Impresión bajo demanda

La impresión bajo demanda ( POD ) es una tecnología de impresión y un proceso comercial en el que los productos se producen solo después de que se realiza un pedido, en lugar de producirse por adelantado en grandes cantidades. ^{[ 1 ]}

Mientras que otras industrias establecieron el modelo de negocio de producción bajo pedido , la impresión bajo demanda (POD) para libros y documentos solo pudo desarrollarse después del inicio de la impresión digital , ya que no era económico imprimir copias individuales utilizando tecnologías de impresión tradicionales como la tipografía y la impresión offset . ^{[ 2 ]}

Para prendas de vestir y artículos físicos similares, los métodos tradicionales de decoración textil, como la serigrafía, requieren la preparación de una pantalla independiente para cada color y diseño, un proceso largo que debe repetirse para cada nuevo trabajo. Los métodos de impresión textil digital, como la impresión directa sobre prendas, eliminan este paso de preparación, lo que permite aplicar los diseños a artículos individuales sin el cambio de equipo que requiere la serigrafía. ^{[ 3 ]}

La impresión bajo demanda permite a las editoriales y otras empresas producir productos estándar como libros, así como productos personalizados como prendas de vestir, sin mantener un inventario de productos terminados por adelantado. ^{[ 4 ]}

A medida que las pequeñas editoriales se adaptan a la pérdida de distribuidores clave, un número creciente está explorando la impresión bajo demanda y otros métodos de impresión flexibles para mantener los títulos disponibles sin grandes tiradas de impresión offset. ^{[ 5 ]} Muchas editoriales académicas , incluidas las editoriales universitarias , utilizan servicios de impresión bajo demanda para mantener grandes catálogos (listas de publicaciones antiguas); algunas utilizan la impresión bajo demanda para todas sus publicaciones. ^{[ 6 ]} Las editoriales más grandes pueden utilizar la impresión bajo demanda en circunstancias especiales, como la reimpresión de títulos antiguos agotados o para pruebas de mercado. ^{[ 7 ]}

Antes del desarrollo de la tecnología de impresión digital, la producción de pequeñas cantidades de publicaciones presentaba muchas limitaciones. A principios del siglo XX, la impresión a pequeña escala se realizaba comúnmente mediante plantillas y se reproducía en un mimeógrafo o máquina similar. ^{[ 8 ]} Esto permitía la reproducción económica de cantidades limitadas de texto, pero la calidad tipográfica era relativamente baja en comparación con la impresión de libros convencional. A mediados del siglo XX, se disponía de copiadoras electrostáticas para crear planchas maestras de papel para duplicadoras offset. La introducción de las copiadoras de papel normal en la década de 1960 permitió a las fotocopiadoras realizar múltiples copias de buena calidad de un original monocromo . ^{[ 8 ]}

Durante este período también surgieron conceptos especulativos sobre la publicación bajo demanda. En un editorial de 1966 para Galaxy Science Fiction , el editor Frederik Pohl habló sobre "una propuesta de máquinas de facsímil de alta velocidad que producirían un libro a pedido, en cualquier parte del mundo". ^{[ 9 ]} Dijo que "esto, o algo similar, seguramente representa la forma que tendrá el negocio editorial en algún momento del futuro". ^{[ 10 ]} Con el avance de la tecnología, se hizo posible almacenar texto en formato digital ( cinta de papel , tarjetas perforadas legibles por computadora digital , almacenamiento masivo magnético , etc. ) e imprimir en un teletipo , impresora de línea u otra impresora de computadora, pero el software y el hardware para producir texto y gráficos impresos en color originales de buena calidad y para imprimir trabajos pequeños de forma rápida y económica no estaban disponibles. ^{[ 11 ]}  

La impresión bajo demanda (POD) ha contribuido al surgimiento de una empresa editorial (o de impresión) que ofrece servicios, generalmente a cambio de una tarifa, directamente a los autores que desean autopublicar . Estos servicios suelen incluir la impresión y el envío de cada libro individual solicitado, la gestión de regalías y la inclusión en librerías en línea. ^{[ 12 ]} La inversión inicial requerida para los servicios de POD es menor que la de la impresión offset . ^{[ 13 ]} También pueden estar disponibles otros servicios, como el formato, la corrección de pruebas y la edición, pero estas empresas normalmente no invierten en marketing, a diferencia de las editoriales convencionales. ^{[ 12 ]} Estas empresas son adecuadas para autores que están preparados para diseñar y promocionar su trabajo de forma independiente, con una asistencia mínima y a un coste mínimo. ^{[ 14 ]} La publicación mediante POD proporciona a los autores independencia editorial, rapidez en la comercialización, la posibilidad de revisar el contenido y un mayor retorno financiero por ejemplar que las regalías pagadas por las editoriales convencionales. ^{[ 15 ]}

Además de las empresas de impresión bajo demanda (POD) tradicionales, las plataformas de creación de sitios web como Wix se han expandido para ofrecer herramientas que permiten a los creadores vender productos impresos, a menudo integrándose con proveedores de POD de terceros. ^{[ 16 ]} Plataformas más pequeñas como Printful, Spreadshop y Contrado también admiten servicios de POD. ^{[ 17 ]}

En 1999, el Times Literary Supplement publicó un artículo titulado "Una carrera muy corta", en el que el autor Andrew Malcolm argumentaba que, según las cláusulas de reversión de derechos de los contratos antiguos, anteriores a la impresión bajo demanda (PoD), los derechos de autor revertirían legalmente a sus autores si sus libros se imprimían bajo demanda en lugar de volver a litografiarse, y preveía que un caso de prueba podría ganarse en este aspecto. ^{[ 18 ]} Esta afirmación fue contradicha por un artículo titulado "¿Vida eterna?" en el número de primavera de 2000 de The Author Magazine (la revista de la Sociedad de Autores del Reino Unido), escrito por Michael Holdsworth, director de desarrollo comercial de Cambridge University Press , quien argumentaba que la impresión bajo demanda mantiene los libros "permanentemente impresos", invalidando así los derechos de reversión de los autores. ^{[ 19 ]}

• 2007.5 Writer's Market , Robert Lee Brewer y Joanna Masterson. (2006) ISBN 1-58297-427-6
• La letra pequeña de la autoedición: Los contratos y servicios de 48 importantes empresas de autoedición , Mark Levine. (2006) ISBN 1-933538-56-2
• Publicación de libros bajo demanda , Morris Rosenthal (2004) ISBN 0-9723801-3-2