Profesional DEC

Los Professional 325 ( PRO-325 ), Professional 350 ( PRO-350 ) y Professional 380 ( PRO-380 ) son microordenadores compatibles con PDP-11 . Los Pro-325/350 fueron presentados en 1982 y el Pro-380 en 1985 por Digital Equipment Corporation (DEC) como competidores de gama alta del IBM PC .

Al igual que los modelos Rainbow 100 y DECmate II (también presentados en ese momento), de apariencia similar ^{[ 1 ]} la serie PRO utiliza el teclado LK201 y unidades de disquete de cuatro densidades de una sola cara de 400 KB (conocidas como RX50 ^{[ 2 ]} ), y ofrece la opción de monitores en color o monocromo.

Para DEC, ninguna de las tres opciones sería bien recibida, y la industria optó por estandarizar los compatibles con IBM PC basados ​​en Intel 8088, que son todos compatibles entre sí en cuanto a programas binarios . En algunos aspectos, los microprocesadores PDP-11 son técnicamente superiores a los chips basados ​​en Intel . Mientras que el 8088 está limitado a 1 MB de memoria debido a su bus de direcciones de 20 bits , los microprocesadores DEC son capaces de acceder a 4 MB con su direccionamiento de 22 bits (aunque el direccionamiento directo de memoria está limitado en ambos enfoques a segmentos de 64 KB, lo que limita el tamaño de los objetos de código y datos individuales). En 1984, BYTE informó que Venix en PC superaba al mismo sistema operativo en DEC Professional y PDP-11/23. ^{[ 3 ]}

Además, si bien el PDP-11 fue un miniordenador muy exitoso, carecía de una amplia gama de software asequible para pequeñas empresas. En comparación, muchas aplicaciones CP/M existentes (véase Rainbow 100 ) se adaptaron fácilmente a los chips 8086/8088 y al sistema operativo MS-DOS . La adaptación del software del PDP-11 al PRO se vio dificultada por decisiones de diseño que lo hicieron parcialmente incompatible con su línea de productos principal. Los críticos de la industria observaron que esta incompatibilidad parecía, al menos en parte, deliberada, ya que DEC buscaba tardíamente "proteger" sus PDP-11, más rentables y de consumo masivo, de la competencia de precios con los PC de menor precio.

El PRO nunca fue ampliamente aceptado como ordenador personal de oficina, ni como estación de trabajo científica, mercado que se inclinaba hacia el Intel 8086 o, alternativamente, hacia los ordenadores basados ​​en el Motorola 68000. El fracaso de DEC en afianzarse en el mercado de PC de gran volumen marcó el principio del fin de la industria del hardware informático en Nueva Inglaterra, ya que casi todas las empresas de informática de la zona se centraban en minicomputadoras para grandes organizaciones, desde DEC hasta Data General , Wang , Prime , Computervision , Honeywell y Symbolics Inc.

Los modelos PRO-325 y -350 utilizan el chipset F-11 (como el que se usa en los sistemas LSI-11/23 ) para crear un PDP-11 de placa única con hasta seis ranuras de expansión ^{[ 4 ]} de un bus CTI (Computing Terminal Interconnect) propietario que utiliza conectores ZIF de 90 pines . La familia PRO utiliza dos disqueteras RX50 para el almacenamiento; el PRO-325 solo tiene disqueteras, y los modelos 350 y 380 también incluyen un disco duro interno. Los PDP-11 convencionales generalmente usan terminales seriales separados como dispositivos de consola y pantalla; la familia PRO utiliza gráficos de mapa de bits integrados para controlar una consola y pantalla combinadas.

Todos los demás dispositivos de E/S de la familia PRO también difieren (en la mayoría de los casos, radicalmente) de sus homólogos en otros modelos PDP-11. Por ejemplo, si bien el bus interno admite acceso directo a memoria (DMA), ninguno de los dispositivos de E/S disponibles utiliza esta función. El sistema de interrupciones se implementa con chips Intel para PC de la época, lo que lo diferencia notablemente de la arquitectura de interrupciones estándar del PDP-11. Por todas estas razones, la compatibilidad con la familia PRO requiere modificaciones importantes en el software del sistema operativo preexistente , y el PRO no puede ejecutar el software estándar del PDP-11 sin modificaciones.

El sistema operativo predeterminado de PRO-3xx es el Sistema Operativo Profesional ( P/OS ) de DEC, una versión modificada de RSX-11 M con una interfaz de usuario central basada en menús. ^{[ 4 ]} Los críticos de la industria se quejaron de que esta interfaz de usuario era incómoda, lenta e inflexible, y ofrecía pocas ventajas sobre la interfaz de usuario MS-DOS basada en línea de comandos que se estaba generalizando.

Otros sistemas operativos disponibles incluyen DEC RT-11 , VenturCom Venix y Unix 2.9BSD .

Posteriormente, se lanzó el Professional 380 ( PRO-380 ), que utilizaba el chipset J-11, mucho más rápido (como el que se usaba en los sistemas 11/73 ). Sin embargo, debido a problemas de sincronización en la placa base, el chip J-11 funciona a 10  MHz en lugar de 16-18  MHz, lo que hace que el PRO-380 sea más lento que un sistema 11/73 estándar.

La DEC Professional Series PC-38N es una PRO-380 con una interfaz en tiempo real (RTI) que se utiliza como consola para los VAX 8500 y 8550. La RTI tiene dos unidades de línea serie: una se conecta al módulo de monitorización ambiental (EMM) del VAX y la otra es de reserva y se puede utilizar para la transferencia de datos. La RTI también tiene una interfaz periférica programable (PPI) que consta de tres puertos de 8 bits para transferir datos, direcciones y señales de control entre la consola y la interfaz de consola del VAX. ^{[ 5 ]}

El modelo Pro contaba con capacidades gráficas muy avanzadas para su época. La tarjeta gráfica del Pro 325/350 tenía 32 KB de RAM y podía mostrar pantallas de dos colores a 1024x240@60  Hz o 1024x256@50  Hz. También podía mostrar 512 píxeles por línea, con 4 niveles de intensidad por píxel. La otra opción era de 256 píxeles por línea, con 16 niveles de intensidad por píxel. El software estándar solo utilizaba el modo 1024x240. Además, el software estándar solo utilizaba 960 píxeles de los 1024 disponibles.

Para visualizar colores, se debe instalar una tarjeta adicional que añade 64 KB de RAM. Esta tarjeta permite visualizar 8 colores por píxel utilizando una paleta de 256 colores. Este es el modo mapeado. El software estándar solo utiliza este modo. Sin embargo, es posible utilizar el modo gráfico no mapeado, en el que cada plano gráfico proporciona la intensidad para su color base. Esto permite visualizar 4096 colores simultáneamente cuando se muestran 256 píxeles por línea, o 64 colores cuando se muestran 512 píxeles por línea.

La tarjeta gráfica Pro 380 es más avanzada. La tarjeta gráfica estándar está integrada en la placa base y cuenta con 128 KB de memoria. Esto permite el uso de modos entrelazados , que duplican la resolución vertical. La tarjeta de color opcional añade 256 KB de RAM. La tarjeta gráfica Pro 380 permite el uso de una paleta de 4096 colores en modo mapeado. La Pro 380 puede almacenar 4 imágenes sin entrelazar o 2 entrelazadas en su memoria de vídeo .

Al igual que los modelos PDP-8 y PDP-11 que lo precedieron, el Professional 350 fue clonado por Elektronika en la Unión Soviética .

Otros clones de PDP-11:

• Electrónica 60
• Elektronika 85 (también conocido como Elektronika MS-0585 )

• Pro 325, 350, 380
• La plataforma de observación: UNIX, circa 1984. Archivado el 18 de septiembre de 2015 en Wayback Machine.
• El Xhomer , emulador DEC Pro basado en el SIMH /PDP-11
• El documental corporativo "DEC's PC Challenge 1982" , producido por Digital Equipment Corporation (DEC), narra la odisea de dos años de DEC para lanzar al mercado tres ordenadores personales: el Professional 325 (PRO-325), el Professional 350 (PRO-350) y el Rainbow 100, un año después de que IBM lanzara su ordenador personal.