Probe te meminisse

A finales del siglo XVI, el papado incentivó las conversiones judías permitiendo que los cristianos recién bautizados (como padres, abuelos, cónyuges o pretendientes rechazados) denunciaran a judíos, adultos, niños o incluso no nacidos, para su bautismo forzoso. Las incautaciones a menudo pasaban desapercibidas para las comunidades judías hasta que abogados cristianos romanos interponían esfuerzos legales para lograr su liberación; las autoridades eclesiásticas frecuentemente se resistían. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

El debate sobre los bautismos forzados alcanzó un punto de inflexión con el papa Benedicto XIV (1740-1758). Su correspondencia abordó una antigua disputa teológica sobre la legitimidad del bautismo de niños judíos sin el consentimiento de sus padres. ^{[ 5 ]} En 1747, Benedicto publicó Postremo mense , reconociendo que los bautismos no autorizados de niños judíos ocurrían «con demasiada frecuencia en Roma y en otros lugares». ^{[ 5 ]}

En 1751, Benedicto XVI formalizó la doctrina del favor fidei ("favor de la fe") mediante su bula papal Probe te meminisse , que amplió su bula anterior de 1747 Postremo mens e . Estos decretos autorizaron el bautismo de niños judíos sin el consentimiento de sus padres, incluso si eran menores de siete años, ^{[ 6 ]} al afirmar la autoridad espiritual de la Iglesia sobre las leyes civiles que protegían a las comunidades judías. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]} La bula papal estaba dirigida a las autoridades eclesiásticas de los Estados Pontificios , donde las comunidades judías estaban confinadas en guetos y enfrentaban importantes restricciones. ^{[ 7 ]}

Benedicto citó la Summa Theologica de Tomás de Aquino (II.II 10.12), que históricamente favoreció el consentimiento paterno para los bautismos, frente a posturas contrapuestas como las de Duns Escoto . A pesar de ello, introdujo excepciones que socavaron efectivamente las prohibiciones de los bautismos forzados. Estas excepciones incluían: ^{[ 5 ]}

1. Un cristiano se encuentra con un bebé judío en peligro inminente de muerte.
2. Un niño judío fue encontrado solo a las afueras del gueto.
3. Consentimiento del tutor legal en caso de ausencia o ilocalización de los padres.
4. La aprobación unilateral del padre judío, incluso si la madre se oponía.
5. Los conversos judíos podían "renunciar" a parientes judíos para el bautismo según la doctrina del favor fidei.

En cuanto a la primera excepción, declaró que tales bautismos eran «sin duda loables y meritorios». Sin embargo, la ambigüedad en torno al «peligro de muerte» dejaba la decisión a discreción del bautizador. Respecto al abandono, Benedicto dictaminó que, si bien los judíos poseían patria potestas (autoridad parental), estos derechos se perdían si un niño era abandonado. ^{[ 5 ]}

Estas resoluciones, basadas en el favor fidei, sancionaron los bautismos forzados como lícitos, válidos y recomendables, extendiendo su aplicación tanto a niños como a adultos. ^{[ 5 ]} La bula también abordó cuestiones relacionadas, como la validez de los matrimonios entre conversos judíos y los castigos para los conversos que volvían al judaísmo, considerando tales actos como apostasía. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El marco de Benedicto XVI, descrito por el historiador Caffiero como una «nueva jurisprudencia», funcionó como una «summa menor» sobre el bautismo judío. Su influencia práctica provenía de abordar casos específicos, pero la naturaleza subjetiva de las reglas dio lugar a posibles abusos. ^{[ 5 ]} En los Estados Pontificios, donde las comunidades judías estaban confinadas a guetos, las autoridades hicieron cumplir estas políticas confiscando a los niños judíos bautizados y colocándolos en la Casa de los Catecúmenos (Pia Casa dei Catecumeni) para su educación cristiana. ^{[ 11 ] [ 3 ]}

En el siglo XIX, las conversiones forzadas se dirigieron principalmente a mujeres y niños de conversos judíos varones. Algunos ejemplos documentados incluyen: ^{[ 5 ]}

• Entre mediados de 1814 y 1818, las autoridades eclesiásticas llevaron a cabo 22 redadas nocturnas en el gueto de Roma , trasladando por la fuerza a 17 mujeres casadas, tres prometidas y 27 niños a la Casa de los Catecúmenos.
• A menudo, los varones conversos se veían obligados a "ofrecer" a sus dependientes a la Iglesia tras su propia conversión.

Wisch et al., (2019) afirma que este marco condujo a los "secuestros" de niños judíos, ya que el poder de la Iglesia prevaleció sobre las salvaguardias seculares según Stow (2012). ^{[ 1 ] [ 3 ]} Los académicos señalan que estas medidas reflejaban un principio ideológico más amplio ( favor fidei) donde "todo lo que favorecía a la Iglesia Católica podía ser explotado", como señalan Johns et al. (2017) y otros académicos lo expresan de manera similar. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Aunque el concepto en sí lo precede por al menos 800 años, lo que sugiere orígenes en la Antigüedad tardía o incluso antes. ^{[ 14 ]}

Antes de esta bula papal, teólogos católicos, entre ellos Tomás de Aquino y Francisco Suárez , habían debatido la legitimidad del bautismo de niños judíos sin el consentimiento de sus padres. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La bula de Benedicto XVI se basó en estas discusiones, reforzando la autoridad de la Iglesia para separar a los niños bautizados de sus padres judíos para garantizarles una educación cristiana. ^{[ 3 ]}