teléfono móvil prepago

Un dispositivo móvil prepago , también conocido como prepago ( PAYG ), prepago por llamada , prepago y listo , o simplemente prepago , es un dispositivo móvil, como un teléfono , para el cual se compra crédito por adelantado. El crédito comprado se utiliza para pagar los servicios de telecomunicaciones en el momento en que se accede a ellos o se consumen. Si no hay crédito, la red celular o la red inteligente deniega el acceso . Los usuarios pueden recargar su crédito en cualquier momento utilizando diversos mecanismos de pago, como el prepago (PAYG). En 2020, 155 países contaban con leyes de registro obligatorio de tarjetas SIM para las tarjetas SIM móviles prepago , como el proceso obligatorio de "conozca a su cliente" (KYC) u otro tipo de verificación de identidad legal en el punto de venta para prevenir el uso anónimo de móviles prepago no registrados, lo que facilita actividades delictivas o terroristas. ^{[ 1 ]} Un teléfono desechable es un número de teléfono prepago comprado específicamente sin el proceso de " conozca a su cliente" (KYC) u otro tipo de verificación de identificación legal en el punto de venta con el propósito de usarlo brevemente y luego reemplazarlo, lo que hace que este teléfono sea más adecuado para uso delictivo. ^{[ 2 ]}

El método de facturación alternativo (y lo que comúnmente se conoce como contrato móvil) es el teléfono móvil de pospago , en el que el usuario suscribe un contrato a largo plazo (de 12, 18 o 24 meses) o un contrato a corto plazo (también conocido como contrato renovable o contrato de 30 días) y un acuerdo de facturación con un operador de telefonía móvil (operador móvil virtual u operador de red móvil).

Un teléfono móvil prepago ofrece la mayoría de los servicios que proporciona un operador . La principal diferencia radica en que, con los teléfonos prepago, el pago se realiza antes de su uso. A medida que se realizan llamadas y se envían mensajes de texto, y se utilizan datos, se van descontando fondos del saldo prepago hasta que se agota (momento en el que los servicios dejan de funcionar). El usuario puede evitar interrupciones en el servicio realizando recargas para aumentar su saldo.

Métodos de pago:

• Tarjeta de crédito , tarjeta de débito , ^{[ 3 ]} o procesadores de pago en línea .
• Retiro directo de la cuenta bancaria mediante un cajero automático ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}
• Compra en tienda con una tarjeta de recarga. Estas tarjetas llevan impreso un código único (generalmente debajo de una zona para rascar) que debe introducirse en el teléfono para añadir el crédito al saldo.
• Compra en tienda minorista mediante tarjeta de débito o crédito, donde el saldo se abona automáticamente al teléfono una vez que el vendedor acepta el pago.
• Compra en tienda o en línea: se puede recargar un teléfono prepago en otro país solicitando una "recarga internacional". Con frecuencia, los trabajadores migrantes envían recargas prepago al extranjero como forma de apoyo.
• Otros teléfonos móviles en ciertas redes que ofrecen servicios de recarga internacional, donde quien inicia la recarga suele ser un trabajador migrante que desea agregar minutos al teléfono móvil prepago de un familiar en su país de origen.
• Directamente desde algunas tarjetas prepago de circuito abierto que incluyen un servicio de recarga móvil.
• Mediante la recarga electrónica, que utiliza una tarjeta SIM especialmente diseñada para recargar un teléfono móvil, basta con introducir el número y seleccionar la cantidad a recargar. Este proceso está ampliamente implementado en Filipinas e India, de modo que cualquier persona puede convertirse en vendedor de recargas prepago, lo que genera una amplia disponibilidad de puntos de recarga en todo el país, incluso en zonas remotas.

El crédito adquirido para un teléfono móvil prepago puede tener un plazo de validez; por ejemplo, 120 días a partir de la fecha de la última recarga. En estos casos, los clientes que no recarguen su saldo antes de que caduque verán reducido su saldo restante al expirar el crédito.

Los usuarios de telefonía móvil prepago no están obligados a recargar su saldo. Para mantener sus ingresos, algunos operadores han ideado programas de recompensas para incentivar las recargas frecuentes. Por ejemplo, un operador puede ofrecer SMS gratuitos para el mes siguiente si el usuario recarga una cantidad determinada este mes.

A diferencia de los teléfonos de pospago , donde los abonados deben rescindir sus contratos, para un operador no es fácil saber cuándo un usuario de prepago abandona la red. Para liberar recursos en la red para nuevos clientes, un operador elimina periódicamente las tarjetas SIM de prepago que no se han utilizado durante un tiempo, momento en el que se interrumpe el servicio (y el número de teléfono asociado). Las normas para esta eliminación varían según el operador, pero generalmente se produce entre seis meses y un año de inactividad.

En 2003, el número de cuentas prepago superó al de las cuentas con contrato, y en 2007, dos tercios de todas las cuentas de telefonía móvil en el mundo eran cuentas prepago.

La historia de los teléfonos móviles prepago comienza en la década de 1990, cuando las operadoras de telefonía móvil buscaban expandirse a mercados más amplios . Antes de esta fecha, todos los servicios de telefonía móvil se ofrecían bajo la modalidad de pospago , lo que excluía a las personas con un historial crediticio deficiente.

El servicio móvil prepago fue inventado por Subscriber Computing, Inc., una empresa del condado de Orange (1986-1998), fundada y dirigida por Arlene Harris . Las patentes que cubren esta invención son:

• US-5291543-A , presentado el 5/12/1990 y adjudicado el 15/9/1992.
• US-5148472-A , presentado el 24/6/1992 y adjudicado el 1/3/1994.

Estas patentes describen la capacidad de acceder al costo de una llamada y deducirlo del saldo de la cuenta del usuario prácticamente en tiempo real. Si el saldo del usuario está por debajo del umbral definido por el operador, la siguiente llamada se dirige a un sistema de respuesta de voz interactiva (IVR) que le informa que su saldo es bajo y le sugiere que recargue su cuenta para evitar la interrupción del servicio. Cuando el saldo se agota, el servicio se suspende hasta que el usuario recargue su cuenta. Si el saldo se agota, todos los intentos de llamada se dirigen al IVR. Estas patentes expiraron en 2010 y 2012, respectivamente.

El servicio de prepago se vendió a Metro Mobile en junio de 1989 y se implementó en noviembre de 1989.

El servicio prepago también se vendió a operadores en México; a Celcom en 1994, donde la implementación tuvo lugar en Monterrey, y a Telcel, donde la implementación comenzó en noviembre de 1997 y la producción se inició en abril de 1998.

Ericsson también se convirtió en socio del servicio de prepago; se firmó un memorando de entendimiento (MOU) en junio de 1997 y el acuerdo final se firmó a finales de 1997. El anuncio se realizó el 26 de enero de 1998 (o escúchelo ).

El servicio de prepago permitió a las operadoras de países del tercer mundo añadir suscriptores sin tener que imprimir extractos mensuales ni contar con un departamento de cuentas por cobrar, y les dio la posibilidad de añadir suscriptores sin preocuparse por su capacidad de pago.

En 1996, MTN se convirtió en el primer operador móvil en introducir un servicio celular prepago en África, popularizando el "pago por uso" en los mercados emergentes. ^{[ 7 ]}

La primera tarjeta prepago se llamó "Mimo" y fue lanzada por TMN, el operador de telefonía móvil de Portugal Telecom, en septiembre de 1995. ^{[ 8 ]} En 2006, Swisscom celebró diez años con su producto y servicio "NATEL® easy", que también posee una patente sobre "tarjeta de identificación de abonado móvil prepago y método implementado por la misma". ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Como se mencionó anteriormente, las cuentas prepago requieren que el usuario tenga saldo para realizar llamadas salientes (excepto las de emergencia , que siempre están permitidas). En Estados Unidos, las llamadas entrantes también están bloqueadas , mientras que en otros países, un teléfono móvil prepago con saldo cero aún puede recibir llamadas y mensajes de texto.

Esto genera una situación de "todo o nada" para los proveedores de servicios prepago y sus clientes (es decir, la cuenta tiene saldo suficiente para usar el teléfono o no lo tiene). Algunos operadores (por ejemplo, Orange ) permiten a sus clientes prepago tener un pequeño saldo negativo para realizar llamadas o enviar mensajes cortos cuando se ha agotado el saldo. Este saldo se deduce cuando el cliente recarga saldo.

El momento más probable para que un cliente de prepago cambie de proveedor de servicios es cuando su cuenta de prepago se queda sin saldo. Al igual que otros proveedores de servicios, las compañías de telefonía móvil denominan "cambio de cliente" a la pérdida de un cliente.

En sus inicios, un teléfono móvil prepago solo podía utilizarse dentro de la red del operador que lo había comprado. No era posible conectarse a otras redes GSM al usar el teléfono en el extranjero. Esto se debía a que el operador no tenía forma de facturar las llamadas en tiempo real desde otras redes.

Sin embargo, la mayoría de los teléfonos prepago ahora ofrecen roaming utilizando uno de los siguientes métodos:

• El usuario de un teléfono móvil prepago marca un número de activación desde el extranjero mediante un mensaje USSD , que no tiene costo durante el roaming. Al recibir el mensaje USSD, el operador del cliente devuelve la llamada. Cuando el servicio devuelve la llamada, se le cobra al usuario el costo del servicio con el saldo disponible en su red local. A continuación, el servicio le solicita al usuario que ingrese el número marcado de la persona a la que desea llamar. La desventaja de este método de roaming es que el usuario no puede marcar números directamente desde el teléfono. La ventaja es que funciona en casi todo el mundo, ya que USSD es omnipresente y gratuito.
• El usuario puede marcar directamente desde su teléfono si la red en la que se encuentra en roaming es compatible con CAMEL ( Customized Applications for Mobile networks Enhanced Logic ). Esto permite la facturación en tiempo real por parte del operador de origen sin necesidad de devolver la llamada al cliente. La ventaja es que resulta más natural y funciona a la perfección. La desventaja es que no todas las redes son compatibles con CAMEL, por lo que la lista de países donde un cliente de prepago puede usar su teléfono en el extranjero es menor que la de los teléfonos móviles de pospago.

Un teléfono desechable es un número de teléfono prepago comprado específicamente sin conocer a su cliente (KYC) ni registro de identidad con el propósito de usarlo brevemente y luego reemplazarlo. Dicho teléfono se conoce coloquialmente como teléfono desechable o simplemente desechable . ^{[ 2 ]} Una empresa de tecnología de Los Ángeles ha desarrollado una aplicación móvil del mismo nombre que replica esta funcionalidad para cualquier teléfono inteligente. En 2010, los senadores estadounidenses Chuck Schumer (D-NY) y John Cornyn (R-TX) presentaron una legislación que exigía a los consumidores presentar una identificación antes de comprar teléfonos prepago, ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} pero no fue aprobada.

En enero de 2020, una investigación reveló que los gobiernos de 155 países cuentan con leyes de registro de tarjetas SIM, como la verificación obligatoria de identidad (KYC) u otro tipo de verificación legal en el punto de venta ; en algunos países, los usuarios de prepago deben proporcionar datos biométricos como fotos y huellas dactilares. ^{[ 1 ]} Desde julio de 2013, al menos 80 países a nivel mundial (incluidos 37 en el continente africano) han exigido, o están considerando activamente exigir, el registro de los usuarios de tarjetas SIM de prepago. ^{[ 14 ]}

Existe preocupación entre la policía y los organismos de seguridad de que el uso anónimo de servicios móviles prepago facilite actividades delictivas o terroristas. Los usuarios de teléfonos prepago pueden permanecer en el anonimato por dos razones:

• En algunos países, no existe ningún requisito legal obligatorio para registrar el teléfono a nombre del comprador en el punto de venta en las tiendas mediante la realización de la verificación de identidad (KYC) u otro tipo de verificación legal , a diferencia de los teléfonos de pospago, cuyo vendedor debe verificar el historial crediticio del usuario antes de permitirle comprar y firmar un contrato.
• Dado que los servicios prepago a menudo se pueden recargar con efectivo y cupones, no hay forma de rastrear el pago y, por lo tanto, determinar la identidad de un usuario de telefonía prepago a partir de los registros de pago.

Si bien no cabe duda de que los delincuentes y terroristas utilizan tarjetas SIM prepago para mantener el anonimato y evitar ser detectados fácilmente, hasta la fecha no existe evidencia empírica que indique que el registro obligatorio de usuarios de SIM prepago reduzca la delincuencia o que la falta de registro esté relacionada con un mayor riesgo de actividades delictivas o terroristas. Esto podría deberse a que la tasa de delitos cometidos con teléfonos desechables aumenta más rápidamente con la creciente adopción de la telefonía móvil que la proporción de delitos prevenidos por el registro obligatorio de estos dispositivos.

De hecho, un informe de evaluación de políticas disponible públicamente de México mostró que el registro obligatorio de SIM introducido allí en 2009 no había contribuido a la prevención, investigación y/o enjuiciamiento de los delitos asociados. En consecuencia, los legisladores decidieron derogar la regulación tres años después. ^{[ 14 ]}

Para diferenciar los servicios prepago de los pospago para sus clientes, los proveedores de servicios de comunicación (CSP) han diferenciado los servicios prepago de los pospago. En los últimos años ha surgido una variante de servicio pospago que se asemeja más al servicio prepago, al ofrecer un contrato de pago mensual.

Los teléfonos y tarjetas SIM prepago en el Reino Unido se conocen como "pago por uso". ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El uso del servicio de telefonía móvil prepago era común en la mayor parte del mundo. En 2012, alrededor del 70 % de los clientes en Europa Occidental y China utilizaban teléfonos prepago, cifra que ascendía a más del 90 % para los clientes en India y África. ^{[ 17 ]} El 36 % de los usuarios de telefonía móvil en Estados Unidos utilizaban algún tipo de servicio prepago en 2021. ^{[ 18 ]} Las tarjetas SIM prepago también se están convirtiendo en una variante de los planes de telefonía móvil prepago tradicionales. En lugar de tener que comprar un teléfono completamente nuevo, se pueden utilizar los teléfonos existentes simplemente reemplazando la tarjeta SIM dentro del dispositivo. ^{[ 19 ]} El servicio prepago también ha evolucionado para incluir planes tarifarios y paquetes que tradicionalmente se veían en los planes pospago, pero con un menor coste de propiedad para el operador de red. Estos planes de pago anticipado suelen ser planes mensuales con llamadas/SMS/MMS ilimitados (o paquetes mensuales para algunos de estos) y complementos de volumen de datos prepago y mecanismos de limitación de velocidad.

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