Príncipe Tsuneyoshi Takeda

El príncipe Takeda Tsuneyoshi fue el único hijo del príncipe Takeda Tsunehisa y Masako, la princesa Tsune (1888-1940), sexta hija del emperador Meiji . Por lo tanto, era primo hermano del emperador Shōwa .

El príncipe Tsuneyoshi se convirtió en el segundo jefe de la casa Takeda-no-miya el 23 de abril de 1919. Tras formarse en la Escuela de Pares Gakushūin y servir durante un período en la Casa de los Pares , se graduó en la 32ª promoción de la Academia del Ejército Imperial Japonés en julio de 1930 y recibió el rango de subteniente de caballería .

El 12 de mayo de 1934, el príncipe Takeda se casó con Sanjo Mitsuko. ^{[ 1 ]} Ella era la hija menor del príncipe Sanjo Kimiteru , con quien tuvo cinco hijos (3 varones y 2 hijas):

1. Príncipe Tsunetada Takeda (恒正王) , nacido el ( 1940-10-11 ) 11 de octubre de 1940 ^{[ 1 ]}
2. Princesa Motoko Takeda (素子女王) , (n. 1942)
3. Princesa Noriko Takeda (紀子女王) , (n. 1943)
4. Príncipe Tsuneharu Takeda (恒治王) (n. 1944) Embajador de Japón en Bulgaria ^{[ 2 ]}
5. Tsunekazu Takeda (竹田恒和) , (n. 1947)

El príncipe sirvió brevemente en un regimiento de caballería en Manchuria y ascendió a teniente en agosto de 1930 y a capitán en agosto de 1936. Se graduó en la 50.ª promoción del Colegio de Guerra del Ejército en 1938, justo cuando comenzaba la preparación para la Segunda Guerra Mundial . Fue ascendido a mayor en agosto de 1940 y adscrito al Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés en Tokio , donde dirigió el Departamento de Personal. Ascendió a teniente coronel en agosto de 1943. El autor Sterling Seagrave sostiene que, entre 1940 y 1945, el príncipe Takeda supervisó el saqueo de oro y otros objetos preciosos en China, Hong Kong, Vietnam , Laos, Camboya, Birmania, Malasia, Singapur, Sumatra, Java, Borneo y Filipinas. ^{[ 3 ]} Seagrave dice que la mayor parte de este botín estaba almacenado en 175 bóvedas ubicadas en Filipinas, y que cantidades considerables han sido recuperadas desde entonces por el expresidente filipino Ferdinand Marcos y otros.

El príncipe Takeda tenía responsabilidades ejecutivas sobre la Unidad 731 en su papel de director financiero del Ejército de Kwantung . La Unidad 731 llevó a cabo investigaciones sobre armas biológicas en sujetos humanos con diversos cultivos bacterianos y virus durante la Segunda Guerra Mundial . Según Daniel Barenblatt, Takeda recibió, junto con el príncipe Mikasa , una proyección especial a cargo de Shirō Ishii de una película que mostraba aviones imperiales cargando bombas de germicidas para la propagación de la peste bubónica sobre la ciudad china de Ningbo en 1940. ^{[ 4 ]}

Además, el historiador Hal Gold ha afirmado en su obra "Testimonio de la Unidad 731" que el príncipe Takeda tuvo un papel más activo como "Teniente Coronel Miyata", un oficial de la Sección Estratégica de la División de Operaciones. Gold cita el testimonio de un veterano del Cuerpo Juvenil de esta unidad, quien declaró en julio de 1994 en Morioka durante una exposición itinerante sobre los experimentos de Shirō Ishii, que Takeda presenció mientras se realizaban pruebas con gas venenoso en treinta prisioneros cerca de Anda . Después de la guerra, un fotógrafo del personal también recordó el día en que el príncipe visitó las instalaciones de la Unidad 731 en Pingfang , Manchukuo , y se tomó una foto en las puertas. ^{[ 5 ]}

El príncipe Takeda sirvió brevemente como enlace personal del emperador con el cuartel general en Saigón del mariscal de campo Terauchi Hisaichi , comandante del Grupo de Ejércitos Expedicionarios del Sur . Durante esa misión, observó de primera mano las desesperadas condiciones de las fuerzas japonesas en Rabaul , Guadalcanal y Luzón . Tras su regreso, fue destinado al cuartel general del Ejército de Kwantung. Después del discurso radiofónico del emperador Shōwa anunciando la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945, viajó a Shinkyo, en Manchukuo, para asegurar que el Ejército de Kwantung cumpliera con las órdenes de rendición.

Con la abolición de las ramas colaterales de la familia imperial por parte de las autoridades de ocupación estadounidenses el 14 de octubre de 1947, el príncipe Tsuneyoshi y su familia se convirtieron en plebeyos. Inicialmente, se retiró a su finca en la prefectura de Chiba para criar caballos de carreras , escapando así de las dificultades económicas que muchos de sus primos sufrieron durante la ocupación estadounidense de Japón .

Takeda centró su atención en la promoción y el desarrollo del deporte amateur y profesional. Como participante en eventos ecuestres dentro de la delegación japonesa en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín , ya gozaba de la reputación de ser el "príncipe del deporte". En 1948, se convirtió en presidente de la Federación Japonesa de Patinaje y miembro del Rotary Club del norte de Tokio. En 1962, asumió la presidencia del Comité Olímpico Japonés y desempeñó un papel fundamental en los Comités Organizadores de los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio y de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 en Sapporo . Asimismo, fue miembro del Comité Olímpico Internacional desde 1967 hasta 1981, periodo durante el cual ocupó el cargo de director de su junta ejecutiva durante cinco años.

En 1987, el ex príncipe publicó un volumen de ensayos autobiográficos titulado "Kumo no ue shita: Omoide-banashi" (Por encima y por debajo de las nubes: recuerdos).

El ex príncipe falleció de insuficiencia cardíaca el 12 de mayo de 1992.

El antiguo palacio Takeda y una parte de sus jardines en Tokio se conservan como parte del Grand Prince Hotel Takanawa y están abiertos al público.