Tribunal de sucesiones

Un tribunal testamentario (a veces llamado tribunal de sucesiones , tribunal de huérfanos , ^{[ 1 ]} o tribunal ordinario ) es un tribunal que tiene competencia en una jurisdicción para tratar asuntos de sucesiones y administración de patrimonios . ^{[ 2 ]} En algunas jurisdicciones, las funciones del tribunal testamentario son realizadas por un tribunal de cancillería u otro tribunal de equidad , o como parte o división de otro tribunal.

Los tribunales testamentarios administran la distribución adecuada de los bienes de una persona fallecida , determinan la validez de los testamentos , hacen cumplir las disposiciones de un testamento válido (mediante la concesión de la homologación del testamento ), previenen la mala conducta de los albaceas y administradores de patrimonios , y proveen la distribución equitativa de los bienes de las personas que mueren intestadas (sin un testamento válido), por ejemplo, otorgando una autorización judicial que autoriza al representante personal a administrar los asuntos del patrimonio.

En los litigios, el tribunal testamentario examina la autenticidad del testamento y decide quién heredará los bienes del difunto. En caso de sucesión intestada , el tribunal determina quién recibirá los bienes del fallecido conforme a la ley de su jurisdicción. Posteriormente, el tribunal testamentario supervisará la distribución de los bienes a los beneficiarios correspondientes. Las partes interesadas en una herencia pueden solicitar la intervención del tribunal testamentario, por ejemplo, cuando un beneficiario considera que la herencia se está gestionando de forma indebida. El tribunal tiene la facultad de obligar al albacea a rendir cuentas de sus actos.

En algunas jurisdicciones (por ejemplo, Texas ), los tribunales testamentarios también se ocupan de otros asuntos, como tutelas, fideicomisos y cuestiones de salud mental (incluida la facultad de ordenar el internamiento involuntario en centros psiquiátricos y la administración involuntaria de medicación psiquiátrica). En Texas, existen 18 tribunales testamentarios estatutarios ^{[ 3 ]} creados por ley, denominados "Tribunales Testamentarios", que tienen jurisdicción original y exclusiva sobre los asuntos testamentarios de sus condados, incluidos los casos de tutela y los internamientos por motivos de salud mental. En los condados que no cuentan con estos tribunales testamentarios, los asuntos son gestionados por los tribunales de condado o de distrito.

Al menos en Maryland ^{[ 4 ] [ 5 ]} y Pensilvania , los tribunales testamentarios todavía se denominan tribunales de huérfanos, un nombre que en Maryland data de 1777 y refleja "el hecho de que los hijos de los terratenientes varones fallecidos eran considerados huérfanos cuando el padre moría". ^{[ 1 ]} El propósito de estos tribunales era proteger contra los abusos de padrastros y otras personas. Hoy en día, conocen asuntos relacionados con testamentos impugnados de herencias y supervisan herencias que se tramitarán judicialmente. ^{[ 6 ]}

El Registrador de Testamentos es un cargo electivo en algunas jurisdicciones de los Estados Unidos, como Nuevo Hampshire, ^{[ 7 ]} Massachusetts, ^{[ 8 ]} y Maine ^{[ 9 ]} (parte de Massachusetts antes de 1820). El Registrador de Testamentos es un cargo electivo en jurisdicciones como Maryland.

El registrador y su personal administran el tribunal testamentario local, generalmente para un condado determinado , actuando en parte como servicio público al cliente y en parte como secretarios del juez testamentario (que puede ser elegido o no).

La siguiente es una lista parcial de tribunales testamentarios: