Prerna Lal

Prerna Lal (nacida el 14 de diciembre de 1984) es ciudadana estadounidense, nacida y criada en las Islas Fiji, con raíces en el Área de la Bahía de San Francisco . Lal es fundadora de DreamActivist, una red de defensa en línea liderada por jóvenes indocumentados. Mediante el uso de las redes sociales, se les atribuye la organización de una red en línea para detener las deportaciones de jóvenes indocumentados ^{[ 1 ]} y son bien conocidos como una de las figuras clave y líderes del movimiento DREAM Act . ^{[ 2 ]} Exprofesora de derecho clínico, Lal escribe frecuentemente sobre inmigración, justicia racial, orientación sexual y cómo estas fuerzas se interrelacionan. Lal se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington y trabaja como abogada de inmigración.

Prerna Lal nació el 14 de diciembre de 1984 en Lautoka, Fiyi . Creció asistiendo a la Escuela Primaria Nehru Memorial y a la Escuela Secundaria St. Joseph's en Fiyi . Cuando el gobierno de Fiyi fue derrocado en un golpe militar en el año 2000, la familia de Lal decidió emigrar a los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} La familia Lal solicitó la residencia permanente legal a través de la abuela de Lal, ciudadana estadounidense, pero ese proceso tardó más de una década y, mientras tanto, Lal perdió su estatus y se convirtió en inmigrante indocumentada en los Estados Unidos. ^{[ 4 ]} Lal asistió a la Escuela Secundaria Hayward en Hayward, California , y se graduó con la promoción de 2002. Debido a que Lal era una estudiante indocumentada, no calificaba para la ayuda financiera federal ni para préstamos para asistir a la universidad. La familia de Lal estableció un negocio de limpieza y Lal trabajó largas horas para asistir a Chabot College , un colegio comunitario cerca de su casa. ^{[ 5 ]} En 2005, Lal obtuvo una Licenciatura en Ciencias Políticas de la Universidad Estatal de California, East Bay . Debido a las limitadas opciones profesionales como inmigrante indocumentado, continuó sus estudios en la Universidad Estatal de San Francisco, donde obtuvo una Maestría en Relaciones Internacionales . ^{[ 6 ]} Lal ingresó a la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington en 2010 y se graduó en 2013. ^{[ 7 ]}

Lal se involucró activamente en el movimiento de la Ley DREAM en 2008 y 2009, ^{[ 8 ]} como fundador y director de comunicaciones de DreamActivist ^{[ 9 ]} y formó parte del Comité Directivo de United We DREAM . Fueron de los primeros estudiantes indocumentados en compartir su historia públicamente y hablar abiertamente sobre su estatus migratorio en los medios. Mediante el uso de las redes sociales, Lal ayudó a convertir a DreamActivist y United We DREAM en una red nacional de jóvenes indocumentados que se organizaron para impulsar la Ley DREAM e inauguraron una nueva era de defensa comunitaria contra la deportación. ^{[ 10 ]} Al combinar la narración de historias, la defensa legal, el cabildeo y las redes sociales como tácticas de organización, Lal ayudó eficazmente a detener las deportaciones de decenas de inmigrantes indocumentados. Si bien la Ley DREAM no fue aprobada por el Senado en 2010, la organización de Lal continuó presionando para que se tomaran medidas ejecutivas que detuvieran las deportaciones de jóvenes indocumentados, y fue recompensada cuando el presidente Obama anunció el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA ) en 2012.

A pesar de no tener estatus migratorio regular, Lal se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington en el otoño de 2010. ^{[ 11 ]} Trabajó en varios bufetes de abogados del área de Washington D. C. y recibió becas por mérito y necesidad tanto de la universidad como de organizaciones de defensa de los inmigrantes para financiar sus estudios. Lal se graduó de la facultad de derecho en 2013, convirtiéndose en el primer graduado indocumentado de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington . En una ceremonia especial de premiación, recibió el Premio a la Trayectoria Distinguida del Juez Thurgood Marshall en Derechos Civiles y Libertades Civiles por su labor en temas de inmigración y derechos LGBT. Lal también obtuvo la licencia y juró como abogado del Distrito de Columbia mientras no tenía estatus migratorio.

Lal es escritora y prolífica creadora de redes sociales, reconocida por su activismo en defensa de los derechos de los inmigrantes y la comunidad LGBT. ^{[ 12 ]} En 2011, South Asian Americans Leading Together (SAALT) le otorgó a Lal el premio Changemaker Award en el décimo aniversario del 11-S, por su liderazgo en el movimiento de jóvenes indocumentados. ^{[ 13 ]} En 2013, Fusion la incluyó entre los "20 principales expertos en inmigración para seguir en Twitter" ^{[ 14 ]} mientras que Colorlines la destacó en "Aquí hay 15 mujeres inteligentes de color en Twitter". ^{[ 15 ]} En 2016, Bustle la nombró una de las 27 activistas a seguir en Twitter. ^{[ 16 ]}

Lal también ha sido reconocida en numerosas ocasiones como una de las líderes indocumentadas queer más importantes de Estados Unidos. ^{[ 17 ]} También fue miembro de la junta directiva de Immigration Equality , una organización centrada en políticas, defensa y servicios legales directos para inmigrantes LGBT, en un momento crucial de la historia LGBT de Estados Unidos, ya que la igualdad matrimonial se convirtió en ley durante su liderazgo. ^{[ 18 ]} Más recientemente, Lal formó parte de la junta directiva de la Fundación Astraea Lesbiana para la Justicia , la única organización filantrópica que trabaja para promover los derechos humanos LGBT en todo el mundo.

En 2014, Lal se convirtió en abogada de planta en Advancing Justice | AAJC, en Washington D.C., centrándose en asuntos de cumplimiento de la ley de inmigración, y lideró campañas exitosas para establecer la libertad condicional para los familiares de veteranos de guerra filipinos, así como el TPS para Nepal. En 2015, Lal se unió al proyecto del Programa para Estudiantes Indocumentados de UC Berkeley como abogada de inmigración, en asociación con el East Bay Community Law Center (EBCLC). En menos de tres años, construyeron un modelo exitoso de prestación de servicios legales para la universidad desde cero con un equipo de apoyo de cuatro personas. En enero de 2018, Lal logró la liberación de la detención migratoria de Luis Mora, un estudiante de UC Berkeley que se había convertido en el sujeto de un caso de deportación de alto perfil. ^{[ 19 ]} Después de enfrentar lo que muchos consideraron una represalia por hablar en contra del cuestionable apoyo de la universidad a los estudiantes indocumentados, ^{[ 20 ]} Lal decidió dejar UC Berkeley y comenzar su propio bufete de abogados, Lal Legal APLC. ^{[ 21 ]}

Lal fue sometida a un proceso de deportación en 2011 luego de que el USCIS determinara que Lal había superado la edad límite para la solicitud de tarjeta verde presentada en su nombre por su abuela, ciudadana estadounidense, y su madre, residente permanente legal. ^{[ 22 ]} Muchos también vieron esto como un intento de silenciar la defensa de Lal por los derechos de los inmigrantes y organizaron una campaña en su nombre. A pesar del revés, Lal luchó contra el proceso de deportación, argumentando que la Ley de Protección del Estatus del Niño le permitía mantener su lugar en la fila y ajustar su estatus al de titular de la tarjeta verde, y el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito emitió una decisión a su favor. ^{[ 23 ]} Después de una oleada de presión pública y protestas de la misma red de partidarios que Lal había ayudado a crear, el Departamento de Seguridad Nacional ofreció retirar el proceso. Posteriormente, Lal se casó con su pareja, la ciudadana estadounidense Lindsay Schubiner, en la graduación del Programa Nacional DREAM. ^{[ 24 ]} Lal y Schubiner hicieron pública su boda como una celebración de la reciente decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de anular la Ley de Defensa del Matrimonio , lo que permitió al poder ejecutivo del gobierno federal reconocer los matrimonios de parejas del mismo sexo para fines de inmigración. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Lal se convirtió en residente permanente legal en 2014 y en ciudadana estadounidense en 2018.

No ficción

• Lal, Prerna (2019). Unsung America: Immigrant Trailblazers and Our Fight for Freedom . Florida: Mango Publishing. ISBN 978-1-64250-112-4.