Príncipe entre esclavos

Prince Among Slaves es un drama histórico de 2007 dirigido, escrito y producido por Andrea Kalin y narrado por Mos Def, realizado para PBS por Unity Productions Foundation. ^{[ 1 ]} La película, realizada en asociación con Spark Media y Duke Media , está basada en la historia de Abdul Rahman Ibrahima Sori , un príncipe de Guinea que fue esclavizado en los Estados Unidos y liberado 40 años después.

Basada en una biografía escrita por Terry Alford, profesor de historia del Northern Virginia Community College , Prince Among Slaves dramatiza el ciclo de obras de Abdul-Rahman sobre un príncipe africano musulmán convertido en esclavo estadounidense , con comentarios históricos y académicos a lo largo de la trama.

La historia comienza con la captura de Prince a los 26 años durante una campaña militar contra los no musulmanes en Guinea en 1788, y narra su venta a traficantes de esclavos , su transporte a América en el barco negrero Africa a Nueva Orleans , su llegada a la esclavitud en la plantación de tabaco de Thomas Foster en Natchez, Mississippi , y los siguientes 40 años de esclavitud y su eventual liberación.

La improbable historia de su liberación comenzó con un encuentro casual con el Dr. John Cox, a quien el padre de Abdul-Rahman había ayudado en África. Cox se ofreció a comprar a Abdul-Rahman a Foster, pero este se negó. Dos décadas después, el hijo de Cox, William, solicitó la ayuda del editor de un periódico local, Andrew Marschalk, para la causa de Abdul-Rahman. Los artículos escritos por Marschalk llamaron la atención del entonces Secretario de Estado, Henry Clay , quien convenció al presidente John Quincy Adams de liberar a Abdul-Rahman. El príncipe liberado compró de inmediato la libertad de su esposa Isabella por 200 dólares y permaneció en Estados Unidos durante un año haciendo campaña para liberar a sus nueve hijos, que aún permanecían esclavizados en la plantación de algodón de Foster. Recorrió las ciudades del norte, solicitando a grupos abolicionistas y políticos el dinero necesario para comprar la libertad de su familia. Solo logró recaudar lo suficiente para dos de sus hijos y sus familias, quienes se reunieron con Isabella en Liberia . El príncipe regresó a África, pero murió antes de llegar a su reino en Futa Jallon . La película termina con los descendientes vivos de Prince, procedentes de ambos lados del Atlántico , reunidos por primera vez en la fatídica plantación de Natchez, donde los miembros de la familia reaccionan al descubrimiento de su herencia real y esclavista compartida tras casi 200 años de desconexión.

Los productores se sintieron atraídos por el proyecto durante la agitación espiritual que siguió a los ataques del 11 de septiembre de 2001. Según Alex Kronemer , uno de los productores ejecutivos de Unity Productions Foundation, la historia planteaba una pregunta sobre la difícil situación de los esclavos completamente desconectados de sus culturas nativas. «En tiempos de gran tensión y estrés, la gente busca sus conexiones religiosas. Pero ¿cuál era la vida espiritual de los africanos esclavizados? No sabemos mucho al respecto». ^{[ 2 ]}

El hecho de que Abdul-Rahman tuviera una religión, fuera musulmán y príncipe a la vez, rompe con muchos estereotipos, según la directora Andrea Kalin , cuyas películas generalmente se centran en tender puentes entre culturas. «Mucha gente no sabe que hasta el 30 por ciento de los esclavos que llegaron a Estados Unidos eran musulmanes. Eso no perduró más allá de la primera generación, pero sus costumbres aún son evidentes en el blues y en algunos platos del Sur». ^{[ 3 ]}

«Es una historia universal», dijo Kronemer. «Es el paraíso perdido. Todos nos preguntamos qué pasaría si lo perdiéramos todo. Esta es la historia de alguien que perdió un imperio entero y salió ileso». ^{[ 4 ]} En el momento de su captura en 1788, Abdul-Rahman comandaba un ejército más grande que el de George Washington en un país más extenso que los 13 estados originales de Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

Fue el estatus extraordinario de Abdul-Rahman lo que hace que su historia ejemplifique lo ordinario en la experiencia de la esclavitud, según Mary McNamara del Los Angeles Times . "Su educación y su breve fama facilitan un poco contar su historia, conocer la secuencia de ciertos eventos, los pensamientos que pasaban por su mente. Pero cada uno de los 16 millones de africanos secuestrados y vendidos tenía una historia similar. Cada africano tenía una familia que dejó atrás, un trabajo, un pasado, un mundo al que pertenecía. Cada esclavo tuvo que aceptar sus propias condiciones de sumisión o morir". ^{[ 6 ]}

Prince Among Slaves es una producción del National Black Programming Consortium. La financiación principal de Prince Among Slaves provino del National Endowment for the Humanities , la Corporation for Public Broadcasting , la El Hibri Charitable Foundation y numerosos donantes individuales.

La película ganó el premio al Mejor Documental en el Festival de Cine Negro Estadounidense de 2007 en Los Ángeles, así como muchos otros galardones, entre ellos el Oro en el Festival Mundial de Cine de Medios, los premios TIVA DC Peer Awards, el Cine Golden Eagle y un Grand Goldie.

La película, que se emitió a nivel nacional en PBS, inauguró la programación del Mes de la Historia Afroamericana de la cadena en febrero de 2008. Desde entonces, se ha retransmitido en numerosas filiales locales de PBS.

La Fundación Unity Productions ha coordinado proyecciones en más de 50 ciudades importantes de Estados Unidos, en lugares tan diversos como el Hayti Heritage Center en Durham, Carolina del Norte; la Fellowship Chapel en Detroit, Michigan; la Islamic Inmates Corrections Association of America en Tucson, Arizona; la Biblioteca Pública Natchez Wilkinson en Natchez, Mississippi; el Rialto Center for the Performing Arts en Atlanta, Georgia; y el National Underground Railroad Freedom Center en Cincinnati, Ohio.

Con el apoyo de organizaciones como la Liga Urbana, el Festival Nacional de las Artes Negras, las secciones de la NAACP, la Universidad de Howard y Americans for Informed Democracy, estas proyecciones reunieron a líderes cívicos comprometidos con el apoyo a las artes, los derechos civiles y la diversidad cultural.

Actualmente, la película se utiliza en miles de comunidades, escuelas, universidades, congregaciones religiosas y organizaciones cívicas de todo Estados Unidos para fomentar la comprensión del legado cultural de los africanos esclavizados, los musulmanes en los inicios de Estados Unidos, la trata transatlántica de esclavos y la identidad estadounidense actual. Existen guías para facilitar el debate sobre los temas de la película a través de los proyectos «El Príncipe entre los Esclavos» y «20 000 Diálogos».

Con una segunda subvención importante del Fondo Nacional para las Humanidades, el DVD de la película se reeditó en 2011 para incluir la guía de diálogo para comunidades y planes de lecciones para que los maestros usaran la película en el aula, ^{[ 7 ]} y un sitio web educativo sobre el legado cultural de los africanos esclavizados. ^{[ 8 ]}

• Lista de películas que muestran la esclavitud
• Lista de películas islámicas
• Alex Kronemer
• Michael Wolfe
• Andrea Kalin
• Mos Def

• Fundación Nacional para las Humanidades Edsitement
• Sitio web oficial de la película El príncipe entre los esclavos
• MuslimWiki Ibrahim Abd ar-Rahman
• El príncipe entre los esclavos en IMDb
• Príncipe entre esclavos | PBS