por toda Europa, lo que impulsó industrias locales que reemplazaron en gran medida la loza vidriada con estaño . ^{[ 4 ]} y a los Estados Unidos. ^{[ 5 ]} Un escritor contemporáneo y amigo de Wedgwood afirmó que era omnipresente. ^{[ 6 ]} Esto llevó al desarrollo de industrias locales en toda Europa para satisfacer la demanda. ^{[ 7 ]} También existía un fuerte mercado de exportación a los Estados Unidos. ^{[ 8 ]} El éxito de la loza crema había acabado con la demanda de loza vidriada con estaño y vasijas de peltre por igual, y la difusión de loza crema barata, de buena calidad y producida en masa a Europa tuvo un impacto similar en las fábricas continentales de loza vidriada con estaño . ^{[ 9 ]} Para la década de 1780, Josiah Wedgwood exportaba hasta el 80% de su producción a Europa. ^{[ 10 ]}

La loza creamware se elabora con arcillas blancas de Dorset y Devon combinadas con una cantidad de sílex calcinado . Esta pasta es la misma que se utiliza para la loza vidriada con sal , pero se cuece a una temperatura más baja (alrededor de 800  °C en lugar de 1100 a 1200  °C) y se vidria con plomo para formar una loza de color crema. ^{[ 11 ]} Las arcillas blancas aseguraban un color blanco después de la cocción y la adición de sílex calcinado mejoraba su resistencia al choque térmico, mientras que el sílex calcinado en los vidriados ayudaba a prevenir el agrietamiento . ^{[ 12 ]}

La cerámica creamware se produjo por primera vez algún tiempo antes de 1740. Originalmente, se espolvoreaba sobre la pieza polvo de plomo o galena , mezclado con cierta cantidad de sílex calcinado molido, que luego se sometía a una única cocción. Este método inicial resultó insatisfactorio porque el uso de compuestos de plomo provocó envenenamiento por plomo entre los alfareros, y la molienda en seco del sílex calcinado causó una forma de silicosis conocida coloquialmente como podredumbre del alfarero. ^{[ 13 ]}

Hacia 1740 se inventó un esmalte fluido en el que los ingredientes se mezclaban y molían en agua, posiblemente por Enoch Booth de Tunstall, Staffordshire, según un historiador de la época, aunque esto es discutido. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} El método consistía en cocer primero la pieza hasta obtener un estado de bizcocho , y luego esmaltarla y volver a cocerla.

El principal pionero de la cerámica color crema en las alfarerías de Staffordshire fue Thomas Whieldon . Aunque se le asocia popularmente casi exclusivamente con la cerámica color crema con efecto carey, en realidad produjo una amplia variedad de este tipo de cerámica. Menciona por primera vez el «color crema» en 1749. ^{[ 13 ]}

El joven Josiah Wedgwood fue socio de Thomas Whieldon desde 1754 hasta 1759 y, después de que Wedgwood se marchara para establecerse de forma independiente en Ivy House, inmediatamente centró sus esfuerzos en el desarrollo de la loza crema. ^{[ 16 ]}

Wedgwood se rebeló contra el uso de esmaltes de colores, declarando ya en 1766 que estaba vaciando su almacén de loza de colores porque estaba "profundamente harto de ese producto". ^{[ 17 ]}

Wedgwood mejoró la loza crema introduciendo arcilla de porcelana tanto en la pasta como en el esmalte, logrando así producir loza crema de un color mucho más pálido, más ligera, más resistente y con un trabajo más delicado, perfeccionando la pieza hacia 1770. Su loza crema superior, conocida como «loza de la reina», fue suministrada a la reina Carlota y a Catalina la Grande y posteriormente se hizo enormemente popular. ^{[ 18 ]} Hubo pocos cambios en la loza crema después de 1770 y la fórmula de Wedgwood fue adoptada gradualmente por la mayoría de los fabricantes.

Sin embargo, un tipo de cerámica importante a destacar es la loza perlada , cuya producción aumentó alrededor de 1779. La loza perlada se distingue de la loza crema por tener un esmalte con un tinte azulado, producido mediante el uso de cobalto , y una pasta ligeramente modificada para obtener una apariencia ligeramente grisácea. La loza perlada se desarrolló para satisfacer la demanda de sustitutos de la porcelana china entre las crecientes clases medias de la época. ^{[ 18 ]} Hacia 1808 se introdujo una versión completamente blanca de la loza crema (conocida como loza blanca) para satisfacer la cambiante demanda del mercado. ^{[ 19 ]}

Durante la colaboración entre Thomas Whieldon y Josiah Wedgwood , de 1754 a 1759, se desarrolló la loza crema moldeada en una variedad de formas, especialmente en colaboración con el talentoso grabador William Greatbatch , quien produjo una variedad de piezas populares con motivos de coliflor, piña, cesta de frutas y otros. Hubo una considerable inventiva en las formas y el uso de moldes permitió una mayor complejidad y una producción en masa más sencilla. Varios tipos de loza crema utilizaron moldes originalmente producidos para las piezas de gres vidriado con sal anteriores, como los platos típicos ilustrados en la página opuesta. Combinada con técnicas decorativas cada vez más sofisticadas, la loza crema se consolidó rápidamente como la vajilla preferida para la mesa entre las clases media y alta. ^{[ 20 ]}

Durante el siglo XVIII, la loza color crema se decoraba de diversas maneras:

Impresión por transferencia

La impresión por transferencia de cerámica se desarrolló en la década de 1750. ^{[ 21 ]} Existían dos métodos principales: la impresión bajo vidriado y la impresión sobre vidriado . Para la impresión sobre vidriado, se preparaba una plancha de cobre grabada y se frotaba con aceite. Se retiraba el exceso de aceite y se tomaba una impresión sobre papel fino. La impresión oleosa se transfería a la superficie de la loza vidriada, que luego se espolvoreaba con pigmento finamente molido del color elegido. Posteriormente, se retiraba el exceso de polvo y la pieza se sometía a una cocción breve en un horno de mufla para ablandar el vidriado, quemar el aceite y dejar la imagen impresa firmemente adherida a la superficie.

Este método podía variarse transfiriendo la impresión oleosa a una «placa de gelatina» —una lámina de gelatina flexible que se colocaba sobre la mesa de trabajo mientras se hacía rodar con cuidado un recipiente globular sobre ella—. Las placas de gelatina permitían utilizar técnicas de grabado más sutiles. ^{[ 22 ]} A veces también se utilizaba la impresión por transferencia bajo vidriado, directamente sobre el cuerpo poroso de la galleta.

La impresión por transferencia era una técnica especializada y, por lo tanto, generalmente se subcontrataba en sus primeros años: Sadler & Green de Liverpool fueron los impresores exclusivos de Josiah Wedgwood en 1763, por ejemplo. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Había aproximadamente 130 alfarerías en North Staffordshire durante la década de 1750, ^{[ 27 ]} aumentando a alrededor de 150 en 1763 ^{[ 28 ]} y empleando hasta 7.000 personas; un gran número de estas alfarerías habrían estado produciendo loza crema.

Si bien Staffordshire había tomado la delantera, la cerámica crema se desarrolló en varios centros alfareros importantes donde ya se producía gres, llegando a reemplazarlo por completo. Entre estos centros se encontraban Derbyshire, Liverpool, Yorkshire (incluida la fábrica de cerámica de Leeds) y Swansea.

La atribución de piezas a fábricas específicas siempre ha sido difícil porque prácticamente ninguna loza crema se marcaba antes de que Josiah Wedgwood la fabricara en Burslem. En aquella época, los fabricantes solían suministrarse artículos entre sí para complementar sus existencias, y a menudo se intercambiaban o copiaban ideas. ^{[ 18 ]} Además, las fábricas solían enviar sus productos a esmaltadores o impresores de transferencia especializados externos para su decoración; la decoración interna se adoptó gradualmente. Por esta razón, varios fabricantes solían compartir el mismo decorador o impresor y tendían a utilizar los mismos diseños o diseños muy similares.

Coleccionistas, comerciantes y conservadores se vieron frustrados en sus esfuerzos por atribuir las vasijas a fábricas individuales: con frecuencia es imposible hacerlo. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Las excavaciones arqueológicas de yacimientos de cerámica en Staffordshire y otros lugares han ayudado a establecer una tipología mejor definida que permite avanzar en la atribución. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Las versiones italianas de loza crema se conocían como terraglia o creta all'uso inglese ("loza al estilo inglés"). Se producían en muchas fábricas, incluida la fábrica de porcelana de Nápoles . ^{[ 33 ]}

El apogeo de la loza crema se extendió desde aproximadamente 1770 hasta el auge de la loza perlada pintada, la loza blanca y la porcelana de piedra en el período comprendido entre 1810 y 1825. Si bien la loza crema continuó produciéndose durante este último período, ya no era la predominante en los mercados. ^{[ 34 ]}

• Hildyard, Robin, Cerámica inglesa 1620 – 1840 , Londres: Victoria & Albert Museum (2005) ISBN 1 85177 442 4
• Osborne, Harold (ed.), The Oxford Companion to the Decorative Arts , 1975, OUP, ISBN 0198661134
• Towner, Donald , Creamware , Londres: Faber & Faber (1978) ISBN 0 571 04964 8

• Cerámica crema en el Museo Victoria y Alberto