Bursaria spinosa

Bursaria spinosa es un pequeño árbol o arbusto de la familia Pittosporaceae . Esta especie se encuentra principalmente en la mitad oriental y meridional de Australia , y no en Australia Occidental ni en el Territorio del Norte . Alcanza los 10 m de altura y produce fragantes flores blancas durante todo el año, pero especialmente en verano. Es un arbusto común del sotobosque de los bosques de eucaliptos y coloniza zonas alteradas y tierras de cultivo en barbecho. Es una planta alimenticia importante para varias especies de mariposas y polillas, en particular las del género Paralucia , y para abejas nativas.

Bursaria spinosa tiene un porte variable y puede alcanzar  alturas de entre 1 y 12 m. Su corteza, de color gris oscuro, es surcada. Las ramas lisas a veces presentan espinas, y las hojas se disponen alternadamente a lo largo de los tallos o se agrupan alrededor de los nudos, desprendiendo un aroma similar al del pino al ser estrujadas. De forma lineal a ovalada o cuneiforme (ovada, obovada o cuneada), miden entre 2 y 4,3  cm de largo y entre 0,3 y 1,2 cm de ancho, con un ápice redondeado. Las flores, fragantes, pueden aparecer en cualquier época del año, pero principalmente en verano. Se disponen en panículas  foliares piramidales . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Recolectada por primera vez por europeos en las cercanías de Port Jackson , Bursaria spinosa fue descrita formalmente por primera vez por Antonio José Cavanilles en 1797 en su libro Icones et Descriptiones Plantarum . ^{[ 7 ]} Se la conoce por muchos nombres comunes, incluyendo endrino australiano, endrino, arbusto de Navidad, falso naranjo, endrino nativo, boj nativo, olivo nativo, boj espinoso, pino espinoso, boj espinoso, bursaria espinosa, bursaria dulce, boj espinoso y endrino blanco. ^{[ 8 ]} La floración estival ha dado origen al nombre de arbusto de Navidad (de Tasmania) en Tasmania y Australia Meridional (que no debe confundirse con Prostanthera lasianthos ). ^{[ 9 ]} Los nombres indígenas registrados incluyen kurwan en Coranderrk , Victoria, y geapga de Lake Hindmarsh Station. ^{[ 2 ]}

Bursaria spinosa es muy variable en apariencia y hábito, al igual que otras especies dentro del género, y ha habido varios intentos de clasificación desde su descubrimiento. Por ejemplo, en 1893, Jules Alexandre Daveau , en el Dictionnaire d'Horticulture de Désiré Georges Jean Marie Bois , describió las variedades inermis ^{[ 10 ]} (que significa 'sin espinas') y macrophylla ^{[ 11 ]} ('hojas grandes'), ^{[ 12 ]} pero la var. macrophylla era un nomen illegitimum porque ya había sido utilizada por William Jackson Hooker en 1834. ^{[ 13 ]}

Una revisión del género realizada en 1999 reconoció solo dos subespecies, y los nombres son aceptados por el Censo de Plantas de Australia :

• Bursaria spinosa subsp. lasiophylla ( EMBenn. ) L.Cayzer , Crisp & I.Telford ^{[ 14 ]} tiene hojas más cortas y anchas y flores más pequeñas que el autónimo , solo alcanza una altura de 5 m (16 pies) , reemplaza al autónimo en suelos arcillosos más pesados ​​y se encuentra en Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Meridional; ^{[ 2 ] [ 15 ]}  
• Bursaria spinosa Cav. subsp. spinosa ^{[ 16 ]} es un arbusto o árbol pequeño de 5–10 m (16–33 pies) y está ampliamente distribuido en el este de Australia, incluyendo Queensland y Tasmania. ^{[ 2 ] [ 17 ]}  

La subespecie lasiophylla era conocida como Bursaria lasiophylla , descrita formalmente por primera vez en 1978 por Eleanor Marion Bennett , pero reducida a una subespecie por Lindy Cayzer , Michael Crisp e Ian Telford en 1999. ^{[ 2 ]}

Bursaria spinosa está muy extendida y es común en el sotobosque de los bosques de eucaliptos en todos los estados de Australia, excepto en Australia Occidental y el Territorio del Norte. ^{[ 18 ] [ 3 ]}

En Nueva Gales del Sur, B. spinosa crece en bosques secos a húmedos en casi todo el estado, excepto en las zonas más áridas, y a veces es una maleza en terrenos despejados. ^{[ 4 ]} En la región de Sídney, crece en suelos arcillosos y de esquisto, como planta de sotobosque asociada con el eucalipto gris ( Eucalyptus moluccana ) y el eucalipto rojo ( E. tereticornis ), así como con la gramínea Themeda australis . Puede formar matorrales en tierras de cultivo no pastoreadas. ^{[ 2 ] [ 19 ]} En Victoria, la especie está muy extendida y es común en todo el estado, excepto en el extremo noroeste, en suelos más pesados ​​y en zonas alpinas, ^{[ 20 ]} en Australia Meridional está muy extendida en el sureste del estado, ^{[ 6 ]} y en Tasmania se encuentra principalmente en zonas secas. ^{[ 21 ]}

La subespecie lasiophylla tiene una distribución más restringida y, en Nueva Gales del Sur, se encuentra en las costas central y sur , así como en las mesetas centrales y meridionales , creciendo en bosques sobre suelos arcillosos más pesados ​​que la subespecie spinosa . ^{[ 15 ]} En Victoria, esta subespecie crece principalmente en lugares secos y rocosos, en bosques y matorrales, en las zonas orientales y centro-occidentales de ese estado. ^{[ 22 ]}

Con una vida de 25 a 60 años, Bursaria spinosa puede rebrotar desde su base leñosa después de un incendio forestal . ^{[ 19 ]} Altamente rizomatosa , las plantas de un rodal suelen ser genéticamente una sola planta. A pesar de ser genéticamente idénticas, diferentes plantas e incluso brotes individuales pueden ser muy distintos en apariencia (por ejemplo, brotes sin espinas considerados anteriormente como una subespecie "inermis"). ^{[ 2 ]} Su semilla se dispersa por el viento y es una planta colonizadora. ^{[ 19 ]}

Una gran variedad de insectos visitan las flores de Bursaria spinosa , cuyos polinizadores más importantes parecen ser escarabajos de varias familias. Los visitantes comunes registrados en el trabajo de campo alrededor de Armidale fueron especies de escarabajos joya , como Curis splendens y Stigmodera inflata ; escarabajos longicornio incluyendo Amphirhoe sloanei y Tropocalymma dimidiatum ; escarabajos escarabeidos ; y escarabajos floreros volteadores . Los escarabajos y las avispas escólidas transportaron cantidades significativas de polen. Otros visitantes, como moscas y mariposas, transportaron cantidades mucho menores. ^{[ 23 ]} Las larvas de la especie de escarabajo joya Astraeus crassus viven en túneles en ramas muertas y moribundas. Las orugas que se alimentan de Bursaria spinosa incluyen Proselena annosana , la oruga de dos costillas ( Palaeosia bicosta ) y la oruga de la corteza ( Ectropis subtinctaria ), mientras que las de la oruga de la corteza ( Anestia ombrophanes ) pastan en algas y líquenes que crecen en las ramas. ^{[ 19 ]}

La mariposa Paralucia aurifera y la especie de hormiga Anonychomyrma nitidiceps forman una compleja relación simbiótica en Bursaria spinosa . Las mariposas depositan sus huevos en el envés de las hojas, y las orugas se alimentan de ellas antes de pupar en el suelo al pie de la planta. Las hormigas excavan cámaras en el suelo donde las orugas duermen y posteriormente pupan, y las acompañan cuando estas se alimentan. Se cree que se alimentan de las secreciones de las orugas. ^{[ 24 ]} Las orugas de la Paralucia pyrodiscus también están acompañadas por hormigas del género Notoncus , ^{[ 19 ]} y la tercera especie, la Paralucia spinifera , en peligro de extinción , también se reproduce y se alimenta exclusivamente de la subespecie lasiophylla en el centro de Nueva Gales del Sur. ^{[ 25 ]}

El ganado vacuno y los conejos pastan en plantas jóvenes. ^{[ 19 ]}

El fármaco esculina , utilizado en la investigación médica y en la década de 1940 como ingrediente en protectores solares, se obtiene de la planta en la región de Sídney. ^{[ 26 ]} Aunque sus espinas la hacen poco popular en el cultivo, puede ser útil como barrera disuasoria. Se puede cultivar a partir de semillas frescas o esquejes y es resistente en la mayoría de las condiciones. Bursaria spinosa proporciona néctar a las mariposas y refugio a pájaros pequeños. ^{[ 9 ] [ 27 ]}