Príncipe de Waterloo

Príncipe de Waterloo ( en neerlandés : Prins van Waterloo , en francés : Prince de Waterloo ) es un título de la nobleza neerlandesa y belga , ostentado por el duque de Wellington . El título fue creado por el rey Guillermo I de los Países Bajos para el mariscal de campo Arthur Wellesley, primer duque de Wellington, como título de victoria en reconocimiento a su triunfo sobre Napoleón en la batalla de Waterloo en 1815. El duque de Wellington y todos sus descendientes por línea masculina pertenecen a la nobleza neerlandesa y belga, y todos los duques descendientes ostentan el título de «Príncipe de Waterloo» con el tratamiento de « Alteza Serenísima » ( en neerlandés : Doorluchtigheid ). El resto de su familia conserva el título honorífico neerlandés de Jonkheer o Jonkvrouw .

Además de este título, el rey holandés también otorgó a Wellington 1050 hectáreas (2600 acres) de tierra y una dotación anual de 20 000 florines. Hasta el día de hoy, los duques de Wellington conservan el título de Príncipe de Waterloo ^{[ 1 ]} y disfrutan de unos ingresos anuales de alrededor de 100 000 libras esterlinas provenientes de los arrendatarios que ocupan las tierras desde hace mucho tiempo.

Debido al establecimiento del Reino de Bélgica como nación independiente en 1831, el título (de origen neerlandés) y el territorio (ubicado en Bélgica) se separaron. Tras la independencia belga, el Tratado de Londres incluyó la dotación económica en la deuda pública que debía asumir el nuevo Reino de Bélgica.

Las tierras que poseía el Príncipe de Waterloo fueron objeto de presión por parte del senador belga retirado Jean-Emile Humblet en 2001. ^{[ 2 ]} En 1817, el gobierno de lo que hoy es Bélgica llegó a un acuerdo para pagar al duque 1600 libras esterlinas al año a cambio de las ganancias de la venta de la madera que el duque quería talar de las tierras boscosas. Hasta 1988, los duques sucesivos disfrutaron de este pago anual, pero el entonces Príncipe de Waterloo, Valerian Wellesley, octavo Duque de Wellington , acordó renunciar al pago a cambio de la propiedad absoluta de 24 ha (60 acres) de las 1050 ha (2600 acres) sobre las que tiene derechos. Pero algunos contribuyentes belgas, liderados por Humblet, afirmaron que el acuerdo no reflejaba el valor de la tierra y llamaron la atención sobre los problemas más amplios que rodeaban el acuerdo original, sosteniendo que Bélgica fue efectivamente coaccionada a aceptar los términos del acuerdo original, porque no podía permitirse el lujo de ofender a Gran Bretaña . ^{[ 3 ] [ 4 ]}  

En 2009, un miembro del Parlamento de Vlaams Belang preguntó al Ministro de Finanzas, Didier Reynders, sobre la subvención. Reynders respondió que esta subvención forma parte de las obligaciones internacionales de Bélgica en virtud del Tratado de Londres y que no tenía intención de incumplir dicha obligación, ya que todos los duques habían cumplido fielmente con las suyas. ^{[ 5 ]}

• Arthur Wellesley, 1er Príncipe de Waterloo (1769–1852) desde 1815
• Arthur Wellesley, segundo príncipe de Waterloo (1807-1884) desde 1852
• Enrique Wellesley, tercer príncipe de Waterloo (1846-1900) desde 1884
• Arthur Wellesley, 4.º príncipe de Waterloo (1849-1934) desde 1900
• Arthur (Charlie) Wellesley, 5.º príncipe de Waterloo (1876-1941) desde 1934
• Henry (Morney) Wellesley, 6.º príncipe de Waterloo (1912-1943) desde 1941
• Gerald (Gerry) Wellesley, séptimo príncipe de Waterloo (1885–1972) desde 1943
• Arthur Valerian Wellesley, octavo príncipe de Waterloo (1915-2014) desde 1972
• Arthur Charles Wellesley, 9.º príncipe de Waterloo (n. 1945) desde 2014

El heredero aparente es el hijo del actual titular, Jonkheer Arthur Gerald Wellesley (nacido en 1978).

• Duque de Ciudad Rodrigo
• Duque da Vitória