Prionotes

Prionotes es un género de plantas con flores endémico de Tasmania , con una sola especie, Prionotes cerinthoides . ^{[ 2 ]} Conocida comúnmente como brezo trepador , es una planta trepadora de la selva templada o un pequeño arbusto rastrero en las montañas. Generalmente vive en lugares muy húmedos y sin perturbaciones.

Su tallo delgado mide aproximadamente 1 metro de largo. Las hojas, de un verde oscuro brillante, miden entre 0,8 y 2  cm de largo, son bastante densas, de forma elíptica con márgenes ligeramente dentados y carecen de nervaduras paralelas. Las flores tubulares de color rosa intenso tienen forma de campana con 5 pétalos. Miden hasta 2,5  cm de largo por 1-1,2  cm de ancho y se estrechan en la boca. Son colgantes, a menudo agrupadas, y suelen aparecer en verano y otoño. El fruto es una cápsula leñosa que se abre mediante 5 valvas con numerosas semillas en cada una. P. cerinthoides es autocompatible y polinizada por aves.

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La familia de plantas Ericaceae (brezos y brezos) está muy extendida en muchas partes del mundo, especialmente en Europa y Sudáfrica. Contiene varias plantas ampliamente cultivadas como Erica, Rhododendron y Pieris . Al igual que la mayoría de los miembros australianos de Ericaceae, Prionotes pertenece a la subfamilia Epacridoideae, que anteriormente se clasificaba como una familia separada, Epacridaceae. Prionotes consta de una sola especie, P. cerinthoides , que es endémica de Tasmania. ^{[ 4 ]} Prionotes cerinthoides es endémica de las comunidades de plantas de selva templada, subalpinas y alpinas en Tasmania, Australia.

Prionotes cerinthoides es un arbusto trepador o epífito perenne y delgado que puede trepar por el tronco, especialmente el de Nothofagus cunninghamii . ^{[ 5 ]} Prionotes cerinthoides es común en las selvas tropicales del oeste y suroeste, particularmente en áreas montañosas, y también se encuentra en la vegetación alpina. Esta especie crece mejor en suelos ácidos (pH 4–5) y requiere un lugar fresco, húmedo y sombreado. A veces se la denomina el eslabón perdido entre la familia Epacridaceae (familia de las ericáceas del hemisferio sur) y la familia Ericaceae (familia de las ericáceas del hemisferio norte). El pariente más cercano de la ericácea trepadora de Tasmania es una especie que se encuentra en las selvas tropicales de Chile. ^{[ 6 ]}

La reproducción de Prionotes cerinthoides parece depender en gran medida de una especie de ave nativa, el acanthorhynchus tenuirostris . Debido a que el néctar y el polen son pegajosos, Prionotes cerinthoides no es apto para la polinización anemófila. Asimismo, la mayoría de las abejas rara vez acceden a esta especie debido a la forma particular de la abertura de la corola. Actualmente, Prionotes cerinthoides se conserva bien en el Área del Patrimonio Mundial de la Naturaleza de Tasmania y en otros parques nacionales de Tasmania, lo que significa que parte de su hábitat está moderadamente protegido. El acanthorhynchus tenuirostris, que puede contribuir a la polinización, tiene una amplia distribución. ^{[ 5 ]}

• Prionotes americana Hook., ahora incluida en Lebetanthus myrsinites
• Prionotes myrsinites (Lam.) Skottsb., ahora Lebetanthus myrsinites
• Prionotes secunda (R.Br.) Spreng., ahora Dracophyllum secundum ^{[ 7 ]}

• Clave para las dicotiledóneas de Tasmania
• Fotografías de Peter Dombrovskis, 1945-1996