Área urbana principal

Un área urbana primaria ( AUP ) es un área definida por el Departamento de Comunidades y Gobierno Local del Reino Unido como una herramienta estadística para analizar las principales ciudades de Inglaterra , originada como parte de su informe y base de datos sobre el estado de las ciudades inglesas . El concepto de área urbana primaria también ha sido redefinido por el Centro para las Ciudades de la Universidad de Newcastle . ^{[ 1 ]}

El concepto de área urbana primaria se creó en un intento de permitir comparaciones económicas y sociales entre ciudades utilizando definiciones menos arbitrarias que los límites administrativos de las autoridades locales , pero evitando un problema del uso de las áreas urbanas definidas por la Oficina de Estadísticas Nacionales : que las extensas conurbaciones como el Área Urbana de West Yorkshire , que contienen múltiples asentamientos distintos con altos grados de independencia física y social, pero que casualmente se tocan, terminan siendo tratadas como si fueran una sola ciudad. ^{[ 2 ]}

Para permitir esto, las áreas urbanas primarias se definen como aquellas basadas en áreas de terreno edificado continuo que contienen estructuras urbanas que están a menos de 50 metros unas de otras, ^{[ 3 ]} mientras que las áreas urbanas solo requieren que los usos del suelo urbano estén a menos de 200 metros de distancia. ^{[ 4 ]}

Además, para ser considerada una zona urbana principal, un área urbanizada debe tener una población superior a 125.000 habitantes. Sobre esta base, Inglaterra contaba con 56 zonas urbanas principales en 2007.

Dado que las áreas urbanas primarias se crearon para permitir comparaciones estadísticas, y la mayoría de las estadísticas se producen en función de la geografía administrativa o electoral , estas áreas se aproximan al nivel de autoridad local y distrito electoral , o a una medida adicional denominada sección transversal (de tamaño similar a un distrito electoral, pero diseñada para estar sujeta a menos revisiones a lo largo del tiempo). Es para estas áreas aproximadas que se dispone de estadísticas. Los distritos electorales y las secciones transversales, al ser más pequeños, permiten un mayor grado de precisión en la comparación de las áreas urbanas primarias, pero el uso de definiciones basadas en la autoridad local permite realizar comparaciones de estas áreas utilizando la gama más amplia de estadísticas disponibles a este nivel. ^{[ 5 ]}

Las áreas urbanas primarias están diseñadas únicamente como una herramienta de análisis estadístico y no pretenden constituir medidas definitivas de las ciudades para fines políticos. ^{[ 2 ]} Reciben el nombre del asentamiento más grande dentro de ellas.

El modelo de área urbana primaria puede ser igualmente defectuoso en el caso de áreas urbanas contiguas que contienen múltiples asentamientos distintos que se han aglomerado , porque los trata como una sola ciudad. Un buen ejemplo de esto es el PUA de Birmingham, que incluye tanto a Wolverhampton como a Birmingham . Wolverhampton es considerada por algunas medidas como independiente de Birmingham y una región metropolitana propia. ^{[ 6 ]} Si bien Birmingham domina el sur y el este del área urbana de West Midlands, y Wolverhampton domina el norte y el oeste, el área de conurbación entre las dos ciudades (el Black Country ) muestra un patrón complejo de interdependencia tanto dentro del área como con las dos ciudades, lo que hace que la separación estadística del área sea bastante difícil. ^{[ 6 ]} El modelo PUA y su equivalente de Eurostat difieren en su tratamiento de Wolverhampton: el primero la agrega con Birmingham, mientras que el segundo le otorga su propia zona urbana más grande . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Cuando las áreas urbanas primarias se aproximan a las áreas de las autoridades locales en lugar de a los distritos electorales, también pueden contener áreas rurales o tener partes del área urbana excluidas del PUA correspondiente. El PUA de Leeds es un ejemplo del primer caso, donde el área de la autoridad local de la ciudad de Leeds que se encuentra dentro del PUA incluye una amplia zona rural además de los núcleos urbanos; mientras que el PUA de Manchester no incluye a Wilmslow, que forma parte del Área Urbana del Gran Manchester pero está fuera de las autoridades locales que conforman el PUA aproximado.

Otro problema con el modelo PUA es qué constituye un área urbana contigua. El PUA original del Gran Manchester, por ejemplo, no incluía los distritos urbanos contiguos de Wigan, Bolton y Rochdale, todos los cuales están fuertemente vinculados con la región central de la ciudad , por ejemplo, por transporte (a través de Transport for Greater Manchester ), compras/ocio, por ejemplo , Trafford Centre , varios eventos deportivos, historia administrativa ( Consejo del Condado del Gran Manchester) y vida nocturna. 

El Área Urbana Primaria (PUA) de Liverpool es mucho menor que la Región Metropolitana y el Área de la Ciudad, debido a que el río Mersey atraviesa la ciudad. Esto resulta controvertido, ya que Birkenhead (que también forma parte de Merseyside ) se clasifica como un área urbana primaria independiente de Liverpool, a pesar de su proximidad y conexiones con la ciudad al otro lado del río. Esto difiere del Área Metropolitana de Liverpool, que incluye Wirral y se extiende hasta Cheshire.

Estos fueron los PUA identificados por el estudio: ^{[ 2 ]}

A finales de 2015, el Centre for Cities, con el apoyo del Centre for Urban and Regional Development Studies de la University of Newcastle (que formuló la definición original), actualizó la lista de PUAs. ^{[ 10 ]} Los principales cambios fueron: (a) utilizar la población diurna de la ciudad como un mejor indicador de su importancia que el número de sus residentes ( la City of London es un ejemplo extremo de este fenómeno); (b) elevar el umbral de inclusión a 135.000; (c) reducir la ponderación de "área de desplazamiento al trabajo". ^{[ 11 ]} Añadieron Basildon, Exeter y Slough a la lista y eliminaron Grimsby y Hastings. Bolton y Rochdale se incorporaron a Manchester. También incluyeron ciudades británicas fuera de Inglaterra, como las ciudades escocesas de Aberdeen, Dundee, Edimburgo y Glasgow, las ciudades galesas de Swansea, Cardiff y Newport, y la ciudad norirlandesa de Belfast. El estudio definió las siguientes PUAs: ^{[ 12 ]} 

• Desplazarse a la zona de trabajo

• "Ciudad por ciudad | Definición de ciudad | Cómo definimos una ciudad" . Centro para las Ciudades . Consultado el 3 de mayo de 2022 .