Ninjago: Imperio Supremo

Prime Empire es la duodécima temporada de la serie de televisión animada Ninjago (titulada Ninjago: Masters of Spinjitzu antes de la undécima temporada). La serie fue creada por Michael Hegner y Tommy Andreasen. ^{[ 1 ]} La temporada se emitió del 19 de julio al 30 de agosto de 2020, después de la undécima temporada titulada Secrets of the Forbidden Spinjitzu . Le sigue la decimotercera temporada titulada Master of the Mountain .

La temática de la duodécima temporada son los videojuegos, con la introducción de un mundo de videojuegos ficticio en el universo de Ninjago llamado "Prime Empire". La trama sigue a los personajes ninja principales mientras buscan al creador del videojuego tras su reaparición en Ninjago City. Cuando los jugadores comienzan a quedar atrapados dentro del juego, incluido el protagonista Jay, los ninja deben entrar para encontrar a su amigo. La historia involucra a los personajes ninja compitiendo en varios juegos dentro de Prime Empire antes de enfrentarse al jefe final del juego, llamado Unagami. ^{[ 2 ]}

El cocreador Tommy Andreasen declaró en Twitter que Prime Empire se inspiró en la leyenda urbana Polybius , un juego arcade ficticio de la década de 1980. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

El 5 de febrero de 2020 se publicó un avance de 30 segundos en el canal de YouTube de Lego para promocionar la temporada. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Posteriormente, el 10 de marzo de 2020 se publicó un tráiler oficial. ^{[ 32 ]} La temporada se estrenó en Cartoon Network el 19 de julio de 2020 con el primer episodio titulado ¿Te gustaría entrar en Prime Empire? Los episodios posteriores se publicaron a lo largo de julio y agosto de 2020 hasta el lanzamiento del final de temporada titulado Game Over el 30 de agosto del mismo año. ^{[ 33 ]}

Cuando el antiguo y legendario videojuego Prime Empire resurge, los jugadores comienzan a desaparecer en el juego, incluido Jay (a quien le encanta jugar videojuegos). ^{[ N 1 ]} Los ninjas descubren que el creador del juego, Milton Dyer, también ha desaparecido y nadie lo ha visto en años. ^{[ N 2 ]} Con la sospecha de que Dyer es un villano llamado Unagami, Lloyd, Cole, Kai y Nya entran al mundo virtual de Prime Empire para detener el avatar de Dyer, mientras que Zane y PIXAL permanecen afuera para encontrar a Dyer en el mundo real. ^{[ N 3 ]} Se encuentran con "La Liga de Jay", un grupo de fans de Jay que los llevan a un jugador llamado Scott. Él explica que los jugadores solo tienen cuatro vidas en el juego y después de perder su última vida, se convierten en cubos digitales y desaparecen. ^{[ N 4 ]} Dentro de una de las zonas del juego, un samurái llamado Okino enfrenta una crisis de fe cuando fracasa repetidamente en guiar a una serie de Maestros a la victoria, lo que hace que pierda toda esperanza, hasta que llegan algunos ninjas conocidos. ^{[ N 5 ]} Para detener a Unagami, el ninja debe obtener tres Key-tanas, la primera de las cuales está escondida en la zona de juego Terra Karana, uno de los entornos de juego más peligrosos de Prime Empire. ^{[ N 6 ]} Mientras son perseguidos por los temidos Visores Rojos de Unagami, el ninja debe escalar los 'Acantilados de la Histeria', sin embargo, hacen un descubrimiento sorprendente: ¡Unagami está convirtiendo a los jugadores en cubos de energía para construir un portal al mundo real! ^{[ N 7 ]} Una vez reunidos con Jay, los ninja viajan a través de tres zonas de juego para obtener tres Key-Tanas, que desbloquean el desafío final en el Templo de la Locura. En el viaje, son perseguidos por las tropas digitales de Unagami, los Visores Rojos. En la primera zona de juego, Terra Karana, los ninja conocen a un personaje no jugador (NPC) llamado Okino, que los ayuda a superar muchos desafíos mortales. En la batalla contra el jefe, los ninja ganan la lucha contra el Dragón Rojo para obtener la Key-Tana morada. ^{[ N 8 ]} Los ninjas descubren que la única forma de obtener la segunda Key-tana es ganando una carrera en Terra Technica y tienen que encontrar coches de carreras de formas inesperadas. ^{[ N 9 ]} La Key-Tana amarilla se obtiene ganando la Speedway Five-Billion, una peligrosa carrera en la segunda zona de juego, Terra Technica. Lloyd recluta a Racer Seven, otro NPC, pero es seguida por los Visores Rojos. ^{[ N 10 ]} Scott se sacrifica para ayudar a los ninjas a escapar y se transforma en un cubo digital. Los ninjas logran ganar la Speedway Five-Billion, pero Kai y Cole son convertidos en cubos durante la carrera. ^{[ N 11 ]}Lloyd, Jay y Nya continúan su viaje para obtener la última Key-tana en la tercera zona de juego, Terra Domina. Allí, Lloyd se ve obligado a luchar contra un avatar de Harumi. La derrota y obtiene la Key-Tana naranja, pero es convertido en cubo en el proceso. ^{[ N 12 ]}

En el mundo real, Zane descubre la ubicación de Dyer, solo para ser capturado por el Mecánico. ^{[ N 13 ]} Cuando PIXAL encuentra a Dyer, este revela que Scott era un jugador de prueba que quedó atrapado dentro del juego (llamado Unagami), cuando Dyer le pidió a Scott que tuviera una experiencia de juego intensa. Dyer apagó el juego, pero Unagami sobrevivió. Zane se ve obligado a entregar la placa base de Prime Empire al Mecánico, quien la usa para crear un portal del juego al mundo real. ^{[ N 14 ]}

En Prime Empire, Jay y Nya llegan a un restaurante de sushi digital en el Templo de la Locura, pero Nya es convertida en cubo tras ser derrotada por un PNJ llamado Sushimi. Tras alcanzar el nivel final, Jay se enfrenta a Unagami, quien se transforma en el Dragón del Imperio. Jay lo sigue a través del portal hacia el mundo real montado en su Dragón Cibernético. ^{[ N 15 ]} De vuelta en el mundo real, Jay atrae a Unagami a la cima de la Torre Borg. Dyer se disculpa con Unagami, quien lo perdona. Acepta liberar a todos los jugadores y PNJ atrapados en el juego. Unagami, ahora un niño, y Dyer finalmente se reencuentran. ^{[ N 16 ]}

En 2021, Prime Empire recibió tres nominaciones en la categoría de Serie de Animación de los Premios Leo a Mejor Dirección Artística, Sonido y Actuación de Voz. ^{[ 47 ]} Kenny Ng fue anunciado como ganador de Mejor Dirección Artística por el episodio Superstar Rockin' Jay . ^{[ 48 ]}

La temporada estuvo precedida por el lanzamiento de seis cortometrajes titulados Prime Empire Original Shorts , que se publicaron en el canal de Lego en YouTube . Los cortos presentaron a algunos de los personajes principales de la temporada, incluyendo a Unagami y al Mecánico. ^{[ 49 ]}