Princesa María Antonia de Nápoles y Sicilia

María Antonia de Nápoles y Sicilia (14 de diciembre de 1784 - 21 de mayo de 1806) fue la hija menor superviviente de Fernando, rey de Nápoles y Sicilia , y María Carolina de Austria . Como esposa del futuro Fernando VII de España , entonces heredero al trono español, ostentaba el título de Princesa de Asturias . Se rumoreaba que su suegra, María Luisa de Parma , fue la causante de su muerte, pero no hay pruebas que lo demuestren. ^{[ 1 ]}

Nacida en el Palacio de Caserta , en Italia , María Antonia fue la hija menor del rey Fernando IV/III de Nápoles y Sicilia y de su primera esposa, María Carolina de Austria . Bautizada en honor a la hermana favorita de su madre, su tía materna, la reina María Antonieta de Francia , era una joven inteligente que dominaba varios idiomas a los diecisiete años.

Casamiento

En una serie de alianzas dinásticas, se produjo un doble matrimonio. María Antonia se comprometió con su primo hermano, el infante Fernando , príncipe de Asturias (quien más tarde se convertiría en el rey Fernando VII de España), mientras que su hermano mayor, Francisco , se comprometió con la hermana menor del infante Fernando, la infanta María Isabel de España . El 4 de octubre de 1802, María Isabel, de 13 años, se casó con Francisco, de 25 años, y dos días después, el 6 de octubre, María Antonia se casó con el infante Fernando en Barcelona , ​​España . Ambos tenían diecisiete años, siendo Fernando solo dos meses mayor que María Antonia, y la boda tuvo lugar la semana anterior a su decimoctavo cumpleaños. Sus padres eran hermanos.

La princesa no logró dar el heredero al trono esperado: sus dos embarazos, en 1804 y 1805, terminaron en abortos espontáneos . Su madre, María Carolina, era profundamente antifrancesa tras la ejecución de su hermana y su cuñado durante la Revolución Francesa . También se oponía firmemente a la expansión militar de la República Francesa. A medida que España se volvía más fácilmente dominada por Napoleón Bonaparte , surgieron rumores de que María Carolina quería que su hija envenenara a la reina de España y a Manuel Godoy , primer ministro español. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de los rumores de envenenamiento de la época, es improbable que sea cierto, sobre todo porque ambas mujeres eran católicas devotas y, en segundo lugar, porque los lazos de la corte española con Francia no eran ni mayores ni menores que los de la mayoría de los países europeos tras las primeras victorias de Napoleón. La suegra de María Antonia, la reina María Luisa , sentía aversión por su nuera y fomentó rumores de un complot de envenenamiento de los Habsburgo, llegando incluso a someter sus libros y ropas a escrutinio para desacreditarla aún más. A pesar de toda esta campaña de difamación, María Antonia logró ejercer una considerable influencia sobre su esposo y creó un partido de oposición contra la reina María Luisa y Godoy.

María Antonia falleció de tuberculosis el 21 de mayo de 1806 en el Palacio Real de Aranjuez , España , a la edad de 21 años. Se rumoreaba que María Antonia había sido envenenada por la reina María Luisa y Manuel Godoy, pero no hay pruebas que respalden esta afirmación. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la reina María Carolina , devastada por la noticia, creía firmemente en ello. El padre de María Antonia, el rey Fernando , unificó Nápoles y Sicilia en el Reino de las Dos Sicilias una década después de su muerte.

La princesa napolitana fue enterrada en El Escorial , España. Su marido se casaría tres veces más:

• La infanta María Isabel de Portugal nació en Madrid el 29 de septiembre de 1816; la pareja tuvo una hija que falleció joven.
• María Josefa Amalia de Sajonia, el 20 de octubre de 1819, quien no le dio hijos.
• La sobrina de María Antonia (nacida un mes antes de su muerte), la princesa María Cristina de Nápoles y Sicilia (más conocida como de las Dos Sicilias ), con quien Fernando tuvo a la futura Isabel II de España .

• EPTON, Nina, La ratonera española: Napoleón y la corte de España (Londres: Macdonald, 1973).
• HILT, Douglas, La trinidad problemática: Godoy y los monarcas españoles (Tuscaloosa; Londres: University of Alabama Press, 1987).

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