Príncipe Varughese Thomas

That Was Then es un vídeo monocanal con el audio real de la transmisión de las primeras horas de la Operación Tormenta del Desierto en CNN . Lleva al espectador a través de la fase inicial del bombardeo de Bagdad en 1991 con los reporteros Peter Arnett , Bernard Shaw y John Holliman . La cobertura en directo fue significativa porque no fue editada y consolidó a CNN como una agencia de noticias creíble. También estableció la idea de las noticias las 24 horas como un modelo de negocio viable. El príncipe Thomas recordaba, de joven, haber visto las imágenes de CNN y haber pensado, como la mayoría de los estadounidenses, que parecían un videojuego. Parecían hiperrealistas. Sincronizó este audio con imágenes de vídeo que grabó de un espectáculo de fuegos artificiales del 4 de julio para comentar la estrecha relación entre el pasado y el presente. ^{[ 6 ]}

• Este vídeo fue seleccionado como ganador del premio del jurado en ArtPrize 7 en la categoría de Cine Basado en el Tiempo en 2015. Fue seleccionado por la jurado de Cine Basado en el Tiempo, Shari Frilot, programadora sénior del Festival de Cine de Sundance y curadora de New Frontier en Sundance, con sede en Los Ángeles. Frilot destacó la aparente sencillez de la obra de Thomas, afirmando: «Es una simple yuxtaposición de un espectáculo de fuegos artificiales y la cobertura de CNN del primer ataque de la Guerra del Golfo, pero a medida que avanza la obra, expresa cómo se narra la guerra, no solo en la guerra contemporánea, sino también en la forma en que la celebramos. La obra vincula su crítica y su mensaje con algo con lo que nos identificamos universalmente en Estados Unidos, porque lo hemos vivido». ^{[ 7 ]}

Body Count es un proyecto que busca cuestionar el valor de la vida civil en tiempos de guerra. Este artículo se centra en las muertes de civiles que son consecuencia directa de la intervención estadounidense en Irak. Thomas optó por utilizar las cifras conservadoras recopiladas por el proyecto Iraq Body Count (IBC), cuyos datos provienen de muertes civiles verificables reportadas a los medios de comunicación, como base para este artículo.

Al entrar en la sala, sobre mesas blancas apiladas en filas de 25, reposan más de 109.000 centavos de dólar estadounidenses, todos pintados de blanco. Cada centavo representa una vida civil. Un solo centavo, por sí solo, es insignificante y carece de valor real. Y, como los centavos que se tiran a un tarro al final del día, el total de muertes en un día cualquiera de guerra puede procesarse, asimilarse y olvidarse fácilmente. Pero enfrentarse a semejantes cifras de golpe es mucho más difícil de ignorar y, espero, una experiencia conmovedora. Esta obra también pretende cuestionar sutilmente la relación entre comercio y guerra, tal como lo hizo el presidente Eisenhower al describir el complejo militar-industrial.

El sistema de conteo para esta pieza es el siguiente: cada pila de centavos equivale a 25 vidas; un espacio entre las pilas de centavos indica una separación de meses; y dos espacios indican una separación de años. ^{[ 8 ]}

KIA es una serie de obras en papel que busca crear conciencia sobre la increíble cantidad de vidas estadounidenses perdidas en la guerra. Esta serie se centra en los soldados estadounidenses que han muerto en combate desde el inicio de la Segunda Guerra del Golfo. Cada obra se enfoca en un estado específico de los Estados Unidos y en los soldados que murieron en combate de ese estado. En un área predefinida de una hoja de papel de acuarela Arches, el Príncipe Thomas comienza intuitivamente a escribir el nombre de cada soldado caído en combate. La densidad del dibujo aumenta a medida que se escribe el nombre de un soldado sobre otro. Las densas áreas negras del dibujo se crean al escribir cada nombre sobre otro, reflejando la enorme cantidad de personas afectadas por la guerra. El dibujo termina cuando se escribe el nombre del último soldado. El título de cada obra refleja el estado de EE. UU. de donde provenían los soldados (por ejemplo, California, Texas, Alabama, etc.). ^{[ 8 ]}

• Cuando se exhibió en la exposición Site Lines del Asia Society Texas Center, la escritora del Houston Chronicle, Molly Glentzer, escribió: "'KIA (Texas)' conmemora a 427 soldados con base en Texas que murieron en Irak. Sus nombres están superpuestos hasta el punto de la abstracción, contenidos dentro de un círculo que evoca un enso budista zen, un símbolo que puede referirse tanto a la iluminación como al vacío". ^{[ 9 ]}

«Sobre la alegría y la tristeza» es un vídeo de dos canales que se muestra por separado, creando un diálogo visual y auditivo. El vídeo yuxtapone dos emociones interdependientes, expresadas de forma abstracta. La obra es personal y surge de experiencias de la vida de Thomas que le han llevado a reconocer los vínculos entre ambas emociones. Está inspirada en la cita del poeta Kahlil Gibran : «Tu alegría es tu tristeza al descubierto». La música original fue compuesta en colaboración con el compositor Joel Love.

• "Un fluido similar al agua cae rítmicamente como la lluvia, mientras que el otro, similar a la sangre, reacciona como dos llamas de vela parpadeantes a cámara lenta. Recuerdan a los vídeos de Bill Viola con fuego y agua, pero sin la figura humana. Una pantalla parece evocar inicialmente alegría y luego se transforma en tristeza; mientras que la otra comienza con un tono más melancólico y se dirige hacia la alegría, aunque la ambigüedad de la pieza deja abierta esta interpretación." ^{[ 10 ]}
• "La llama oscila entre amenazar con extinguirse y girar extasiado como un derviche giratorio; el agua cambia entre llovizna, aguacero y disipación. Es una obra hermosa que resulta purificadora al contemplarla." ^{[ 11 ]}

"En 2005, me convertí en el cuidador principal de mis padres ancianos. A través de esta transición en nuestras vidas, he sido muy consciente de los cambios que conlleva el proceso de envejecimiento. Estoy utilizando esta experiencia para crear un conjunto de obras que hablan de lo que mejor puedo describir como la Doctrina de la Impermanencia . La Doctrina de la Impermanencia afirma que todos los aspectos del mundo están en un proceso de cambio constante. La vida encarna el cambio a través del proceso de envejecimiento, el ciclo de nacimiento y renacimiento, y en cada pérdida que experimentamos. Debido a la naturaleza impermanente de todas las cosas, tener apegos a ellas es inútil y solo conduce al dolor y al sufrimiento. Los reflejos en el agua, como el paisaje, están en constante flujo y nunca permanecen iguales por mucho tiempo. Siento que la naturaleza intangible del paisaje y su reflejo es mi respuesta honesta y directa para transmitir la idea de la impermanencia. La serie Liquid Sky representa una combinación de fotografía digital y de procesos alternativos. A diferencia de mis proyectos anteriores, en esta serie estoy trabajando con un método tradicional de toma fotográfica directa. El contenido formal de las imágenes de esta serie es exactamente el mismo que cuando las tomé a través del objetivo de la cámara. Las imágenes finales consisten en combinar las fotografías originales con transferencias de emulsión de la misma imagen." ^{[ 12 ]}

«Accesorios de moda» explora metafóricamente la intersección entre la cultura popular, la ciencia y el comercio. Ante el auge de las « drogas de diseño » en los últimos años, lanzadas como respuesta a diversas mejoras personales, Thomas invita al espectador a cuestionar el uso de la ciencia y la tecnología farmacéuticas en nuestra vida cotidiana. La serie consta de veinte dípticos (40 imágenes de 114  x 114  cm cada una) creados mediante una combinación de técnicas químicas, alternativas y fotográficas digitales.

• "Es una entrañable unión entre lo alto y lo bajo." ^{[ 13 ]}