Talleres de Preston

Preston Workshops es el centro de mantenimiento pesado de la red de tranvías de Melbourne . El taller está ubicado en una manzana rodeada por Miller Street, St Georges Road , Oakover Road y la línea de ferrocarril de Mernda en Preston , un suburbio de Melbourne , Victoria , Australia . Tras una importante remodelación en abril de 2016, también se convirtió en un depósito operativo con el nombre de New Preston Depot , reemplazando a East Preston .

Los talleres de Preston fueron construidos por la Junta de Tranvías de Melbourne y el Área Metropolitana (MMTB) entre 1924 y 1926 para proporcionar instalaciones de fabricación y mantenimiento para los tranvías de Melbourne , coincidiendo con la introducción y producción de los tranvías de la clase W.

Los talleres de mantenimiento de tranvías más antiguos estaban ubicados en la esquina de Holden Street y St Georges Road , Fitzroy , donde hoy solo queda una subestación de tranvías, tras su demolición y venta en 1937. ^{[ 1 ]}

A mediados de la década de 1920, la MMTB buscó un lugar adecuado para construir sus propios tranvías, habiendo fabricado previamente el chasis de acero y los bastidores de los bogies en los Talleres de Reparación de Cables en Nicholson Street , Fitzroy North , construido la carrocería de madera en cobertizos temporales detrás del depósito de tranvías de Fitzroy, realizado el pintado y barnizado en los depósitos de Preston y Glenhuntly , y adjudicado licitaciones a empresas privadas para la fabricación de las carrocerías terminadas. El mantenimiento y la revisión general se llevaban a cabo en talleres anexos a los depósitos de Malvern , Hawthorn , Coburg y Essendon . ^{[ 2 ]}

Se necesitaba urgentemente un taller integral, y finalmente se eligió un terreno frente al depósito de Thornbury en St Georges Road, junto a la línea de Miller Street, que abarcaba 17 acres. Se abrieron licitaciones progresivamente para cada edificio: los talleres de pintura y montaje de vagones y el primer transportador se terminaron a principios de 1925; el almacén principal y la subestación en 1925/26; los grandes talleres de camiones, ruedas, maquinaria, montaje y electricidad y el segundo transportador al taller de vagones a finales de 1926; los almacenes de madera, el bloque de oficinas, los talleres de herrería y chapa, la fundición y el taller de modelos en los meses siguientes; y finalmente el comedor y las instalaciones. ^{[ 2 ]}

Preston se convirtió en el taller de tranvías más moderno de Australia y asumió las tareas de mantenimiento, revisión y construcción de nuevos tranvías para todo el sistema. Se construyeron vagones de la clase W para reemplazar a los tranvías de cable en las conversiones a cable, y posteriormente se construyeron los tipos W1 y W2 en los talleres. ^{[ 2 ]}

En torno a los talleres se desarrolló una cultura laboral distintiva, evidente en las tradiciones orales y los personajes de los talleres, como Norm Cross, quien pudo haber sido la inspiración para Malcolm en la película homónima de Nadia Tass . ^{[ 3 ]}

La “Sala Melbourne”, de estilo Tudor , que servía como salón de baile, teatro, sala de conciertos y sala de conferencias para eventos relacionados con tranvías, aún conserva el escenario alegremente decorado que albergó el programa Lunchtime Funtime de 3DB con Bill Collins . ^{[ 2 ]}

En la década de 1990, parte de las obras se arrendaron a A Goninan & Co para reacondicionar tranvías de las clases Z1 y Z2, así como para equipar vehículos de tren ligero para el sistema de tren ligero de Hong Kong . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 2014, se inició un proyecto para revitalizar el taller. Se reconfiguró la instalación de mantenimiento pesado, se construyó una nueva instalación de servicio para los tranvías de la clase E y se renovaron siete kilómetros de vía. Se reabrió oficialmente el 17 de abril de 2016 como Depósito de New Preston, en sustitución de East Preston . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

A mayo de 2024, el depósito cuenta con una asignación de 72 tranvías: 48 de la clase E1 y 24 de la clase E2 . ^{[ 10 ]}

Las siguientes rutas operan desde el depósito de Preston:

• : West Preston a Victoria Harbour Docklands ^{[ 11 ]}
• : Bundoora RMIT a Waterfront City Docklands ^{[ 12 ]}

• Contenido multimedia relacionado con los Talleres de Preston en Wikimedia Commons.
• Catalogación como patrimonio histórico
• Cultura Victoria, Entrevista de historia oral
• Galería de fotos de tranvías de Railpage

37°45′03″S 144°59′50″E / 37.750901°S 144.99728°E / -37.750901; 144.99728