Primera Air Escandinavia

Primera Air Scandinavia comenzó como la aerolínea JetX (IATA: GX, ICAO: JXX) en Islandia. ^{[ 7 ]} La compañía se fundó en 2003 y recibió su certificado de operador aéreo en mayo de 2004. Inicialmente, la aerolínea operaba con un solo McDonnell Douglas MD-82, pero pronto añadió un segundo. Entre julio y octubre de 2004, se realizaron vuelos regulares desde Forlì , Italia. ^{[ 8 ]} Los vuelos estaban subvencionados por las autoridades locales, pero la operación se vio afectada por la falta de pago de las subvenciones y otros problemas. ^{[ 9 ]}

En 2006, Primera Travel Group, un operador turístico islandés con filiales en varios países, compró una participación mayoritaria ^{[ 8 ] [ 10 ]} y Jón Karl Ólafsson fue nombrado presidente en 2008. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 2009, Primera Travel Group lanzó Primera Air Scandinavia como filial danesa, inicialmente equipada con un único Boeing 737 con base en el aeropuerto de Billund , operado por la aerolínea islandesa Primera Air. Ese mismo año, Primera Air Scandinavia recibió su propio certificado de operador aéreo de las autoridades danesas para comenzar sus operaciones. Posteriormente, la unidad islandesa se cerró y todas las operaciones se transfirieron a la aerolínea danesa en 2010. ^{[ 13 ]}

Inicialmente, Primera Air Scandinavia operaba vuelos chárter para los principales operadores turísticos escandinavos , pero gradualmente comenzó a vender asientos sobrantes como billetes de "solo vuelo" en algunos de los vuelos chárter regulares en 2013. El éxito continuado permitió a Primera aumentar tanto el número de rutas como la frecuencia de vuelos, lo que dio como resultado un modelo de negocio mixto de aerolínea chárter/regular . A finales de 2014, Primera lanzó 10 nuevos destinos de vuelo directo de invierno y verano desde Islandia, a saber, Las Palmas , Tenerife , Alicante , Salzburgo , Málaga , Mallorca y Barcelona , ​​Bolonia , Creta y Bodrum . ^{[ 14 ]}

La aerolínea pasó a operar principalmente vuelos regulares, aunque algunos vuelos combinaban pasajeros chárter y regulares, y se ofrecían servicios de vuelos chárter completos por separado. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En agosto de 2014, Primera Air Travel Group anunció la fundación de una nueva aerolínea, Primera Air Nordic , en Letonia , que operaría en paralelo a Primera Air Scandinavia. Simultáneamente, se inauguró un nuevo Centro de Control de Red en Riga para supervisar todos los asuntos operativos de las aerolíneas del grupo. Hrafn Thorgeirsson fue nombrado nuevo director ejecutivo de Primera Air Scandinavia y Primera Air Nordic. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

El 26 de octubre de 2014, Primera Air Scandinavia lanzó vuelos semanales desde Gotemburgo y Malmö a Dubái ( Al Maktoum ) y Tenerife , y desde Helsinki a Fuerteventura y Las Palmas . El 16 de noviembre, la aerolínea inauguró una nueva ruta desde Keflavik a Nueva York ( JFK ) tras adquirir los derechos para operar en Estados Unidos . Más tarde ese mismo año, la aerolínea comenzó cuatro nuevas rutas semanales, que incluían Aalborg a Las Palmas , Copenhague a Lanzarote vía Billund , así como Aarhus a Tenerife y Fuerteventura . ^{[ 20 ]}

En julio de 2014, Primera Air transportó 155.000 pasajeros en 1.006 vuelos, con un factor de ocupación promedio del 91%. ^{[ 21 ]}

La importante reestructuración y consolidación tuvo un impacto positivo en la aerolínea. En 2015, la aerolínea operaba ocho aeronaves con una facturación de 250 millones de dólares y obtuvo más de 5,2 millones de euros en ingresos totales antes de impuestos (EBITDA) . Durante los primeros ocho meses de 2016, la aerolínea había obtenido 4 millones de euros, con una estimación de 7,6 millones para finales de año.

En 2015, Primera Air Scandinavia firmó acuerdos por valor de 30 millones de euros con varias agencias de viajes líderes en Francia para operar una serie de vuelos con 2 aeronaves desde el aeropuerto Charles de Gaulle a destinos vacacionales populares durante el verano. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En febrero de 2016, se añadieron los destinos croatas Dubrovnik y Pula a la gama de destinos de vuelo. ^{[ 24 ]} En mayo de 2016, la aerolínea comenzó vuelos regulares desde Billund a Niza y Venecia . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Poco después, se introdujeron vuelos a Antalya . Más tarde ese año, Primera Air anunció el aumento de frecuencia para los destinos existentes, así como nuevos destinos ( Milán Malpensa y Roma Fiumicino ) desde Estocolmo para la temporada de verano de 2017, lo que se hizo en un esfuerzo por fortalecer sus operaciones y presencia en Suecia y en línea con sus planes para una mayor expansión de la flota y la gama de destinos. ^{[ 27 ]} Más tarde ese año, se añadieron Trieste , Almería y Lamezia Terme como destinos.

En el verano de 2017 se añadieron rutas a Kalamata , Ponta Delgada y Madeira . ^{[ 28 ] [ 5 ]}

En 2017, la aerolínea decidió incursionar en el mercado de vuelos transatlánticos regulares de bajo costo a partir de 2018. En ese momento, los vuelos entre Norteamérica y Europa eran un mercado altamente competitivo, pero la adaptación de operaciones de bajo costo a este mercado no resultó exitosa para otras compañías aéreas. Norwegian Air Shuttle , que alguna vez fue una aerolínea de bajo costo rentable para vuelos de corta y media distancia, se expandió agresivamente en el mercado de larga distancia, lo que le generó grandes pérdidas. ^{[ 29 ]}

El debut de vuelos de larga distancia se anunció en julio de 2017, y en un principio consistía en servicios en seis rutas desde Birmingham , Londres Stansted y París Charles de Gaulle a Boston y Newark . Los servicios debían comenzar entre abril y junio de 2018 utilizando aviones Airbus A321neo completamente nuevos que se entregarían a la aerolínea. ^{[ 30 ]} En febrero de 2018, la aerolínea anunció una ruta adicional de larga distancia desde Londres Stansted , que lo conectaría con Washington, D.C. , a partir de agosto de 2018. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

La aerolínea también programó servicios de media distancia desde el Reino Unido, conectando Palma y Málaga desde Birmingham y Alicante y Málaga desde Londres Stansted. Las rutas debían comenzar en abril y mayo de 2018, utilizando aviones Boeing 737-800. ^{[ 33 ]} Además, la aerolínea también amplió su red de ocio de 2018 desde Escandinavia con vuelos a Atenas , Kos y Zakynthos desde Copenhague, Billund y Estocolmo. ^{[ 34 ]} Primera Air también anunció un aumento en la frecuencia de vuelos a sus destinos más populares en el sur de España, y la política de precios en estas rutas le había permitido competir con la aerolínea de bajo coste Norwegian Air Shuttle . ^{[ 35 ]}

El lanzamiento de vuelos transatlánticos desde el Reino Unido y Francia a Estados Unidos en el verano de 2018 se vio afectado por la entrega tardía de la flota prevista de Airbus A321neo . Para comenzar sus rutas, la aerolínea tuvo que fletar un Boeing 767-300ER de EuroAtlantic Airways y un Boeing 757-200 de National Airlines . ^{[ 36 ]} Citando retrasos en la entrega por parte de Airbus de su flota de A321neo, Primera canceló pronto todas las operaciones transatlánticas en el Aeropuerto de Birmingham programadas a partir del 21 de junio de 2018. Se esperaba que los vuelos transatlánticos desde y hacia Birmingham se reanudaran en 2019. ^{[ 37 ]} Sin embargo, en julio de 2018, Primera Air anunció que cesaría todas sus operaciones en el Aeropuerto de Birmingham en octubre de 2018. ^{[ 38 ]}

En agosto de 2018, la aerolínea anunció dos nuevas bases en Bruselas y Berlín Tegel para 2019, utilizando aviones Boeing 737 MAX 9. Las rutas anunciadas fueron de Bruselas a Newark en mayo de 2019, y en junio de 2019, rutas tanto de Bruselas como de Berlín a Boston y Washington, DC, y de Berlín a Nueva York JFK y Toronto el mismo mes. ^{[ 39 ] [ 40 ]} En septiembre de 2018, Primera anunció dos bases transatlánticas más en Europa que abrirían en 2019; una en Frankfurt y otra en Madrid . Las rutas anunciadas para Frankfurt fueron a Nueva York JFK y Boston en junio de 2019, y a Montreal y Toronto en julio de 2019, mientras que las rutas anunciadas para Madrid fueron a Newark en julio de 2019, y a Boston y Toronto en agosto de 2019, también operadas con el Boeing 737 MAX 9. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

La aerolínea había tenido dificultades para operar de manera rentable durante años, y aunque logró ganancias en 2017, esto se debió principalmente a la venta de aeronaves. ^{[ 43 ]} La aerolínea también pagó más de US$20 millones para fletar o alquilar aeronaves con tripulación debido a la entrega tardía de su flota de Airbus A321neo, además de otros gastos imprevistos. ^{[ 44 ]} Incapaz de obtener financiamiento adicional para cubrir las pérdidas resultantes, Primera anunció en un comunicado con fecha del 30 de septiembre de 2018 que cesaría sus operaciones a partir del 2 de octubre de 2018, citando una situación financiera precaria debido a la pérdida de una aeronave por corrosión, retrasos en la entrega de las aeronaves Airbus A321neo y el consiguiente alquiler con tripulación , y la imposibilidad de obtener financiamiento a largo plazo. ^{[ 2 ] [ 45 ]} El último vuelo en aterrizar fue el PF596 de Málaga a Copenhague . ^{[ 46 ]}

Desde abril de 2018, la aerolínea había cancelado algunos vuelos; los clientes afirmaron que, a la fecha de la quiebra, aún no habían recibido la compensación prometida. ^{[ 47 ]} Ni los pasajeros ni los empleados recibieron aviso previo del cierre, y muchos aviones estaban en el aire en el momento de la decisión. Algunos pasajeros se enteraron del cierre de la aerolínea mientras hacían fila para abordar el avión. ^{[ 6 ]} Muchas personas, incluidos empleados, quedaron varadas en aeropuertos extranjeros. ^{[ 48 ]}

A pesar de la quiebra de su filial aérea, Primera Travel Group continuó operando sus diversas agencias de viajes y operadores turísticos en Escandinavia, pero cambió su nombre a TravelCo Nordic en octubre de 2018. ^{[ 43 ]} Aun así, el grupo sufrió enormes pérdidas debido al colapso de Primera Air. 2018 cerró con una pérdida de 156 millones de DKK. Esto superó con creces todas las ganancias obtenidas en años anteriores. ^{[ 49 ]} Posteriormente, TravelCo Nordic cerró a finales de 2020 a raíz de la crisis del coronavirus y cesó su actividad. ^{[ 50 ]}