Ensayo sobre el príncipe consorte

El sello Prince Consort Essay fue una muestra de imprenta impresa en superficie creada en 1851 ^{[ 1 ]} como ejemplo de los sellos impresos en superficie que Henry Archer propuso imprimir y perforar bajo contrato con el gobierno británico a un precio más bajo que el de la imprenta Perkins Bacon . Los sellos Prince Consort fueron proporcionados por el artista Robert Edward Branston, a partir de un grabado realizado por Samuel William Reynolds .

Aunque comúnmente se le conoce como un ensayo , el sello no era realmente un ensayo, ya que nunca se pretendió producir un sello postal basado en su diseño, ni tampoco era un diseño no adoptado. Se describe con mayor precisión como un sello de muestra de imprenta o un sello de prueba .

El primer ensayo representaba a la reina Victoria , pero Edwin Hill advirtió a Reynolds que no utilizara el retrato de la reina. Por lo tanto, se usó el retrato del príncipe Alberto . Cabe destacar que los ensayos llevan las iniciales "F" y "J", y algunos estudiosos creen que son las iniciales de Ferdinand Joubert , quien diseñó el primer sello postal británico impreso en superficie, el sello de cuatro peniques de 1855 impreso por De La Rue , y quien pudo haber participado en la creación del ensayo del príncipe consorte.

El ensayo del Príncipe Consorte se imprimió a partir de electrosprays tomados de una plancha maestra de 12. Las doce posiciones tienen características únicas. Los ensayos se imprimieron en rojo, marrón rojizo, negro y azul, en pliegos de 36 (3 filas horizontales de 12), en pliegos de 240 y en pliegos de 252 (21 paneles de 12). Los ensayos son escasos y se conocen aproximadamente 25 ejemplares perforados 16 por Archer. La mayoría no están perforados , y hay un ejemplar perforado con ruleta en la Colección Filatélica Real .

Los ejemplares sin perforar están disponibles para los coleccionistas, generalmente por unos cientos de libras. Se han registrado aproximadamente 36 ejemplares perforados, que se venden a precios mucho más altos. De los 36 ejemplares, 3 son de color marrón, tres son de color azul (el último se vendió por 38.080,00 libras en subasta) ^{[ 2 ]} y el resto son de color negro.

• Hoja completa del ensayo del Príncipe Consorte en negro. Museo Postal Británico y Archivo, Colección RM Phillips, Vol. XXII.