Presbyterorum Ordinis

Presbyterorum ordinis , subtitulado «Decreto sobre el ministerio y la vida de los sacerdotes», es uno de los documentos del Concilio Vaticano II . El 7 de diciembre de 1965, el Papa Pablo VI lo promulgótras una votación de 2390 a 4 entre los obispos reunidos. El título significa «Orden de los sacerdotes» en latín . Como es habitual en este tipo de documentos en la Iglesia Católica , se toma de la primera línea del decreto (su incipit ).

La agitación entre los Padres conciliares por un decreto conciliar separado y distinto sobre el sacerdocio comenzó en la segunda sesión del concilio (1963), en el curso de las discusiones sobre los borradores relativos a la Constitución Dogmática sobre la Iglesia ( Lumen gentium ). ^{[ 1 ]} Presbyterorum ordinis se ha convertido en uno de los documentos definitorios sobre el papel y los deberes del sacerdocio en la era moderna. ^{[ 2 ]}

El período que siguió a la promulgación de Presbyterorum ordinis estuvo marcado por una severa caída en el número de vocaciones sacerdotales en el mundo occidental. Los líderes de la Iglesia argumentaron que la secularización, un fenómeno de larga data , era la culpable y que no guardaba relación directa con los documentos del concilio. Los historiadores también señalaron el daño causado en 1968 por la revolución sexual y la fuerte reacción en contra de Humanae vitae . Sin embargo, otros autores afirmaron que la caída en las vocaciones fue, al menos en parte, deliberada, como parte de un intento por desclericalizar la Iglesia y permitir un clero más pluralista. ^{[ 3 ]} En 1995, según la Congregación para el Clero, en los últimos años, «a pesar de diversas dificultades persistentes, se observa una recuperación cuantitativa y cualitativa positiva que permite albergar la esperanza de una segunda primavera sacerdotal». ^{[ 4 ]}

Hubo un éxodo similar del sacerdocio, que comenzó bajo el pontificado de Pablo VI y continuó durante el de Juan Pablo II. En 2007, "La Civiltà Cattolica" informó que 69.063 sacerdotes abandonaron el ministerio entre 1964 y 2004; 11.213 regresaron posteriormente. ^{[ 5 ]}

In November 2015 Pope Francis addressed a conference sponsored by the Congregation for the Clergy marking the fiftieth anniversary of the proclamation of the Vatican II decree Presbyterorum ordinis. He told delegates attending the conference, "The good that priests can do comes primarily from their proximity to – and a tender love for – their people. They are not philanthropists or functionaries, but fathers and brothers. ...Even priests have a biography, and are not 'mushrooms' which sprout up suddenly at the Cathedral on their day of ordination."^[6]

• Pastores dabo vobis

• Full text in Englishat the Vatican website.