Presidente de la República Checa

El presidente de la República Checa tiene autoridad para actuar de forma independiente en varios ámbitos sustantivos. Uno de los poderes más importantes de su cargo es el veto , que permite devolver un proyecto de ley al parlamento. Si bien el parlamento puede anular el veto con una mayoría absoluta (más del 50%) de todos los diputados, ^{[ 18 ]} la capacidad de negarse a firmar una ley actúa como un control sobre el poder legislativo. Los únicos proyectos de ley que un presidente no puede vetar ni aprobar son aquellos que modifican la constitución . ^{[ 19 ]}

El presidente también tiene el papel principal en el nombramiento de personas para altos cargos clave, incluido el nombramiento de jueces para la Corte Suprema y la Corte Constitucional (con el permiso del Senado), y miembros del Consejo de Administración del Banco Nacional Checo . ^{[ 19 ]}

Existen ciertas facultades reservadas al presidente, pero que solo pueden ejercerse en circunstancias limitadas. La principal de ellas es la disolución de la Cámara de Diputados . Si bien el presidente puede disolver la Cámara por su propia autoridad, ^{[ 19 ]} obligando a la celebración de nuevas elecciones de dicho órgano en un plazo de 60 días, ^{[ 20 ]} esto solo puede hacerse bajo las condiciones prescritas por la constitución. ^{[ 21 ]}

Muchos de los poderes del presidente solo pueden ejercerse con el consentimiento del gobierno, expresado mediante la firma del primer ministro. Estos incluyen todos los asuntos relacionados con las relaciones exteriores y el uso de las fuerzas armadas, el nombramiento de jueces para los tribunales inferiores y la concesión de amnistías. Salvo que la Cámara de Diputados se haya disuelto por su incapacidad para formar o mantener un gobierno, ^{[ 21 ]} el presidente solo puede convocar elecciones a la Cámara y al Senado con la aprobación del primer ministro. ^{[ 22 ]}

El presidente también comparte la responsabilidad con la Cámara de Diputados de nombrar al presidente y vicepresidente de la Oficina Suprema de Control ^{[ 23 ]} – el organismo encargado de ejecutar el presupuesto nacional – aunque técnicamente este nombramiento no requiere la firma del primer ministro. ^{[ 19 ]}  

El artículo 65 (1) impide el enjuiciamiento o la detención por cualquier delito penal o administrativo durante el ejercicio del cargo. El único tipo de enjuiciamiento permitido para un presidente en ejercicio es el de alta traición , que solo puede ser llevado a cabo por el Senado y solo puede resultar en la destitución del cargo y la prohibición de volver a ocuparlo posteriormente. ^{[ 24 ]}

Muchas de las funciones del presidente checo pueden considerarse ceremoniales en mayor o menor medida, especialmente porque el presidente tiene relativamente pocos poderes independientes de la voluntad del primer ministro. Un buen ejemplo de ello es su condición de comandante en jefe de las fuerzas armadas. Ninguna de estas funciones puede llevarse a cabo sin el consentimiento del primer ministro. En materia de guerra, es en todo sentido una mera figura decorativa, puesto que la constitución otorga al parlamento toda la autoridad constitucional sustantiva sobre el uso de las fuerzas armadas. ^{[ 25 ] [ 26 ]} De hecho, lo único que la constitución permite al presidente hacer con respecto a las fuerzas armadas es nombrar a sus generales , pero incluso esto debe hacerse con la firma del primer ministro. ^{[ 22 ]} 

Muchas de las funciones ceremoniales del presidente se rigen por disposiciones constitucionales que permiten el ejercicio de poderes "no definidos explícitamente" en la constitución, pero autorizados por una ley menor. ^{[ 22 ]} En otras palabras, el Parlamento tiene la facultad de otorgar al presidente las responsabilidades que considere apropiadas, sin necesidad de modificar la constitución. En 1994 se aprobó una ley de este tipo relativa a la concesión de condecoraciones estatales . Si bien la constitución permite explícitamente que el presidente confiera honores y otorgue medallas únicamente con la firma del primer ministro, en 1994 el Parlamento aprobó una ley que le otorgaba dicha facultad por su propia autoridad. Por lo tanto, esta función en particular se comparte efectivamente entre el Parlamento y el presidente. ^{[ 27 ]} La ley incluso permite al presidente elegir a alguien para que realice la ceremonia de entrega.

El mandato del presidente es de 5 años. ^{[ 30 ]} Un presidente recién elegido comenzará el mandato de cinco años el día en que preste juramento oficial. ^{[ 31 ]} Los candidatos que se postulan para el cargo deben tener al menos 40 años de edad y no deben haber sido elegidos dos veces consecutivas. ^{[ 32 ]} Dado que el único límite de mandato es que ninguna persona puede ser elegida más de dos veces consecutivas , una persona teóricamente puede alcanzar la presidencia más de dos veces. Los candidatos potenciales deben presentar peticiones con las firmas de 50 000 ciudadanos o ser nominados por 20 diputados o 10 senadores.

La constitución no prescribe una fecha específica para las elecciones presidenciales, pero estipula que estas se celebrarán entre 30 y 60 días antes del final del mandato del presidente en ejercicio, siempre que se hayan convocado al menos 90 días antes del día de las elecciones seleccionado. ^{[ 33 ]} En caso de fallecimiento, renuncia o destitución del presidente, las elecciones podrán celebrarse como mínimo 10 días después de su convocatoria y como máximo 80 días después de la vacante del cargo presidencial. ^{[ 31 ]} Si ningún candidato obtiene la mayoría, se celebrará una segunda vuelta entre los dos candidatos más votados.

La constitución prevé disposiciones específicas para el caso de que no se elija un nuevo presidente. Si no se ha elegido un nuevo presidente al finalizar el mandato del presidente actual, o si transcurren 30 días tras una vacante, algunas facultades se confieren al primer ministro, otras se transfieren al presidente de la Cámara de Diputados o al presidente del Senado , si el parlamento se encuentra disuelto en el momento de la vacante. ^{[ 34 ]}

Las primeras elecciones presidenciales directas en la República Checa se celebraron los días 11 y 12 de enero de 2013, con una segunda vuelta los días 25 y 26 de enero.

Según el artículo 58 de la Constitución checa vigente , los candidatos al cargo deben ser propuestos por al menos 10 diputados o 10 senadores. Una vez designados los candidatos, se puede iniciar la votación. Cada votación puede constar de un máximo de tres rondas. En la primera ronda, el candidato ganador requiere la mayoría absoluta tanto en la Cámara de Diputados como en el Senado . Con una Cámara de 200 escaños y un Senado de 81, el candidato ganador en la primera ronda requiere 101 diputados y 41 senadores. ^{[ 35 ]}

Si ningún candidato obtiene la mayoría absoluta tanto en la Cámara de Diputados como en el Senado, se convoca una segunda vuelta. En esta etapa, un candidato requiere la mayoría absoluta de los miembros presentes en el momento de la votación en ambas cámaras. El número de votos necesarios en la segunda vuelta podría ser el mismo que en la primera, pero, como ocurrió en 2008, podría ser ligeramente inferior debido a la ausencia de algunos parlamentarios. En esta segunda vuelta, un solo candidato aún necesitaría obtener la mayoría absoluta en ambas cámaras.

Si ningún candidato obtiene la mayoría de ambas cámaras presentes, se requiere una tercera vuelta. En esta vuelta final, que puede celebrarse dentro de los 14 días posteriores a la primera, basta con la mayoría absoluta de los diputados y senadores presentes. ^{[ 36 ]} En esta etapa, las cámaras del parlamento no se consideran por separado. Suponiendo que todos los miembros del parlamento estén presentes, basta con 141 votos para ganar, independientemente de la cámara de origen. Si ningún candidato gana en la tercera vuelta, se debe considerar otra votación en una sesión conjunta posterior del parlamento. ^{[ 37 ]} El proceso continúa bajo las mismas reglas hasta que un candidato resulte ganador.

En 1993, el primer presidente de la República, Václav Havel , no tuvo mayores dificultades para lograr la victoria en la primera vuelta de la primera votación, pero su intento de reelección resultó más complicado. En 1998, fue elegido con un margen acumulado de siete votos en la segunda vuelta de la primera votación. ^{[ 38 ]} Por el contrario, su sucesor, Václav Klaus , ha necesitado todo el proceso. Ganó por un estrecho margen la elección en la tercera vuelta en las elecciones de 2003 y en la sexta (segundo intento, tercera votación) en 2008. Ambas elecciones las ganó en la tercera vuelta. Su mayor margen de victoria fue de dos votos.

Tras las elecciones de 2003 y 2008, que requirieron varias votaciones, algunos miembros de la comunidad política checa expresaron su descontento con este método electoral. En 2008, Martin Bursík , líder del Partido Verde Checo , declaró sobre la votación de ese año: «Estamos aquí, frente al público, algo enturbiados por negociaciones a puerta cerrada, reuniones poco disimuladas con grupos de presión e intrigas». ^{[ 39 ]} Se hicieron llamamientos para adoptar un sistema de elección directa , en el que el público participaría en la votación. Sin embargo, los opositores a este plan señalaron que la presidencia siempre se había determinado por voto indirecto, remontándose a varios estados predecesores hasta la presidencia de Tomáš Masaryk . El politólogo de la Universidad Carolina, Zdeněk Zbořil, sugirió que el voto directo podría resultar en un presidente y un primer ministro hostiles entre sí, lo que llevaría a un estancamiento político. Figuras como Jiří Čunek ( Unión Cristiana y Democrática – Partido Popular Checoslovaco ) y Jiří Paroubek ( Partido Socialdemócrata Checo ) apoyaban el sistema de elecciones directas , mientras que el gobernante Partido Cívico Democrático , bajo el liderazgo del presidente Václav Klaus y el primer ministro Mirek Topolánek , se mostraba más escéptico. Topolánek comentó que era una ventaja que «nuestras elecciones presidenciales no estuvieran precedidas por una campaña electoral, algo inevitable en las elecciones directas y que provoca divisiones entre los ciudadanos». Utilizando a Polonia como ejemplo desfavorable, afirmó que «cuando alguien habla de lo indigno que es nuestro método de elección del jefe de Estado, debería primero sopesar las consecuencias del voto directo». ^{[ 40 ]}

Desde el primer presidente checoslovaco , Tomáš Garrigue Masaryk , la fanfarria presidencial ha servido de introducción a la ópera Libuše de Bedřich Smetana , símbolo del patriotismo del pueblo checo durante el Renacimiento Nacional Checo bajo la monarquía austrohúngara.

El cargo de presidente conlleva una iconografía establecida mediante leyes aprobadas por el parlamento. Quizás la más visible sea la bandera presidencial, que se muestra en la parte superior derecha. Su lema oficial es el mismo que el de la República: « Pravda vítězí » («La verdad prevalece»).

Dado que el presidente es el único administrador titular del Castillo de Praga , también puede decirse que la presidencia controla la heráldica de dicha institución, incluidos, entre otros, los diseños especiales que luce la Guardia del Castillo , que es una unidad especial de las fuerzas armadas de la República Checa , organizada bajo la Oficina Militar del Presidente de la República Checa, directamente subordinada al presidente.

Además, mientras esté en el cargo, el presidente tiene derecho a ostentar las condecoraciones de la más alta clase de las dos órdenes ceremoniales de la República : la Orden del León Blanco y la Orden de Tomáš Garrigue Masaryk . Por el poder de ser investido, el presidente se convierte en poseedor de la más alta clase de ambas órdenes durante su mandato, así como en su administrador supremo. Por convención, el Parlamento permite que un presidente saliente siga siendo miembro vitalicio de ambas instituciones, y las condecoraciones de las órdenes regresan al Estado tras el fallecimiento del expresidente. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

La residencia oficial del presidente de la República Checa es el Castillo de Praga . Sin embargo, la vivienda es pequeña y poco cómoda, por lo que los presidentes recientes ( Václav Havel , Václav Klaus y Miloš Zeman ) han optado por vivir en otro lugar . El presidente también mantiene una residencia de verano en el castillo, en la localidad de Lány , a 35 km al oeste de Praga .