Emperatriz Michiko

Michiko (美智子; nacida Michiko Shōda [正田 美智子Shōda Michiko ], 20 de octubre de 1934) es miembro de la Casa Imperial de Japón y Emperatriz Emérita de Japón desde el 1 de mayo de 2019. Fue Emperatriz de Japón como esposa de Akihito , el 125.º Emperador de Japón , quien reinó desde el 7 de enero de 1989 hasta el 30 de abril de 2019.

Michiko se casó con el príncipe heredero Akihito y se convirtió en princesa heredera de Japón en 1959. Fue la primera plebeya ^{[ 1 ]} en casarse con un miembro de la familia imperial japonesa. Tiene tres hijos con su esposo: Naruhito , Fumihito y Sayako . Su hijo mayor, Naruhito, es el actual emperador. Como princesa heredera y posteriormente como emperatriz consorte, se ha convertido en la consorte imperial más visible y que más ha viajado en la historia de Japón. Tras la abdicación de Akihito , Michiko recibió el nuevo título de Jōkōgō (上皇后) , o emperatriz emérita. ^{[ 2 ]}

Michiko Shōda nació el 20 de octubre de 1934 en el Hospital Universitario de Tokio en Bunkyō , Tokio , la segunda de cuatro hijos de Hidesaburō Shōda (正田英三郎, Shōda Hidesaburō ; 1903–1999) , presidente y posteriormente presidente honorario de la compañía Nisshin Flour Milling Company , y su esposa, Fumiko Soejima (副島 富美子, Soejima Fumiko ; 1909–1988) . Criada en Tokio en una familia culta, recibió una educación esmerada, tanto tradicional como europea, aprendiendo inglés y a tocar el piano , y siendo iniciada en las artes como la pintura, la cocina y el kōdō . Tiene un hermano mayor, Iwao, un hermano menor, Osamu, y una hermana menor, Emiko. ^{[ 3 ]} Es sobrina de varios académicos, entre ellos Kenjirō Shōda , un matemático que fue presidente de la Universidad de Osaka desde 1954 hasta 1960. ^{[ 4 ]}

Shōda asistió a la escuela primaria Futaba en Kōjimachi , un barrio de Chiyoda, Tokio , pero tuvo que abandonarla en cuarto grado debido a los bombardeos estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial . Posteriormente, estudió en las prefecturas de Kanagawa (en la localidad de Katase, ahora parte de la ciudad de Fujisawa ), Gunma (en Tatebayashi , la ciudad natal de la familia Shōda) y Nagano (en la localidad de Karuizawa , donde Shōda tenía una segunda residencia vacacional). Regresó a Tokio en 1946 y completó su educación primaria en Futaba, para luego asistir a la Escuela del Sagrado Corazón para cursar la secundaria y el bachillerato en Minato, Tokio . Se graduó del bachillerato en 1953.

En 1957, Shōda se graduó con honores (summa cum laude) de la Facultad de Literatura de la Universidad del Sagrado Corazón (una universidad católica en Tokio ) con una licenciatura en literatura inglesa .

Dado que provenía de una familia particularmente adinerada, sus padres eran muy selectivos con sus pretendientes. Hubo varios pretendientes a su mano en la década de 1950. ^{[ 5 ]} Los biógrafos del escritor de extrema derecha Yukio Mishima , incluidos Henry Scott Stokes y David Vernon , informan que Mishima había considerado casarse con Michiko Shōda, y que le fue presentada con ese propósito en algún momento de la década de 1950. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Retrato de boda con el emperador Shōwa y la emperatriz Kōjun, 10 de abril de 1959.

Un sello japonés que conmemora la boda imperial.

En agosto de 1957, conoció al entonces príncipe heredero Akihito en una cancha de tenis en Karuizawa , cerca de Nagano . El Consejo de la Casa Imperial aprobó formalmente el compromiso del príncipe heredero con Michiko Shōda el 27 de noviembre de 1958. En aquel entonces, los medios de comunicación presentaron su encuentro como un verdadero «cuento de hadas» ^{[ 5 ]} o el «romance de la cancha de tenis». La ceremonia de compromiso tuvo lugar el 14 de enero de 1959.

La futura princesa heredera era hija de un rico industrial, pero seguía siendo una plebeya . Durante la década de 1950, los medios de comunicación y la mayoría de las personas familiarizadas con la monarquía japonesa habían asumido que la poderosa Agencia de la Casa Imperial seleccionaría una novia para el príncipe heredero entre las hijas de la antigua nobleza de la corte o de una de las antiguas ramas de la familia imperial. Algunos tradicionalistas se opusieron al compromiso, ya que Shōda provenía de una familia católica . ^{[ 8 ]} se educó en instituciones católicas y parecía compartir la fe de sus padres. También se rumoreaba ampliamente que la emperatriz Kōjun se había opuesto al compromiso. Tras la muerte de la emperatriz Kōjun en 2000, Reuters la recordó como una de las más firmes opositoras al matrimonio. ^{[ 9 ]} Las amenazas de muerte alertaron a las autoridades para garantizar la seguridad de la familia Shōda. ^{[ 5 ]} Mishima, conocido por su postura tradicionalista extrema, dijo en aquel entonces: «El sistema imperial se vuelve "sensacionalista" en su camino hacia la democratización. Es un error: la idea (de que la Familia Imperial) pierda su dignidad al conectar con el pueblo». ^{[ 10 ]}

Sin embargo, la joven pareja ya había ganado un amplio apoyo público. Ese apoyo también provenía de la clase política gobernante. Además, todos mostraron afecto por el joven "Mitchy", quien se había convertido en el símbolo de la modernización y democratización de Japón (los medios de comunicación de la época insinuaban el fenómeno de un "boom de Mitchy"). La boda finalmente tuvo lugar como una ceremonia sintoísta tradicional el 10 de abril de 1959. La procesión nupcial fue seguida por las calles de Tokio por más de 500.000 personas distribuidas a lo largo de una  ruta de 8,8 km, mientras que partes de la boda fueron televisadas, convirtiéndose así en la primera boda imperial disponible para la televisión pública en Japón, atrayendo a unos 15 millones de espectadores. ^{[ 10 ]} De acuerdo con la tradición, Shōda recibió un emblema personal ( o-shirushi (お印) ): el abedul blanco de Japón ( Shirakaba (白樺) ) al ser admitido en la familia imperial.

La joven pareja se mudó entonces al Palacio Tōgū (東宮御所, Tōgū-gosho ) , o "Palacio del Este", nombre tradicional de la residencia oficial del príncipe heredero, establecida desde 1952, ubicada dentro de los terrenos de la finca Akasaka en Motoakasaka , Minato, Tokio . Abandonaron el Palacio Tōgū después de que su esposo ascendiera al trono en 1989.

La pareja tiene tres hijos (dos varones y una hija):

1. Naruhito, Príncipe Hiro (浩宮徳仁親王, Hiro-no-miya Naruhito Shinnō ; nacido el 23 de febrero de 1960 en el Hospital de la Agencia de la Casa Imperial en el Palacio Imperial de Tokio , Tokio)
2. Fumihito, Príncipe Aya (礼宮文仁親王, Aya-no-miya Fumihito Shinnō ; nacido el 30 de noviembre de 1965 en el Hospital de la Agencia de la Casa Imperial en el Palacio Imperial de Tokio , Tokio )
3. Sayako, Princesa Nori (紀宮清子内親王, Nori-no-miya Sayako Naishinnō ; nacida el 18 de abril de 1969 en el Hospital de la Agencia de la Casa Imperial en el Palacio Imperial de Tokio , Tokio ) , tras su matrimonio con el diseñador urbano Yoshiki Kuroda el 15 de noviembre de 2005, la Princesa Nori renunció a su título imperial y abandonó la Familia Imperial según lo exigido por la Ley de la Casa Imperial de 1947 , adoptó el apellido de su marido y pasó a ser conocida como "Sayako Kuroda" (黒田清子, Kuroda Sayako ) .

En 1963, la Associated Press informó que la princesa heredera, con aproximadamente tres meses de embarazo, se sometió a un aborto el 22 de marzo en Tokio. ^{[ 11 ]} Como indicaba el artículo, «La operación fue recomendada por su médico, el profesor Takashi Kobayashi, quien atendió el parto del primer hijo de Michiko, el príncipe Hiro, de tres años», declaró un portavoz. El portavoz añadió que se cree que la salud de la princesa, de 28 años, se vio afectada por una continua sucesión de funciones oficiales y sociales antes del embarazo. ^{[ 11 ]}

En el verano de 1961, el emperador Shōwa se mostró disgustado con el catolicismo de Michiko, fe que ella había abrazado tras recibir una educación católica en la Universidad del Sagrado Corazón. Según Bungeishunju , la princesa heredera se arrodilló sobre la alfombra y ofreció disculpas, pero el emperador siguió disgustado. ^{[ 12 ]}

Contrariamente a la tradición de que los hijos de la familia imperial debían ser separados de sus padres y puestos con tutores privados, el príncipe heredero Akihito y su esposa, la princesa heredera Michiko, rompieron nuevamente el precedente desde el principio al preferir criar a sus hijos en lugar de confiarlos al cuidado de los chambelanes de la corte; la princesa heredera incluso los amamantó . ^{[ 13 ]} Ella y su esposo también han construido una sólida posición entre el público en general, por sus frecuentes viajes a las 47 prefecturas del país para reunirse con la gente, pero también por las libertades que la pareja imperial se tomó con respecto al protocolo. A un nivel más formal, el príncipe heredero y la princesa visitaron 37 países extranjeros entre 1959 y 1989.

Tras la muerte del emperador Shōwa el 7 de enero de 1989, el esposo de la princesa heredera Michiko se convirtió en el 125.º emperador de Japón , y ella en emperatriz consorte . El nuevo emperador y la nueva emperatriz fueron entronizados ( Sokui Rei Seiden no Gi ) en el Palacio Imperial de Tokio el 12 de noviembre de 1990.

Desde su entronización hasta la abdicación de su esposo , la pareja imperial visitó numerosos países e hizo mucho por hacer que la Familia Imperial fuera más visible y accesible en el Japón contemporáneo. También procuraron estar cerca del pueblo, visitando las 47 prefecturas de Japón.

Sus deberes oficiales, además de las visitas a otros países, consistían en asistir a su esposo en eventos y ceremonias, tanto dentro como fuera del Palacio Imperial, recibir a invitados oficiales, incluidos invitados de Estado, y también visitar instituciones y centros sociales, culturales y benéficos. Por ejemplo, en 2007, Michiko desempeñó funciones en su calidad oficial en más de 300 ocasiones. ^{[ 14 ]} Durante muchos años, Akihito y Michiko visitaron centros para niños en el Día del Niño y centros para ancianos en el Día del Respeto a los Ancianos. A partir de 2014, cedieron estas funciones a la generación más joven, aunque la Agencia de la Casa Imperial anunció que su salud no influyó en esta decisión. ^{[ 15 ]} Tras la muerte de su suegra, la Emperatriz Viuda Nagako , el 16 de junio de 2000, la sucedió como presidenta honoraria de la Sociedad Japonesa de la Cruz Roja . ^{[ 16 ]}

Como emperatriz, fue particularmente responsable de la Sericultura Imperial de Momijiyama , una granja de sericultura ubicada en los terrenos del palacio imperial. Participaba en la ceremonia anual de la cosecha de seda, alimentaba personalmente a los gusanos de seda con hojas de morera y era responsable de su cuidado, el de los telares y el de la cosecha. La producción y la cosecha de seda formaban parte de sus deberes ceremoniales, vinculados al sintoísmo , la cultura y la tradición japonesas. De 1994 a 2019, la emperatriz ofreció parte de la seda cosechada de la variedad koishimaru (la especie más antigua que se conserva en Japón) al Tesoro Shōsōin del templo budista Tōdai-ji en Nara para la restauración de sus tesoros. ^{[ 14 ]}

Se espera que la emperatriz de Japón encarne valores tradicionales como la modestia y la pureza . Michiko demostró un profundo sentido del deber a lo largo de su vida, lo que la hizo muy popular entre los japoneses. Participó en ceremonias religiosas junto a su esposo, como visitas al Gran Santuario de Ise , otros santuarios sintoístas y mausoleos imperiales para orar a los espíritus ancestrales de la familia imperial. Además, es una consumada pianista clásica.

La Emperatriz fue elevada al Salón de la Fama de la Lista Internacional de las Mejor Vestidas en 1990. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Tras la abdicación de su esposo el 30 de abril de 2019, se convirtió en Emperatriz Emérita. Desde entonces, la residencia principal de la pareja ha sido la Residencia Takanawa . ^{[ 19 ]} En agosto de 2023, Michiko y Akihito visitaron la cancha de tenis donde conocieron e interactuaron por primera vez con los miembros de la organización responsable de su mantenimiento. ^{[ 20 ]}

La emperatriz emérita disfruta especialmente de la lectura y la música, y toca el piano y el arpa . ^{[ 21 ]} Además, se sabe que la familia imperial ha formado, ocasionalmente, durante varias décadas, un trío de piano familiar , con el príncipe heredero Akihito tocando el violonchelo , la princesa heredera Michiko el piano y el príncipe Naruhito el violín . También se sabe que la emperatriz Michiko es particularmente aficionada al gagaku , un tipo de música tradicional de la corte japonesa.

También es aficionada a la poesía, incluyendo las obras de Michio Mado , de las cuales ha seleccionado, recopilado y traducido varios poemas en una serie de colecciones bajo los títulos Dobutsu-tachi (Animales) en 1992 y Fushigi na Poketto (El bolsillo mágico) en 1998. ^{[ 13 ]}

Ha compuesto varios poemas, incluyendo waka . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Algunos de ellos han sido publicados: una serie de waka compuestos por Akihito y Michiko, Príncipe Heredero y Princesa, fueron publicados en 1987 y luego republicados en 1991 bajo el título Tomoshibi: Luz . Finalmente, una colección de 367 waka de la Emperatriz fue publicada en 1997 bajo el título Seoto (瀬音, La Corriente Sonora ) , y 53 de ellos han sido traducidos al francés y publicados en Francia por Signatura bajo el título Sé-oto, canción del vado . ^{[ 24 ]}

En 1991, escribió un libro infantil, ilustrado por Wako Takeda: Hajimete no Yamanobori ("Mi primera ascensión a la montaña"). ^{[ 13 ]}

Es una hibernófila con interés en Los hijos de Lir , recita Veo su sangre sobre la rosa de Joseph Plunkett como pieza para fiestas, e incluso habla un irlandés aceptable . ^{[ 25 ]}

Michiko sufrió varias crisis nerviosas debido a la presión de los medios de comunicación y, según Reuters, a la actitud de su suegra, la emperatriz Nagako , lo que provocó que perdiera la voz durante siete meses en la década de 1960. Se desmayó brevemente en el Palacio de Akasaka el día de su cumpleaños en 1993 y no habló durante dos meses, una condición causada por una "profunda tristeza" que sus médicos atribuyeron a la cobertura mediática negativa. ^{[ 26 ]}

La emperatriz Michiko tuvo que cancelar muchos de sus deberes oficiales en la primavera de 2007, mientras sufría de úlceras bucales , hemorragias nasales y sangrado intestinal debido al estrés psicológico , según sus médicos. ^{[ 27 ]} Esto sería similar a la situación de su nuera, Masako , quien también sufrió varios episodios de depresión debido a las presiones de su posición. ^{[ 28 ]}

En junio de 2019, se anunció que Michiko tenía anomalías en las válvulas cardíacas y un pulso irregular, aunque se informó que estaba lo suficientemente bien como para someterse a operaciones de cataratas. ^{[ 29 ]} En agosto de 2019, se reveló que le habían diagnosticado cáncer de mama en etapa temprana un mes antes durante una cita médica de rutina, y que estaba programada para que le extirparan el tumor. ^{[ 30 ]} En septiembre de 2019, The Japan Times informó que la cirugía fue exitosa. ^{[ 31 ]} En su 86 cumpleaños en octubre de 2020, se reveló que había estado sufriendo de fiebre leve desde mayo. ^{[ 32 ]} Le diagnosticaron trombosis venosa profunda en agosto de 2022 tras el descubrimiento de un coágulo en su pantorrilla derecha. ^{[ 33 ]}

El 3 de junio de 2024, Michiko dio positivo por COVID-19 , pero se recuperó después de una semana. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

El 7 de octubre de 2024, se sometió a una cirugía tras fracturarse el fémur durante una caída en el Palacio Imperial Sentō de la finca Akasaka en Tokio. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Al día siguiente, 8 de octubre, se anunció que la cirugía había sido exitosa y que permanecería hospitalizada hasta el martes siguiente. ^{[ 38 ]}

Michiko y Akihito tienen tres hijos (dos varones y una hija).

• Sus Majestades el Emperador Emérito y la Emperatriz Emérita en el sitio web de la Agencia de la Casa Imperial
• Michiko en IMDb