Precognición

En el judaísmo se cree que la mayoría de los sueños son insignificantes, mientras que otros «tienen el potencial de contener mensajes proféticos». ^{[ 6 ]} Otros sostienen que los sueños tienen significado y que los malos sueños requieren ser mejorados . Según el Libro del Génesis , Dios le otorgó a José la precognición a través de sueños proféticos y la capacidad de interpretar los sueños de los demás. ^{[ 7 ]}

La precognición desempeña un papel en el budismo , considerándose los sueños como «fenómenos creados por la mente». Los sueños que «advierten de un peligro inminente o incluso nos preparan para noticias extraordinariamente buenas» se consideran los más importantes. ^{[ 8 ]}

Desde la antigüedad, la precognición se ha asociado con los sueños y los estados de trance , así como con las premoniciones en estado de vigilia, dando lugar a actos de profecía y adivinación. Los oráculos , originalmente considerados fuentes de sabiduría, se asociaron progresivamente con predicciones del futuro. ^{[ 3 ]}

Tales afirmaciones de ver el futuro nunca han estado exentas de críticas escépticas. Aristóteles investigó los supuestos sueños proféticos en su obra Sobre la adivinación en el sueño . Aceptó que «es perfectamente concebible que algunos sueños sean señales y causas [de acontecimientos futuros]», pero también creía que «la mayoría de los sueños [llamados proféticos] deben, sin embargo, clasificarse como meras coincidencias ...». Donde Demócrito había sugerido que las emanaciones de acontecimientos futuros podían enviarse al soñador, Aristóteles propuso que, más bien, eran las impresiones sensoriales del soñador las que se proyectaban hacia el acontecimiento. ^{[ 13 ]}

El término "precognición" apareció por primera vez en el siglo XVII, pero no se popularizó entre los investigadores hasta mucho más tarde. ^{[ 3 ]}

Una de las primeras investigaciones sobre afirmaciones de precognición fue publicada por el misionero P. P. Boilat en 1883. Afirmó haberle formulado una pregunta tácita a un curandero africano en quien no confiaba. Contrariamente a sus expectativas, el curandero le dio la respuesta correcta sin haber escuchado la pregunta. ^{[ 3 ]}

A principios del siglo XX, J.W. Dunne , un soldado e ingeniero aeronáutico británico, experimentó varios sueños que consideró precognitivos. Desarrolló técnicas para registrarlos y analizarlos, identificando cualquier correspondencia entre sus experiencias futuras y los sueños registrados. Publicó sus hallazgos en su libro de 1927, Un experimento con el tiempo . En él, afirma que el 10 % de sus sueños parecían incluir algún elemento de experiencia futura. También persuadió a algunos amigos para que probaran el experimento consigo mismos, con resultados mixtos. Observó un fuerte sesgo cognitivo en el que los sujetos, incluido él mismo, se mostraban reacios a atribuir las correspondencias de sus sueños a la precognición y buscaban con determinación explicaciones alternativas. ^{[ 14 ]} Dunne concluyó que los elementos precognitivos en los sueños son comunes y que muchas personas los tienen sin saberlo. ^{[ 15 ] [ 16 ]} También sugirió que la precognición onírica no hacía referencia a eventos futuros de todo tipo, sino específicamente a las experiencias futuras del soñador. Llegó a esta idea cuando descubrió que un sueño sobre una erupción volcánica parecía prever no el desastre en sí, sino su posterior interpretación errónea de un relato inexacto en un periódico. ^{[ 15 ]}

Edith Lyttelton , quien llegó a ser presidenta de la Sociedad para la Investigación Psíquica (SPR), consideró que su teoría era coherente con su propia idea del supraconsciente . ^{[ 17 ]} En 1932 ayudó a la SPR a realizar un experimento más formal, pero él y el investigador principal de la Sociedad, Theodore Besterman, no lograron ponerse de acuerdo sobre la importancia de los resultados. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Sin embargo, el filósofo CD Broad comentó que: «La única teoría que conozco que me parece digna de consideración es la propuesta por el Sr. Dunne en su Experimento con el Tiempo». ^{[ 20 ]} Un Experimento con el Tiempo fue ampliamente leído y «sin duda ayudó a formar parte del clima imaginativo de los años [de entreguerras]», influyendo en muchos escritores, tanto de no ficción como de ficción, tanto entonces como después. ^{[ 21 ]} Según Flieger, «la teoría de Dunne era un tema tan actual y popular que no comprenderla era señal de singularidad». ^{[ 22 ]} Entre los principales escritores cuya obra fue influenciada significativamente por sus ideas sobre la precognición en sueños y visiones se encuentran H.G. Wells , J.B. Priestley y Olaf Stapledon . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Vladimir Nabokov también fue influenciado posteriormente por Dunne. ^{[ 25 ]}

En 1932, el hijo pequeño de Charles Lindbergh fue secuestrado, asesinado y enterrado entre árboles. Los psicólogos Henry Murray y el Dr. Wheeler utilizaron este suceso para investigar la precognición onírica, invitando al público a reportar cualquier sueño que tuvieran sobre el niño. Se reportaron un total de 1300 sueños. Solo el cinco por ciento imaginaba al niño muerto y solo 4 de los 1300 imaginaban que la tumba estaría entre árboles. ^{[ 26 ]}

El primer programa de investigación organizado y continuo sobre la precognición fue instituido por el matrimonio formado por Joseph Banks Rhine y Louisa E. Rhine en la década de 1930 en el Laboratorio de Parapsicología de la Universidad de Duke . JB Rhine utilizó un método de emparejamiento de elección forzada en el que los participantes debían adivinar el orden de una baraja de 25 cartas, cinco de las cuales llevaban uno de cinco símbolos geométricos. Aunque sus resultados fueron positivos y obtuvieron cierta aceptación académica, posteriormente se demostró que sus métodos presentaban graves fallos y los investigadores posteriores, utilizando procedimientos más rigurosos, no pudieron reproducir sus resultados. Sus cálculos matemáticos a veces eran erróneos, los experimentos no eran doble ciego ni necesariamente ciegos simples, y algunas de las cartas que debían adivinarse eran tan finas que el símbolo se podía ver a través del reverso. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

Samuel G. Soal , otro miembro destacado de la SPR, fue descrito por Rhine como uno de sus críticos más acérrimos, realizando muchos experimentos similares con resultados totalmente negativos. Sin embargo, alrededor de 1940, realizó experimentos de ESP de elección forzada en los que un sujeto intentaba identificar cuál de cinco imágenes de animales estaba mirando un sujeto en otra habitación. Su desempeño en esta tarea era aleatorio, pero cuando las puntuaciones se compararon con la tarjeta que venía después de la tarjeta objetivo, tres de los trece sujetos mostraron una tasa de acierto muy alta; Rhine describió entonces el trabajo de Soal como "un hito en el campo". ^{[ 30 ]} Sin embargo, los análisis de los hallazgos de Soal, realizados varios años después, concluyeron que los resultados positivos eran más probablemente el resultado de un fraude deliberado. ^{[ 31 ]} La controversia continuó durante muchos años más. ^{[ 30 ]} En 1978, la estadística e investigadora de parapsicología Betty Markwick, mientras intentaba reivindicar a Soal, descubrió que había manipulado sus datos. ^{[ 31 ]} Los resultados experimentales no contaminados no mostraron evidencia de precognición. ^{[ 30 ] [ 32 ]}

Con la disponibilidad de tecnología más moderna, se desarrollaron técnicas de experimentación más automatizadas que no dependían de la puntuación manual de la equivalencia entre objetivos y conjeturas, y en las que los objetivos podían probarse de forma más fiable y sencilla al azar. En 1969, Helmut Schmidt introdujo el uso de generadores de eventos aleatorios de alta velocidad (REG) para pruebas de precognición, y también se realizaron experimentos en el Laboratorio de Investigación de Anomalías de Ingeniería de Princeton . ^{[ 33 ]} Una vez más, se encontraron fallos en todos los experimentos de Schmidt, cuando el psicólogo CEM Hansel descubrió que no se habían tomado varias precauciones necesarias. ^{[ 34 ]}

El escritor de ciencia ficción Philip K. Dick creía tener experiencias precognitivas y utilizó la idea en algunas de sus novelas, ^{[ 35 ]} especialmente como un elemento central de la trama en su cuento de ciencia ficción de 1956 " The Minority Report " ^{[ 36 ]} y en su novela de 1956 "The World Jones Made" . ^{[ 37 ]}

En 1963, el programa de televisión Monitor de la BBC emitió un llamamiento del escritor J.B. Priestley para que se compartieran experiencias que desafiaran nuestra comprensión del tiempo. Recibió cientos de cartas en respuesta y creyó que muchas de ellas describían auténticos sueños precognitivos. ^{[ 38 ] [ 9 ]} En 2014, el locutor de BBC Radio 4, Francis Spufford, retomó la obra de Priestley y su relación con las ideas de J.W. Dunne. ^{[ 39 ]}

En 1965, GW Lambert, antiguo miembro del Consejo de la SPR, propuso cinco criterios que debían cumplirse antes de que un relato de un sueño precognitivo pudiera considerarse creíble: ^{[ 40 ]}

1. El sueño debe ser comunicado a un testigo fidedigno antes de que ocurra.
2. El intervalo de tiempo entre el sueño y el acontecimiento debe ser breve.
3. El suceso debe ser inesperado en el momento del sueño.
4. La descripción debe referirse a un acontecimiento destinado a ocurrir literalmente, y no simbólicamente.
5. Los detalles del sueño y del evento deben coincidir.

David Ryback, psicólogo de Atlanta , utilizó un método de encuesta mediante cuestionario para investigar los sueños precognitivos en estudiantes universitarios durante la década de 1980. Su encuesta, realizada a más de 433 participantes, reveló que 290 (el 66,9 %) informaron haber tenido algún tipo de sueño paranormal. Rechazó muchos de estos informes, pero afirmó que el 8,8 % de la población experimentaba sueños precognitivos reales. ^{[ 41 ]}

En 2011, el psicólogo Daryl Bem , profesor emérito de la Universidad de Cornell , publicó hallazgos que mostraban evidencia estadística de precognición en el Journal of Personality and Social Psychology . ^{[ 42 ]} El artículo fue duramente criticado, y la crítica se extendió a la propia revista y a la validez del proceso de revisión por pares . ^{[ 43 ] [ 44 ]} En 2012, se publicó un intento independiente de reproducir los resultados de Bem, pero no lo logró. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} La controversia generalizada llevó a exigir mejoras en la práctica y más investigación. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Las afirmaciones de precognición son criticadas por tres razones principales:

• No se conoce ningún mecanismo científico que permita la precognición. Rompe la causalidad temporal, ya que el evento precognitivo provoca un efecto en el sujeto antes de que ocurra el evento en sí.
• La gran cantidad de trabajos experimentales no ha producido ninguna evidencia científica aceptada de que exista la precognición.
• La gran cantidad de evidencia anecdótica puede explicarse mediante mecanismos psicológicos alternativos.

En consecuencia, la precognición se considera ampliamente una pseudociencia . ^{[ 1 ] [ 53 ] [ 54 ]}

La precognición violaría el principio de antecedencia ( causalidad ); es decir, que un efecto no ocurre antes que su causa. ^{[ 55 ] [ 52 ]} La información que se transmite hacia atrás en el tiempo ( retrocausalidad ) tendría que ser transportada por partículas físicas que hicieran lo mismo. La evidencia experimental de la física de altas energías sugiere que esto no puede ocurrir. Por lo tanto, no hay justificación directa para la precognición desde un enfoque basado en la física. ^{[ 2 ]}

La precognición también contradiría "la mayor parte de la literatura sobre neurociencia y psicología, desde la electrofisiología y la neuroimagen hasta los efectos temporales encontrados en la investigación psicofísica". ^{[ 56 ]}

Se han presentado numerosas pruebas de precognición, tanto anécdotas como resultados experimentales, pero ninguna ha sido aceptada como prueba científica rigurosa del fenómeno. Incluso las pruebas más destacadas han sido rechazadas repetidamente debido a errores en los experimentos y a estudios posteriores que contradicen la evidencia original. Esto sugiere que la evidencia no era válida desde un principio. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Se han propuesto diversos procesos psicológicos conocidos para explicar las experiencias de precognición aparente. Estos incluyen:

• Coincidencia , donde los casos aparentes de precognición surgen en realidad de la ley de los números verdaderamente grandes . ^{[ 59 ] [ 60 ]}
• Profecía autocumplida y actuación inconsciente, donde las personas provocan inconscientemente acontecimientos que previamente habían imaginado.
• Percepción inconsciente : las personas infieren inconscientemente, a partir de datos aprendidos de forma inconsciente, que un determinado evento probablemente ocurrirá en un contexto específico. Cuando el evento sucede, el conocimiento previo parece haberse adquirido sin la ayuda de canales de información reconocidos.
• La retrointerpretación , que implica la interpretación errónea de un registro pasado de un sueño o visión para relacionarlo con un evento reciente, proporciona una explicación a la supuesta precisión de las vagas predicciones de Nostradamus . Por ejemplo, la cuarteta I:60 dice: «Un gobernante nacido cerca de Italia... Es menos un príncipe que un carnicero». La frase «cerca de Italia» puede interpretarse como abarcando una amplia zona geográfica, mientras que Nostradamus no proporciona detalles sobre la época en que vivirá este gobernante. Debido a esta vaguedad y a la flexibilidad de la retrointerpretación, esta cuarteta ha sido interpretada por algunos como una referencia a Napoleón , por otros como una referencia al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Fernando II , y por otros más como una referencia a Hitler . ^{[ 61 ]}
• Falsos recuerdos, como la paramnesia de identificación y los sesgos de memoria , donde el recuerdo de un evento precognitivo inexistente se forma después de que el evento real ha ocurrido. ^{[ 62 ]} Cuando a los sujetos en un experimento de sueños se les ha pedido que escriban sus sueños en un diario, esto puede prevenir efectos de memoria selectiva, de modo que los sueños ya no parezcan precisos sobre el futuro. ^{[ 63 ]}
• Déjà vu , donde las personas experimentan la falsa sensación de que un evento idéntico ha ocurrido previamente. Algunos autores recientes han sugerido que el déjà vu y la paramnesia de identificación son lo mismo. ^{[ 64 ]} Esta opinión no es universalmente aceptada, ya que otros las consideran fenómenos distintos. ^{[ 65 ]}

También se han propuesto explicaciones psicológicas para la creencia en la precognición. Los psicólogos han realizado experimentos que, según afirman, demuestran que las personas que sienten que pierden el control de sus vidas recurren a la creencia en la precognición, porque les da una sensación de recuperar el control. ^{[ 66 ]}

• Dunne, JW (1927). Un experimento con el tiempo . AC Black.
• Flieger, Verlyn ; Una cuestión de tiempo: El camino de JRR Tolkien hacia Faërie , Kent State University Press, 1997.
• Hines, Terence (2003). Pseudociencia y lo paranormal . Prometheus Books. ISBN 978-1-57392-979-0.
• Hyman, Ray (2007). «Evaluación de afirmaciones parapsicológicas». En Robert J. Sternberg; Henry L. Roediger; Diane F. Halpern (eds.). Pensamiento crítico en psicología . Cambridge University Press. pp. 219–223 . ISBN  978-0-521-60834-3.
• Inglis, Brian. (1986). Lo paranormal: una enciclopedia de fenómenos psíquicos . Paladin (Grafton) 1986. (1.ª edición Granada 1985)
• Priestley, JB El hombre y el tiempo . Aldus 1964, 2ª edición Bloomsbury 1989.
• Wynn, Charles M., y Wiggins, Arthur W. (2001). Saltos cuánticos en la dirección equivocada: donde termina la ciencia real... y comienza la pseudociencia . Joseph Henry Press. ISBN 978-0-309-07309-7