Prionurus

Prionurus es un género de peces marinos de aletas radiadas perteneciente a la familia Acanthuridae , que incluye a los peces cirujano, los peces unicornio y los peces tang, aunque algunas especies de este género se conocen como peces sierra o peces doctor. Las especies de este género se encuentran en el océano Pacífico, con una excepción: P. biafraensis , que habita en el océano Atlántico.

Prionurus fue propuesto por primera vez como un género monoespecífico en 1804 por el naturalista francés Bernard Germain de Lacépède cuando describió Prionurus microlepidotus . ^{[ 1 ]} Lacépède no dio una localidad tipo , pero el tipo fue recolectado por François Péron frente a las costas de Nueva Gales del Sur . ^{[ 2 ]} El género Prionurus es el único género en la tribu Prionurini, que es una de las tres tribus en la subfamilia Acanthurinae , que es una de las dos subfamilias en la familia Acanthuridae. ^{[ 3 ]}

Prionurus significa "cola de sierra", en referencia a las 3 a 7 placas óseas carenadas inmóviles a cada lado del pedúnculo caudal . ^{[ 4 ]}

Actualmente existen siete especies reconocidas en este género: ^{[ 5 ]}

• Prionurus biafraensis ( Blache & Rossignol , 1961) - Pez doctor de Biafra
• Prionurus chrysurus JE Randall , 2001
• Prionurus laticlavius ​​( Valenciennes , 1846) - pez cirujano navaja
• Prionurus maculatus J. D. Ogilby , 1887 - cola de sierra con manchas amarillas
• Prionurus microlepidotus Lacépède , 1804 - cola de sierra de seis placas
• Prionurus punctatus T. N. Gill , 1862 - pez cirujano de cola amarilla
• Prionurus scalprum Valenciennes, 1835 - cola de sierra de bisturí

Las especies de Prionurus tienen cuerpos ovalados y comprimidos con un ángulo pronunciado en la cabeza por encima del hocico. La boca pequeña es protráctil y está situada en la parte baja de la cabeza. Los dientes están muy juntos, son moderadamente grandes, aplanados y tienen bordes aserrados. Tienen 8 o 9 espinas en la aleta dorsal y 3 espinas en la aleta anal . El pedúnculo caudal tiene entre 3 y 7 placas óseas con quillas afiladas a cada lado. ^{[ 6 ]} Las quillas espinosas del pedúnculo caudal son inmóviles en este género en comparación con las móviles en otros peces cirujano. ^{[ 3 ]} Estos peces varían en sus longitudes totales máximas publicadas desde 20 cm (7,9 in) en P. biafraensis hasta 70 cm (28 in) en P. microlepidotus . ^{[ 5 ]}    

Prionurus tiene una distribución predominantemente pacífica, con seis de las siete especies encontradas en el Océano Pacífico, ^{[ 5 ]} dos de ellas, P. laticlavus y P. punctatus, son endémicas del Pacífico oriental ^{[ 6 ]} y una, P. biafraensis , es endémica del Atlántico oriental. ^{[ 5 ]}