Vuelo 494 de Precision Air

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Ubicación del accidente en el mapa de Tanzania

El vuelo 494 de Precision Air (PW494) fue un vuelo de pasajeros doméstico programado dentro de Tanzania , desde el Aeropuerto Internacional Julius Nyerere hasta el Aeropuerto de Bukoba vía el Aeropuerto de Mwanza . El 6 de noviembre de 2022, el avión ATR 42-500 se estrelló en el lago Victoria mientras intentaba aterrizar en Bukoba en condiciones meteorológicas adversas y con poca visibilidad. Diecinueve personas murieron, incluidos los dos pilotos que se ahogaron antes de que los equipos de rescate pudieran llegar hasta ellos. ^{[1] [2] [3] [4]}

El vuelo 494 despegó de Dar es Salaam alrededor de las 06:00 hora de África Oriental y tenía previsto aterrizar en Bukoba alrededor de las 08:30 después de una escala en Mwanza . Un sobreviviente declaró que los pilotos tuvieron que desviar la aeronave debido al deterioro del clima y que la aeronave tuvo que volar hacia la frontera entre Tanzania y Uganda antes de regresar a Bukoba. El pasajero declaró además que durante su aproximación, se encontraron con fuertes turbulencias después de que se les informó que aterrizarían en breve, y finalmente se encontraron en el lago mientras el avión comenzaba a hacer agua. ^{[3] [5]}

El avión se estrelló en el lago Victoria a las 08:45, a 500 metros (1.600 pies) de la pista. ^[6] Los sobrevivientes declararon que la parte delantera del avión se llenó inmediatamente con una gran cantidad de agua, lo que provocó pánico dentro de la cabina. ^{[ verificación fallida ]} Los auxiliares de vuelo abrieron entonces las salidas de emergencia y los pasajeros comenzaron a escapar del avión que se hundía. Fotos y videos difundidos en las redes sociales mostraron que el avión estaba casi completamente sumergido, con solo la sección de cola visible por encima de la línea de flotación. ^{[2] [7]}

El avión accidentado era un ATR 42-500 de 12 años de antigüedad, llamado "Bukoba", con número de serie 819, registrado como 5H-PWF. Fue entregado a Precision Air en agosto de 2010. El avión estaba propulsado por dos motores turbohélice Pratt & Whitney Canada PW127 . ^[8]

A bordo iban 39 pasajeros y 4 miembros de la tripulación, incluido un bebé. La mayoría de ellos eran tanzanos, y los medios locales afirmaron que al menos dos eran kenianos , incluido el primer oficial. El piloto de la aeronave fue identificado como el capitán Buruhani Rubaga; el copiloto era el primer oficial Peter Odhiambo. ^[9] De las 43 personas a bordo, 19 murieron, incluidos los dos pilotos, que se ahogaron antes de que los equipos de rescate pudieran llegar hasta ellos. ^{[2] [10] [3] [11]}

Los primeros en llegar al lugar del accidente fueron los pescadores locales. Rompieron la puerta trasera con un remo y rescataron con éxito a los que estaban sentados en la parte trasera. Ambos pilotos estaban conscientes y con vida, ya que no había fugas de agua dentro de la cabina. Un pescador intentó romper las ventanas de la cabina con un hacha, pero quienes estaban en comunicación con los pilotos le aconsejaron que se detuviera. Luego ató una cuerda a la puerta de emergencia de la cabina e intentó abrirla tirando de otras embarcaciones cercanas. Sin embargo, la cuerda se rompió y lo dejó inconsciente. ^[12]

Los equipos de rescate llegaron al lugar para rescatar a los que aún estaban atrapados dentro del avión. ^[13] Según Albert Chalamila, el administrador jefe de la región de Kagera , los trabajadores de emergencia estaban en contacto con los pilotos en la cabina e intentaron acercar el avión a la orilla utilizando cuerdas y grúas. ^[13]

Durante el funeral de las víctimas en el estadio Kaitaba de Kagera, el primer ministro Kassim Majaliwa ordenó una investigación sobre el accidente. La Autoridad de Aviación Civil de Tanzania (CAA) participará en la investigación. La Oficina de Investigación y Análisis para la Seguridad de la Aviación Civil (BEA) francesa confirmó que sus miembros viajarán a Tanzania para ayudar con la investigación. Los asesores técnicos de ATR también se unirán a la investigación. ^{[14] [15]}

En 2023, la CAA publicó su informe preliminar, en el que se afirmaba que la aproximación se realizó de acuerdo con las reglas de vuelo visual en condiciones meteorológicas adversas y que la tripulación de vuelo ignoró las alertas del Sistema mejorado de advertencia de proximidad al terreno (EGPWS). ^[16]

El aeropuerto de Bukoba estuvo cerrado hasta el 9 de noviembre. ^{[17] [18]}

La presidenta Samia Suluhu Hassan tuiteó: "He recibido con tristeza la información del accidente del vuelo de Precision Air en el lago Victoria, en la región de Kagera. Envío mis condolencias a todos los afectados por este incidente. Sigamos tranquilos mientras continúa la operación de rescate y oramos a Dios para que nos ayude". ^{[19] [10]} Majaliwa visitó el lugar y dijo que se llevaría a cabo una investigación exhaustiva para determinar las causas completas del accidente. ^[3]

El 7 de noviembre se celebró un funeral en el estadio Kagera Kaitaba . El primer ministro Majaliwa, junto con clérigos musulmanes y cristianos, dirigió las oraciones por las víctimas en el estadio Kaitaba, donde se habían reunido cientos de dolientes. ^{[20] [21]} Más tarde declaró que el gobierno cubriría los gastos del funeral y añadió que se proporcionarían 1.000.000 de chelines adicionales para los familiares de las víctimas. ^[22]

• Lista de accidentes e incidentes que involucran aeronaves comerciales

• "Accidente de aterrizaje del PW 494 Archivado el 15 de noviembre de 2022 en Wayback Machine " (archivo PDF Archivado el 15 de noviembre de 2022 en Wayback Machine ) - Autoridad de Aviación Civil de Tanzania