Salón Primus

Primus Hall (29 de febrero de 1756 - 22 de marzo de 1842) nació en la esclavitud. Se cree que era hijo de Prince Hall , abolicionista, soldado de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos y fundador de la masonería Prince Hall .

En 1798, fundó una escuela para niños afroamericanos en su casa, y después de que la escuela se trasladara a la African Meeting House , recaudó fondos hasta 1835. Al igual que su padre, fue un líder reconocido en la comunidad afroamericana. ^{[ 1 ]}

Habiendo sido entregado a Ezra Trask cuando era un bebé, también era conocido como Primus Trask , pero dentro de la comunidad de Boston se le conocía como el hijo de Prince Hall . ^{[ 2 ]}

Hall nació en la esclavitud el 29 de febrero de 1756 en Boston. Debido a que los registros de la época eran incompletos, su filiación es incierta, pero se cree comúnmente que su padre fue Prince Hall y su madre una mujer llamada Deliah. En el momento del nacimiento de Hall, Prince Hall posiblemente era esclavo de William Hall; Prince Hall obtuvo su libertad hacia 1770. ^{[ 3 ] [ nb 1 ]}

Hall fue puesto bajo custodia de Ezra Trask, un zapatero del condado de Essex, cuando era un bebé o un niño pequeño. Se acordó que Primus aprendería el oficio de zapatero y, a los veintiún años, obtendría su libertad. Sin embargo, antes de que esto sucediera, debido a problemas de salud diagnosticados, a Hall se le concedió la libertad plena para realizar cualquier tipo de negocio. Hasta 1776, trabajó como camionero y agricultor en la zona de Salem, Massachusetts . ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Fue soldado en la Guerra de la Independencia , alistándose a los 19 años ^{[ 1 ]} en el 5.º Regimiento de Massachusetts . Su padre alentó a los negros esclavizados y libres a servir en el ejército colonial estadounidense. Creía que si los negros participaban en la fundación de la nueva nación, esto ayudaría a alcanzar la libertad para todos los negros. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Aunque el ejército colonial no aceptó inicialmente a soldados afroamericanos, después de que el ejército británico permitiera a los hombres negros unirse al ejército a cambio de su libertad, el Ejército Continental cedió. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Se cree, aunque no es seguro, que el padre de Hall fue uno de los seis "Prince Halls" de Massachusetts que sirvieron durante la guerra. ^{[ 3 ]}

Hall fue primero con el 5.º regimiento de Massachusetts a Winter Hill, Massachusetts . Allí, su compañía "esperó a que terminara el asedio de Boston ". En Nueva York, el regimiento luchó en las batallas de White Plains y Harlem Heights . También lucharon en Trenton y Princeton , Nueva Jersey. Después de un año, Hall se reenganchó y luchó en las batallas de Saratoga , y estuvo presente en la rendición del general Burgoyne . ^{[ 9 ]}

Tras la guerra, Hall conoció a Timothy Pickering , intendente general y político. Hall se ofreció a trabajar para Pickering, quien lo contrató como mayordomo. Le escribió a su esposa: «Por suerte, he conocido a un hombre negro prometedor que ha vivido varios años en Salem... Deseaba vivir conmigo como sirviente... Dijo que no me habría ofrecido sus servicios si no fuera porque yo era de Nueva Inglaterra y conocía mi carácter ». Y añadió que «era tan inteligente que era capaz de aprender cualquier cosa». La esposa de Pickering vivía en Newburgh, Nueva York , y Pickering estaba destinado en Filadelfia , Pensilvania . Hall transportó suministros y cartas entre ambos lugares durante el verano de 1781. ^{[ 9 ]}

Margot Minardi escribió sobre la oferta proactiva de Hall de trabajar para el intendente general: "La decisión de Hall de trabajar para Pickering podría interpretarse mejor como un paso cuidadosamente calculado en la movilidad ascendente de este antiguo esclavo". ^{[ 9 ]}

La revista Godey's Lady's Book publicó un relato sobre la interacción de Hall con George Washington durante una visita a Pickering. Minardi escribió:

Mientras estaban en el campamento, cuando Washington sentía la necesidad de hacer ejercicio, Hall le preparaba una especie de cuerda para saltar, sujetando un extremo a una estaca y manteniendo el otro tenso a la altura de su pecho. Esta anécdota ofrecía una imagen divertida del padre fundador de la nación jugando «con auténtico entusiasmo juvenil». Revelaba poco sobre Primus Hall, aparte de que parecía estar siempre a disposición del general Washington. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Durante otra visita, Washington y Pickering habían terminado su trabajo al final del día. Hall dijo que había una manta y paja extra para Washington. Después de que Washington y Pickering se durmieran, Hall se sentó en una caja, apoyando la cabeza en las manos para dormir. Washington despertó, se dio cuenta de que Hall le había dado sus provisiones para dormir e insistió en que había suficiente paja y manta para cubrirlos a ambos. Hall dijo que el general no tenía por qué preocuparse, pero Washington insistió, y los dos hombres compartieron la paja y la manta que Hall había cedido. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Hall fortificó la Isla del Castillo del Puerto de Boston durante la Guerra de 1812. ^{[ 27 ]}

Hall murió el 22 de marzo de 1842 en Boston. ^{[ 1 ]} Su obituario decía que "era muy conocido, especialmente entre los más jóvenes de nuestros ciudadanos, a quienes solía contar escenas de la Guerra de la Independencia". ^{[ 33 ]}

• Robert Ewell Greene, Defensores negros de Estados Unidos, 1775-1973 (1974).
• Sidney Kaplan y Emma Nogrady Kaplan, La presencia negra en la era de la Revolución Americana (1989).
• Charles H. Wesley, Prince Hall, Vida y Legado (1977).
• Arthur O. White, "La clase dirigente negra y la educación en el Boston anterior a la Guerra Civil", The Journal of Negro Education, 42 (otoño de 1973): 506–10.
• George W. Williams, Historia de la raza negra en Estados Unidos, 1619-1880 (1968).
• Nell, William C. Los patriotas de color de la Revolución Americana , 1855.

• Firma de Primus Hall
• Historia de Massachusetts: Soldados afroamericanos de la Guerra de Independencia