El pre-reciclaje es la práctica de reducir los residuos intentando evitar comprar artículos que generen residuos en el hogar o en la empresa. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) también cita que el pre-reciclaje es el método preferido de gestión integrada de residuos sólidos porque reduce los residuos en su origen y, por lo tanto, la basura se elimina antes de que se genere. [1] [2] Según la EPA, el pre-reciclaje también se caracteriza como un proceso de toma de decisiones en nombre del consumidor porque implica hacer juicios informados sobre las implicaciones de un producto en términos de residuos. [3] Las implicaciones que el consumidor tiene en cuenta incluyen: si un producto es reutilizable , duradero o reparable ; hecho de recursos renovables o no renovables ; sobreenvasado; y si el envase es o no reutilizable. [4]
Acerca de
El preciclaje tiene la capacidad de crear circunstancias industriales, sociales, ambientales y económicas que permitan que los productos viejos se conviertan en nuevos recursos [5]
- Industrial: aumentar la independencia de sustancias acumulables, como metales pesados, combustibles fósiles, sintéticos, etc.
- Económico: crear una economía circular
- Ecológico/ambiental: permite hábitats naturales más amplios y diversos donde los recursos se devuelven a la naturaleza.
- Sociedad: ampliar la capacidad del preciclaje para satisfacer las necesidades de todos
El concepto de "preciclado" fue acuñado en 1988 por la ejecutiva de marketing social Maureen O'Rorke en una campaña de educación pública sobre residuos para la ciudad de Berkeley. [6] La aplicación del preciclado no se limita a las grandes corporaciones, sino que puede administrarse en escalas más pequeñas en las comunidades locales. [5] La razón por la que el preciclado es efectivo a gran y pequeña escala surge de la idea de que comparte un lenguaje común entre expertos y no expertos, compradores y vendedores, economistas y ambientalistas. [5] Sin embargo, es importante considerar que los sistemas de prevención de residuos, como el preciclado, requieren el esfuerzo colaborativo de varias partes interesadas. Estas partes incluyen objetivos de prevención, responsabilidad del productor, cobro a los hogares, financiamiento para proyectos piloto, participación pública, compromiso del sector privado y del tercer sector, y campañas públicas que difundan la concienciación. [7]
Integración de la gestión de residuos
El triple impulso original para la gestión de residuos es " Reducir, Reutilizar, Reciclar ". El preciclado hace hincapié en "reducir y reutilizar", al tiempo que aprovecha y cuestiona el impulso y la popularidad del término "reciclar". Además de esta estrategia, el preciclado incorpora cuatro R complementarias: Reparar , Reacondicionar, Remanufacturar y Rechazar. [8] Los residuos son un recurso que se puede reutilizar, reciclar, recuperar o tratar. [9] El preciclado se diferencia de otras formas singulares de prevención de residuos porque abarca no un comportamiento, sino muchos. [10]
Reducir
La reducción es una forma de pre-reciclaje que permite la preservación de los recursos naturales y también ahorra dinero en nombre del fabricante, el consumidor y el gestor de residuos. [11] Además, la reducción eficaz en la fuente ralentiza el agotamiento de los recursos ambientales , prolonga la vida de las instalaciones de gestión de residuos y hace que la combustión y los vertederos sean más seguros al eliminar los componentes tóxicos de los residuos . [2]
Reutilizar
La reutilización es una forma de preciclismo que reinventa los artículos después de su vida inicial y evita la creación de residuos adicionales. [12]
Reciclar
Aunque el pre-reciclaje aprovecha la familiaridad del término reciclaje, sigue siendo importante notar la diferencia entre reciclaje y prevención. [13] Dado que el pre-reciclaje se enfoca en la prevención de la producción de desechos, esto implica que se toman medidas antes de que una sustancia, material o producto se convierta en desecho. [13] Mientras que el reciclaje es un tipo de pre-reciclaje que implica tomar medidas antes de que los desechos existentes sean abandonados a la naturaleza. [5] El reciclaje es un proceso donde los materiales desechados se recolectan, clasifican, procesan y usan en la producción de nuevos productos. [14] Cada vez que una persona participa en el acto de reciclar, ayuda a aumentar el mercado y reducir el costo. [11] Sin embargo, la investigación actual del American Plastics Council afirma que solo se está utilizando el 25% de las capacidades de reciclaje del país. [15]
Tradicionalmente, el reciclaje requiere grandes cantidades de energía para "fundir" y luego refabricar los artículos. Si bien esto puede reducir la cantidad de basura que termina en los vertederos , no es sostenible a menos que el suministro de energía subyacente sea sostenible. Además, el reciclaje a menudo significa reciclaje inverso y siempre implica al menos cierta pérdida del material original, por lo que aún se requiere una extracción primaria para compensar la diferencia. El preciclado reduce estos problemas al utilizar menos material en primer lugar, por lo que se debe reciclar menos.
Reparando
La reparación es un tipo de preciclado que corrige fallas específicas en un producto, sin embargo la calidad de un producto reparado es inferior a la de los artículos reacondicionados o remanufacturados. [16] Una encuesta encontró que el 68% de los encuestados creía que la reparación no era rentable y buscaba métodos alternativos como el reacondicionamiento o la remanufactura. [16]
Reacondicionamiento
El reacondicionamiento es un tipo de preciclado que requiere la reconstrucción de componentes principales para restaurar la condición de funcionamiento de un producto, que se espera que sea inferior al producto original. [17]
Remanufacturación
La remanufactura es otro tipo de preciclado que implica el mayor grado de contenido de trabajo, lo que da como resultado una calidad superior del producto. [17] Para remanufacturar un producto, se requiere un desmantelamiento total del producto y la posterior restauración y reemplazo de sus partes. [17] La remanufactura es un método preferido de reducción de desechos en comparación con la reparación y el reacondicionamiento porque preserva la energía incorporada que se ha utilizado para dar forma a los componentes de un producto durante su primera vida útil y solo requiere un 20-25% de la energía inicial utilizada en la formación. [17]
Rechazar
La negativa a comprar determinados productos debido a su impacto negativo en el medio ambiente o a sus envases derrochadores es otro tipo de precicling porque el rechazo de dichos artículos abre el camino a productos que se pueden reducir, reutilizar o reciclar. [11]
Estrategia de cero residuos
Un enfoque de cero residuos tiene como objetivo prevenir, en lugar de simplemente reducir, los residuos acumulados. [18] [19] El cero residuos va más allá del reciclaje para incluir todo el sistema, que incluye el flujo de recursos y residuos a través de la sociedad humana. [19] Este “principio de diseño” trabaja para maximizar el reciclaje, minimizar los residuos, reducir el consumo y garantizar que los productos se reutilicen, reparen o reciclen para volver a la naturaleza o al mercado. [19] Este enfoque preventivo es más manejable y eficaz que los enfoques incrementales que se centran en reducir gradualmente la cantidad de impacto porque es menos complejo y contiene menos información, lo que permite una participación pública más amplia. [18]
Sostenibilidad
En lo que respecta a la sostenibilidad, el término en sí se asocia a menudo con las limitaciones de recursos y el mantenimiento del status quo en lugar de con el crecimiento y la prosperidad. [20] Sin embargo, con la implementación de una estrategia de gestión de residuos cero, las prácticas sostenibles pueden impulsar el status quo para crear una sociedad capaz de desarrollarse, técnica y culturalmente avanzada, dinámica en población y producción, reflexiva con el uso de recursos no renovables y diversa, democrática y desafiante. [20]
Efectos económicos
El aumento de la producción de residuos suele asociarse negativamente con un mayor crecimiento económico . [8] Sin embargo, una estrategia de gestión de residuos cero permite un crecimiento económico que trabaja de forma coherente con la sostenibilidad en lugar de en su contra. [21] La implementación de una estrategia de residuos cero es parte de un conjunto de objetivos económicos que apunta a crear una economía circular. [21] Una economía circular se refiere a un sistema socioeconómico de circuito cerrado que se centra en minimizar los residuos y, al mismo tiempo, maximizar las existencias de recursos para la economía. [22] Este diseño de circuito cerrado desvía los flujos de eliminación de residuos lineales (de circuito abierto) hacia nuevos flujos de materias primas. [23]
En una economía circular, una forma de minimizar los residuos es mediante el empleo de seguros de pre-ciclado, que permiten una gama completa de oportunidades de financiación para la prevención de residuos. [24] Este tipo de seguro establecería primas relacionadas con el riesgo de que un producto termine como residuo, y estas primas servirían para financiar acciones relacionadas con la prevención de residuos. [24] Al establecer una prima para el seguro de pre-ciclado, se deben calcular varios factores: reciclabilidad o biodegradabilidad ; provisión de infraestructura, hábitat o colaboraciones para la generación del producto a partir de nuevos recursos; las concentraciones de componentes del producto en el ecosistema por encima de los niveles naturales. [25] La idea del seguro de pre-ciclado es plausible considerando que el objetivo de las industrias de seguros es evitar pérdidas en lugar de pagar por pérdidas. [24] Sin embargo, para que esta idea funcione, el sector privado y el tercer sector deben involucrarse y comprometerse con el tema. [25] En este caso, un tercer sector se refiere a pequeñas organizaciones benéficas y un puñado de empresas sociales que se coordinan con tiendas benéficas. [26]
Efectos ambientales
Según el principio de “responsabilidad extendida del productor”, los impactos se determinan sustancialmente en el punto de diseño, donde se toman decisiones clave sobre los materiales, el proceso de producción y cómo se utilizan y eliminan los productos al final del ciclo de vida, que recae en el productor. [27] Sin embargo, en una economía circular se reconoce que la capacidad de la naturaleza debe maximizarse mediante el reprocesamiento de los desechos biodegradables producidos por las industrias y la actividad humana. [25] Esta tarea se logra mediante la adquisición y financiación de primas de seguros de pre-ciclado que invierten en la preservación sistemática de hábitats en peligro, la recolección cuidadosa de recursos biológicos y la expansión de ecosistemas productivos. [25] Además, en términos de cambio climático, el seguro de pre-ciclado ofrece una alternativa flexible a los límites vinculantes a las emisiones de gases de efecto invernadero y la tributación internacional sobre los combustibles minerales. [28] En términos de sistemas de gestión de residuos , el medio ambiente se beneficia de la reparación de los productos en mayor medida porque se requiere menos energía y la mayoría del material original se mantiene intacto. [29]
Efectos sociales
La estructura social que opera bajo una economía circular se denomina sociedad circular. [28] El objetivo de una sociedad circular es crear una cultura cooperativa mediante la prevención de problemas, la disponibilidad de recursos y una participación más plena, con referencia al pre-reciclaje. [28] Una crítica a este enfoque, en términos de gestión de residuos, es que es difícil mantener una cultura cooperativa dentro de una sociedad porque está en constante evolución y cambio. [9]
Concientización
Cada vez hay más conciencia pública sobre la necesidad de una producción y un consumo sostenibles. [30] Una campaña que tenía como objetivo concienciar sobre el pre-reciclaje se centró en si los comportamientos auto-reportados por las personas se veían afectados por la exposición a anuncios de pre-reciclaje en la radio, la televisión o los folletos de las tiendas. [31] Los investigadores concluyeron que los resultados más eficaces se derivaban de la inclusión de recompensas sociales que invocaran una motivación intrínseca para participar en comportamientos de pre-reciclaje. [32]
Otra forma de concienciar al público es mediante estadísticas que destaquen los posibles impactos que se pueden lograr mediante la prevención de residuos. Por ejemplo, si 70 millones de estadounidenses compraran un envase de leche de cartón recubierto de plástico de medio galón cada semana (en lugar de dos cuartos), se reducirían anualmente 41,6 millones de libras de desechos de papel y 5,7 libras de desechos de plástico. Esta transición de dos cuartos a medio galón ahorraría 145,6 millones de dólares en envases cada año. [33]
Implementación
Para implementar de manera efectiva prácticas y conductas de pre-reciclaje, el público necesita sentirse "habilitado", "comprometido", "alentado" y "ejemplificado" en sus esfuerzos por participar en el pre-reciclaje. [34]
No sólo el consumidor medio puede practicar el pre-reciclaje, sino que las industrias también pueden participar. La compra a proveedores de piezas, la reutilización de productos químicos y la reducción de envases innecesarios son algunos métodos. [35] Hay algunas empresas y países que se han encargado de implementar prácticas más sostenibles que se alinean con los principios del pre-reciclaje. [36] Por ejemplo, Fonterra redujo sus envases mediante la implementación de la acumulación, la reutilización y el rediseño. [9] Además, Waste Management New Zealand creó Recycle New Zealand, que proporcionó una subsidiaria centrada en la recogida de materiales que podrían desviarse y clasificarse antes de las operaciones de reducción, reciclaje o recuperación. En el futuro, las organizaciones de libre comercio pueden seguir implementando prácticas de pre-reciclaje explorando esta estrategia como una nueva forma de reducir las regulaciones y promover una mayor libertad de elección industrial. [37]
Además, el consumidor individual puede desarrollar hábitos de preciclaje mediante la realización de las siguientes prácticas y comportamientos:
"Compras ambientales"
Enviro-shopping se considera comprar con el medio ambiente e implementa una estrategia de pre-reciclaje: [33]
- Traer su propia bolsa de compras o traer las viejas a la tienda.
- Comprar paquetes con la menor cantidad de embalaje
- Comprar al por mayor, pero sin comprar más de una unidad que utilizar.
- Buscando productos con vajilla reutilizable
Selección de productos
Productos a elegir según los principios del preciclismo: [38]
- Jarras de leche de plástico o envases de vidrio para leche (no cartones)
- Frutas y verduras frescas
- Productos concentrados que implican menos embalaje.
- Productos reciclados
- Baterías recargables
Comportamientos
Además de las prácticas de compra que implementan los principios del pre-reciclaje, también hay comportamientos que se pueden adoptar para prevenir el desperdicio: [39]
- Compostaje casero
- Evite el correo basura
- Comprar de segunda mano
- Una forma de participar en el pre-reciclaje es llevar un "kit de pre-reciclaje". Incluye un Tupperware o un recipiente no descartable , un juego de cubiertos , una servilleta de tela o un pañuelo y un termo o botella de agua dentro de una bolsa de tela que puede usarse también como bolsa de la compra .
Referencias
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