Emperatriz Nagako

Nagako (良子; 6 de marzo de 1903 – 16 de junio de 2000) , ^{[ 1 ]} honrada póstumamente como Emperatriz Kōjun (香淳皇后, Kōjun Kōgō ) , ^{[ 1 ]} fue miembro de la Casa Imperial de Japón , esposa del Emperador Hirohito y madre del Emperador Emérito Akihito . Sirvió como Emperatriz de Japón desde 1926 hasta la muerte de su esposo en 1989, lo que la convierte en la emperatriz consorte con el reinado más largo en la historia de Japón . ^{[ 2 ]}

La princesa Nagako (良子女王, Nagako Joō ) nació el 6 de marzo de 1903 en la residencia familiar de Kuni-no-miya en Tokio , Japón. Pertenecía a una de las ramas cadetes Ōke de la Casa Imperial de Japón , que tenían derecho a proporcionar un heredero al trono japonés por adopción. Por nacimiento ostentaba el título de princesa, como hija de Kuniyoshi, el príncipe Kuni (1873-1929) y su consorte, Chikako (1879-1956). Si bien su padre era descendiente de la familia imperial, su madre descendía de los daimyō , la aristocracia militar feudal. ^{[ 3 ]} Nagako sería recordada posteriormente como una de las últimas japonesas que vivieron en la aristocracia antes de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 4 ]}

De niña, Nagako asistió al Departamento Femenino de la Escuela de Pares en Tokio (actualmente Gakushūin ), una institución creada específicamente para las hijas de la aristocracia y la familia imperial. Entre sus contemporáneas se encontraba Yi Bangja , princesa heredera de Corea (entonces princesa Masako Nashimoto). A los catorce años, tras su compromiso con el príncipe heredero, Nagako fue retirada de la escuela e ingresó en un programa de formación de seis años diseñado para cultivar las aptitudes consideradas esenciales para una futura emperatriz. ^{[ 2 ]}

Nagako fue prometida a temprana edad a su primo lejano, el príncipe heredero Hirohito , en un matrimonio concertado por sus padres, algo común en la sociedad japonesa de la época. ^{[ a ] ​​[ 5 ]} Su linaje y la distinguida carrera militar de su padre fueron los principales factores considerados. Rompiendo con la tradición, a Hirohito se le permitió elegir a su propia esposa, aunque Nagako no tuvo voz ni voto en el asunto. En 1917, a la edad de 14 años, ella y varias otras candidatas a la prometida participaron en una ceremonia del té en el Palacio Imperial de Tokio , mientras el príncipe heredero observaba desde detrás de una mampara. ^{[ 2 ]} Finalmente, eligió a Nagako. ^{[ 6 ]}

Según se informa, el primer ministro Yamagata Aritomo , príncipe de un clan rival, se oponía a la elección de Hirohito. Él y otros clanes reales intentaron disuadirlo, alegando que entre los parientes maternos de Nagako había personas daltónicas . ^{[ 2 ] [ 7 ]} En enero de 1919, se anunció oficialmente el compromiso de la princesa Nagako con el príncipe heredero Hirohito. Durante sus seis años de compromiso, se vieron solo nueve veces, cada vez bajo la supervisión de un chaperón. ^{[ 8 ]}

La princesa Nagako se casó con el príncipe heredero Hirohito el 26 de enero de 1924, convirtiéndose en princesa heredera de Japón. ^{[ 1 ]} La boda se retrasó debido a las consecuencias del gran terremoto de Kantō de 1923 y a un intento de asesinato contra Hirohito. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Su unión marcó la última ocasión en que una futura emperatriz fue elegida de entre las familias principescas menores que tradicionalmente proporcionaban novias para la línea imperial principal. ^{[ 2 ]} Se convirtió en emperatriz de Japón tras la ascensión de Hirohito al trono el 25 de diciembre de 1926. A diferencia de sus predecesores, el emperador Hirohito decidió abandonar la antigua práctica de mantener concubinas, a pesar de haber tenido previamente 39 concubinas de la corte. ^{[ 2 ]}

Durante la primera década de su matrimonio, la emperatriz Nagako dio a luz a cuatro hijas (véase Número ). ^{[ 2 ]} Como no había tenido un hijo varón, los cortesanos instaron al emperador a tomar concubinas, pero él se mantuvo monógamo. ^{[ 4 ] [ 2 ]} Los críticos la apodaron despectivamente onna bara , que significa "vientre de niña" o "barriga de niña". ^{[ 8 ]} Casi diez años después de su boda, el 23 de diciembre de 1933, la pareja finalmente tuvo un hijo, Akihito , proporcionando a Japón un heredero. ^{[ 2 ]} El nacimiento desató celebraciones en todo el país, que Nagako describió más tarde como "el momento más feliz de mi vida". ^{[ 7 ] [ 9 ]} Hirohito y Nagako tuvieron siete hijos: dos varones y cinco hijas, tres de los cuales fallecieron antes que Nagako (véase Número ).

La emperatriz Nagako desempeñó sus funciones ceremoniales de manera tradicional. Inicialmente, llegó a vivir al palacio en una época en que allí se hablaba una forma imperial arcaica de japonés que prácticamente ha desaparecido. ^{[ 4 ]} Su papel requería que asistiera a ceremonias especiales, como las del 2600 aniversario de la legendaria fundación del Imperio de Japón en 1940 o la conquista de Singapur en 1942. ^{[ 10 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Nagako permaneció confinada en gran medida a los terrenos del palacio y sus deberes consistían en atender a los generales heridos y escribir a las familias que habían perdido a seres queridos durante la guerra. ^{[ 2 ]} Sus hijos fueron enviados al campo, ^{[ 8 ]} mientras que ella y Hirohito residían en el refugio antiaéreo imperial Obunko, construido en los jardines Fukiage dentro del recinto del palacio. ^{[ 7 ]} Nagako también ayudó a cultivar hortalizas y criar aves de corral. ^{[ 7 ]}

Sus opiniones personales sobre la guerra no son muy conocidas, aunque se dice que describió los años de la guerra como "el momento más difícil de mi vida". ^{[ 4 ]} NHK informó que "su corazón se dolía al ver al emperador profundamente agitado todos los días durante e inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial". ^{[ 8 ]} Después de la ocupación de Japón , la corte se volvió más receptiva a las tradiciones occidentales y extranjeras, y Nagako tomó lecciones de inglés de dos tutores estadounidenses. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 8 ]} También recorrió diferentes partes de Japón para visitar a huérfanos y familias que habían sufrido pérdidas. ^{[ 8 ]}

No está claro si Nagako desaprobó abiertamente la elección de esposa de su hijo Akihito cuando decidió casarse con la plebeya Michiko Shōda , pero la prensa informó ampliamente que ella y su nuera tenían una relación tensa. ^{[ 4 ] [ 2 ] [ 11 ]} Nagako, que era consciente de la tradición, se puso del lado de quienes criticaban a Michiko por amamantar a sus hijos, cargarlos en público y criarlos ella misma. ^{[ 4 ]} Un chambelán de alto rango afirmó en sus memorias que Michiko una vez le preguntó directamente a su suegra por qué la detestaba. ^{[ 4 ]} Michiko también tenía sospechas sobre su dama de compañía principal , a quien creía que la espiaba por órdenes de Nagako. ^{[ 4 ]} Los intentos de ella y Akihito por despedir a la sirvienta no tuvieron éxito. ^{[ 4 ]} La ruptura entre las dos mujeres provocó que Michiko sufriera una crisis nerviosa en 1963. ^{[ 4 ]}

Nagako fue la primera emperatriz consorte japonesa en viajar al extranjero. ^{[ 12 ]} Acompañó a Hirohito en su gira europea en 1971 y posteriormente en su visita de Estado a los Estados Unidos en 1975. ^{[ 12 ]} También lo cuidó en sus últimos años y elegía su vestimenta. ^{[ 8 ]} Se dice que Hirohito describió su unión como una fuente de consuelo y satisfacción, y Nagako, según se informa, le mostró la deferencia propia de un súbdito. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Su matrimonio duró casi 65 años, el más largo de cualquier pareja imperial japonesa. ^{[ 11 ]}

Artista talentosa, Nagako publicó dos colecciones de pinturas, firmadas como Toen o Jardín de Melocotones, y regaló una de sus obras a la reina Isabel II del Reino Unido en 1971. ^{[ 8 ]} También escribió waka , cuya colección se publicó en 1974. ^{[ 8 ]} Se dice que le gustaba cantar y tocaba el piano, el violín y el arpa japonesa. ^{[ 4 ]} Nagako sufrió una caída en julio de 1977, lesionándose la columna vertebral. Tras otra caída grave, comenzó a usar una silla de ruedas en 1980 y la usó durante el resto de su vida. ^{[ 9 ]} La última ceremonia pública en la que participó fue la celebración del 86 cumpleaños de su marido en abril de 1987. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

Tras la muerte del Emperador el 7 de enero de 1989, se convirtió en emperatriz viuda . ^{[ 1 ]} En ese momento, su salud era delicada y no pudo asistir al funeral de su esposo . ^{[ 7 ]} Usó una silla de ruedas y permaneció recluida el resto de su vida. En 1993 se publicó un video de ella sentada en una silla de ruedas junto a una ventana. ^{[ 4 ]} También hubo rumores persistentes de que sufría de demencia o enfermedad de Alzheimer . ^{[ 2 ] [ 7 ]} En 1995, se convirtió en la emperatriz viuda más longeva de Japón, rompiendo el récord de la emperatriz Kanshi , quien había fallecido 868 años antes. ^{[ 2 ]}

Al morir a los 97 años en el año 2000, Nagako había sido emperatriz durante 74 años. En sus últimos días, la Agencia de la Casa Imperial (IHA) anunció que sufría problemas respiratorios, pero que la enfermedad no era grave y que estaba conectada a un respirador. ^{[ 7 ]} El 15 de junio, el director general de la IHA informó a ciertos medios de comunicación que su estado había empeorado y se reportó que había caído en coma al día siguiente tras una bajada de presión arterial. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 11 ]}

Nagako falleció a las 16:46  del 16 de junio de 2000, rodeada de su familia. ^{[ 4 ]} Su hijo Akihito, quien había estado cumpliendo compromisos públicos ese mismo día, acudió inmediatamente al Palacio Fukiage y, según se informa, le sostuvo la mano a su madre en sus últimos momentos. ^{[ 7 ]} A petición suya, no se le administraron inyecciones ni fluidos intravenosos para evitarle sufrimiento. ^{[ 7 ]} La IHA anunció su fallecimiento a las 18:30  y atribuyó la causa de muerte a la vejez. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Tras el anuncio, los letreros de neón en Ginza y las luces de la Torre de Tokio se apagaron. ^{[ 8 ]} Las banderas ondearon a media asta en los edificios gubernamentales, y la música y el baile fueron excluidos de los eventos públicos durante un día. ^{[ 9 ] [ 12 ]} La gente también se congregó frente a las puertas del palacio para presentar sus respetos. ^{[ 9 ]}

La corte imperial declaró un período de luto de 150 días. ^{[ 8 ] [ 12 ]} La IHA creó un equipo para organizar su funeral, que siguió en gran medida las costumbres implementadas en el funeral de su suegra, la emperatriz Teimei, en 1951. ^{[ 12 ]} Su funeral se celebró en el cementerio imperial de Toshimagaoka el 25 de julio de 2000 y contó con la asistencia de mil dolientes, entre ellos miembros de la familia imperial, líderes gubernamentales y diplomáticos extranjeros. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Su hijo Akihito fue el principal doliente durante el servicio, que incluyó elementos de la religión sintoísta . ^{[ 14 ]} Cientos de dolientes también se congregaron fuera de las puertas del cementerio. ^{[ 14 ]}

El emperador Akihito otorgó a su madre el título póstumo de emperatriz Kōjun , que significa "pureza fragante", inspirándose en el Kaifūsō . ^{[ 1 ] [ 7 ]} Su lugar de descanso final es un mausoleo llamado Musashino no Higashi no Misasagi , cerca del de su esposo dentro del cementerio imperial de Musashi . ^{[ 1 ]}

La emperatriz Kōjun y el emperador Shōwa tuvieron siete hijos (dos varones y cinco hijas).

• Emperatriz de Japón
• Palacio de Ōmiya

• Connors, Leslie. (1987). El consejero del emperador: Saionji Kinmochi y la política japonesa de antes de la guerra. Londres: Routledge. ISBN 978-0-7099-3449-3
• Koyama, Itoko . (1958). Nagako, emperatriz de Japón (traducción de Kogo sama ). Nueva York: J. Day Co. OCLC 1251689 
• Large, Stephen S. (1992). El emperador Hirohito y el Japón Shōwa: Biografía política. Londres: Routledge. ISBN 978-0-415-03203-2

• El emperador Shōwa y la emperatriz Kōjun en el sitio web de la Agencia de la Casa Imperial