Priya Rajasethupathy

Priya Rajasethupathy es una neurocientífica indoamericana y profesora adjunta en la Universidad Rockefeller , donde dirige el Laboratorio de Dinámica Neuronal y Cognición.

Priya Rajasethupathy creció en Brockport, Nueva York . ^{[ 1 ]} Recibió su licenciatura en biología con concentración pre-médica de la Universidad de Cornell en 2004. Para su tesis de pregrado, identificó aptámeros que proporcionaron información estructural y funcional sobre compuestos terapéuticos para el tratamiento de la epilepsia . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Después de su licenciatura, se mudó a la India por un año para trabajar con personas con enfermedades mentales, mientras también realizaba investigación en neurociencia en el Centro Nacional de Ciencias Biológicas en Bangalore . ^{[ 3 ]} Luego asistió a la Universidad de Columbia para obtener su título de MD-PhD . Hizo su trabajo doctoral bajo la tutoría del premio Nobel Eric Kandel , donde usó babosas marinas de California ( Aplysia californica ) como organismo modelo para comprender cómo las pequeñas moléculas de ARN no codificante en las células nerviosas regulan la formación y el almacenamiento de recuerdos. Durante su carrera doctoral, descubrió una especie de microARN específica del cerebro y altamente conservada (miR-124) que es abundante en el sistema nervioso central (SNC) de las babosas marinas y que es importante para establecer la plasticidad sináptica , o la capacidad de las conexiones neuronales para fortalecerse y debilitarse con el tiempo. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Rajasethupathy identificó más tarde una nueva clase de pequeños ARN no codificantes en el SNC – piARN – que anteriormente se creía que estaban presentes solo en células germinales y tejidos de la línea germinal. ^{[ 6 ]} Además, descubrió que los piARN pueden modificar epigenéticamente el ADN para permitir cambios duraderos en la fuerza sináptica, lo que puede proporcionar información sobre el mantenimiento de las memorias a largo plazo.

Tras finalizar sus estudios de posgrado, Rajasethupathy comenzó una estancia postdoctoral en 2013 en el laboratorio de Karl Deisseroth , pionero en el campo de la optogenética . ^{[ 7 ]} Allí descubrió una nueva vía cerebral desde la corteza prefrontal hasta el hipocampo , necesaria para la recuperación de la memoria. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Utilizó ratones como organismo modelo y empleó técnicas de optogenética para controlar y monitorizar neuronas individuales en tejido vivo, microscopía de excitación de dos fotones para obtener imágenes de tejido vivo y perfiles volumétricos de expresión génica del cerebro intacto para comprender cómo la expresión génica dirige la actividad cerebral durante el comportamiento. ^{[ 10 ]} Su trabajo postdoctoral le valió el reconocimiento de Science News , que la nombró una de las 10 mejores científicas jóvenes en 2015. ^{[ 3 ]}

En 2017, Rajasethupathy fue nombrada Profesora Asistente de la Familia Jonathan M. Nelson y directora del Laboratorio de Dinámica Neuronal y Cognición en la Universidad Rockefeller . ^{[ 8 ]} Su laboratorio continúa investigando cómo se forman, estabilizan y reorganizan los recuerdos a lo largo del tiempo mediante la observación y manipulación de circuitos neuronales mientras se monitorea el comportamiento de animales que realizan tareas que requieren el almacenamiento o la recuperación de recuerdos. ^{[ 11 ]} Su investigación cuenta con el apoyo del Premio al Nuevo Innovador del Director de los NIH , que respalda proyectos de alto riesgo y alta recompensa impulsados ​​por jóvenes científicos con 2,5 millones de dólares otorgados a lo largo de cinco años. ^{[ 12 ]}

1. Rajasethupathy, P. et al. Dirigiendo los circuitos neuronales. Cell 165, 524–534 (2016). ^{[ 13 ]}
2. Sylwestrak, EL et al. Análisis transcripcional multiplexado de tejido intacto con resolución celular. Cell 164, 792–804 (2016) ^{[ 13 ]}
3. Rajasethupathy, P. et al. Las proyecciones del neocórtex median el control descendente de la recuperación de la memoria. Nature 526, 653–659 (2015). ^{[ 13 ]}
4. Rajasethupathy, P. et al. Un papel para los piRNA neuronales en el control epigenético de la plasticidad sináptica relacionada con la memoria. Cell 149, 693–707 (2012) ^{[ 13 ]}
5. Rajasethupathy, P. et al. Caracterización de ARN pequeños en Aplysia revela un papel para miR-124 en la restricción de la plasticidad sináptica a través de CREB. Neuron 63, 803–817 (2009). ^{[ 13 ]}

• Premio Harold M. Weintraub para estudiantes de posgrado, Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson , 2012 ^{[ 14 ]}
• Los 10 científicos más destacados al inicio de su carrera, Science News , 2015 ^{[ 3 ]}
• Premio del Director de los NIH al Nuevo Innovador , 2017 ^{[ 10 ]}
• Becario Searle , 2018 ^{[ 15 ]}
• Becaria Klingenstein-Simons, Fundación Simons y Fondo Esther A. y Joseph Klingenstein, 2018 ^{[ 16 ]}