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gránulos de plástico blanco
Glurdles en una planta industrial en EE. UU.

Los gránulos de plástico de preproducción , comúnmente conocidos como nurdles , son diminutos gránulos de plástico (menores de 5 mm o 0,20 pulgadas ) que se utilizan universalmente en la industria del plástico para la fabricación de productos plásticos. [ 1 ] [ 2 ] Estos microplásticos están hechos principalmente de polietileno , polipropileno , poliestireno , cloruro de polivinilo y otros plásticos o resinas sintéticas . [ 3 ] Los nurdles son el componente básico, mediante extrusión de plástico o moldeo por inyección , para artículos de uso cotidiano, como botellas de agua, recipientes y bolsas de plástico. [ 4 ]  

Los gránulos de plástico causan daños ambientales al derramarse en ríos y océanos, y al ser ingeridos por aves y peces que los confunden con huevos. Los animales pueden envenenarse con las toxinas adsorbidas por el plástico, las cuales pueden ingresar a la cadena alimentaria humana.

Impacto en el medio ambiente

Cartel que fomenta la recogida de microplásticos costeros.

Estos plásticos se pueden ver arrastrados a las costas de ríos, playas y lagos de todo el mundo. [ 5 ] [ 6 ] La fecha más antigua en la que se registraron nurdles en las playas fue alrededor de la década de 1970, pero se ha registrado su uso antes, alrededor de las décadas de 1940 y 1950. [ 3 ] Los gránulos llegan al océano de múltiples maneras, incluyendo derrames accidentales durante el transporte, y se mueven rápidamente ya que son lo suficientemente pequeños como para ser arrastrados por el viento y también flotar en el agua. [ 7 ] Con el tiempo, los gránulos se descomponen en tamaños más pequeños.

Ecosistemas

Los gránulos de plástico pueden alterar muchos ecosistemas, ya que algunas aves y peces pueden confundirlos con alimento y morir de hambre debido a la cantidad de plástico ingerido. Los gránulos pueden adsorber toxinas y otros químicos dañinos, conocidos como contaminantes orgánicos persistentes (COP), que pueden ser ingeridos por los peces, envenenándolos o siendo capturados para el consumo humano. [ 3 ] También se pueden formar biopelículas en los gránulos que albergan patógenos dañinos para las personas. [ 7 ]

Ciencia ciudadana y la colección de microplásticos ambientales

Vista superior de un frasco lleno de bolitas recogidas de una playa.

Los gránulos de plástico que llegan a cuerpos de agua y vías férreas se monitorean mediante programas de ciencia ciudadana . En Estados Unidos, los miembros de la comunidad pueden monitorear los gránulos de plástico utilizando los métodos descritos en Nurdlepatrol. [ 8 ] Una vez recolectados, los especímenes de gránulos de plástico pueden depositarse en la Colección de Microplásticos Ambientales. [ 9 ] Esta colección funciona como una colección de historia natural donde los especímenes recolectados, su ubicación, fecha y hora de recolección, y la cantidad de gránulos recolectados se conservan para su uso en futuras investigaciones. Los gránulos de plástico son rastreables, hasta cierto punto, a su origen, ya que cada empresa que los produce tiene su propia " huella digital " de productos químicos polimerizados.

Véase también

Referencias

  1. ↑ McVeigh, Karen (29 de noviembre de 2021). «Nurdles: los peores residuos tóxicos de los que probablemente nunca hayas oído hablar» . The Guardian . Archivado del original el 11 de noviembre de 2022.
  2. ↑ Subramanian, Meera (22 de noviembre de 2022). "Tsunami de plásticos: ¿Puede un tratado histórico impedir que los residuos asfixien los océanos?" . Nature . 611 (7937): 650– 653. doi : 10.1038/d41586-022-03793-3 . PMID 36414780. S2CID 253764053 .  
  3. 1 2 3 "¿Qué son los gránulos de plástico? ¿Por qué deberías preocuparte por ellos?" . Organización ambiental sin fines de lucro . 21 de septiembre de 2020. Consultado el 13 de noviembre de 2021 .
  4. ↑ "¿Qué es un Nurdle?" . Museo Carnegie de Historia Natural . 22-01-2018 . Consultado el 13-11-2021 .
  5. ↑ "Nurdle Patrol - Inicio" . nurdlepatrol.org . Consultado el 8 de noviembre de 2021 .
  6. ↑ Dhanesha, Neel (2022-05-06). "La fuente masiva y no regulada de contaminación plástica de la que probablemente nunca hayas oído hablar" . Vox . Recuperado el 2024-11-08 .
  7. 1 2 "El problema" . Nurdles . Consultado el 8 de noviembre de 2021 .
  8. ↑ "Nurdle Patrol - Inicio" . nurdlepatrol.org . Consultado el 8 de noviembre de 2021 .
  9. ↑ "Colección de microplásticos ambientales" .
  • Se culpa a la industria del plástico por el hallazgo de microplásticos en el estuario de Christchurch.