Fraternidades y hermandades profesionales

En el sistema de fraternidades norteamericanas , las fraternidades profesionales son organizaciones cuyo propósito principal es promover los intereses de una profesión específica y cuya membresía está restringida a estudiantes de ese campo de estudio o formación profesional . Esto contrasta con las fraternidades y sororidades de servicio , cuyo propósito principal es el servicio a la comunidad, y con las fraternidades y sororidades sociales , cuyos propósitos principales suelen estar orientados a algún otro aspecto, como el desarrollo del carácter, la amistad, el liderazgo o la capacidad literaria.

Las fraternidades profesionales suelen confundirse con las sociedades de honor debido a su enfoque en una disciplina específica. Sin embargo, las fraternidades profesionales se diferencian significativamente de las sociedades de honor, ya que estas últimas son asociaciones diseñadas para reconocer los logros académicos de quienes son invitados a formar parte de ellas. En la mayoría de los casos, la membresía en una sociedad de honor no requiere un período de prueba , y los nuevos candidatos pueden ser admitidos inmediatamente tras cumplir con criterios académicos preestablecidos y pagar una cuota única. Debido a su propósito de reconocimiento, la mayoría de las sociedades de honor tienen requisitos académicos mucho más exigentes para la membresía.

Por otro lado, las fraternidades profesionales se esfuerzan por fomentar la hermandad entre sus miembros y potenciar sus fortalezas para promover su profesión y brindarse apoyo mutuo en sus áreas de estudio profesionales. La membresía en una fraternidad profesional puede ser el resultado de un proceso de iniciación, similar al de una fraternidad social, y se espera que los miembros permanezcan leales y activos en la organización de por vida. Dentro de su campo de estudio profesional, su membresía es exclusiva; sin embargo, pueden admitir a miembros que pertenezcan a otros tipos de fraternidades.

La primera fraternidad profesional se fundó en la Universidad de Transilvania, en Lexington, Kentucky, en 1819: la Sociedad Kappa Lambda de Esculapio, creada para reunir a estudiantes de medicina. La fraternidad existió hasta aproximadamente 1858.

De las fraternidades profesionales que aún existen, la más antigua es Phi Delta Phi, fundada en la Universidad de Michigan en 1869; sin embargo, Phi Delta Phi cambió su misión en 2012 para convertirse en una sociedad de honor para estudiantes de derecho.

En el sistema de fraternidades de los Estados Unidos, las fraternidades profesionales suelen ser mixtas de acuerdo con el Título IX de las Enmiendas a la Educación de 1972 (conocido comúnmente como " Título IX "). Esta ley federal desalienta la discriminación por razón de sexo en cualquier colegio o universidad que reciba asistencia financiera federal. ^{[ 1 ]} Sin embargo, las prácticas de membresía de las fraternidades y sororidades sociales están exentas del Título IX en la sección (A)(6)(a). Las regulaciones del Departamento de Educación de los Estados Unidos (DOE) adoptadas bajo el Título IX también permiten dicha excepción para "las prácticas de membresía de las fraternidades y sororidades sociales" (34 CFR Sec. 106.14(a)). ^{[ 2 ]}

Antes de la entrada en vigor del Título IX, muchas fraternidades profesionales eran exclusivamente masculinas, y la mayoría de las hermandades femeninas profesionales eran exclusivamente femeninas. Varias de estas fraternidades y hermandades profesionales incluso se consideraban organizaciones tanto profesionales como sociales, ya que a menudo hacían hincapié en los aspectos sociales de sus actividades. Durante los años posteriores a la promulgación del Título IX, las fraternidades y hermandades profesionales de un solo sexo se volvieron mixtas para cumplir con dicho título. Varias organizaciones simplemente abrieron su membresía a hombres y mujeres. Por ejemplo, Phi Chi (medicina) abrió la membresía a mujeres en 1973; Phi Beta (música y oratoria) abrió la membresía a hombres en 1976; y Delta Omicron (música) abrió la membresía a hombres en 1979. Algunos grupos de un solo sexo se fusionaron con otras organizaciones, como Phi Delta Delta , una fraternidad profesional femenina de derecho, que se fusionó con Phi Alpha Delta (derecho) en 1972.

Aunque el Título IX se promulgó en 1972, todavía existen fraternidades y hermandades profesionales, o sus filiales, que no se han vuelto mixtas y, por lo tanto, no cumplen con dicho título. Generalmente, estos grupos siguen afirmando ser organizaciones tanto profesionales como sociales; por ejemplo, Alpha Gamma Rho (hombres en agricultura), Alpha Omega Epsilon (mujeres en ingeniería) y Sigma Phi Delta (hombres en ingeniería).

Varias fraternidades y hermandades sociales tienen prácticas de membresía que seleccionan a sus miembros principalmente entre estudiantes matriculados en carreras o áreas de estudio específicas, incluyendo Phi Mu Alpha Sinfonia , Phi Sigma Rho y Triangle . Sin embargo, estos grupos son organizaciones sociales, no profesionales. ^{[ 3 ]} Aunque seleccionan a sus miembros entre estudiantes de un campo de estudio particular, como una fraternidad profesional, son organizaciones sociales de un solo sexo porque sus propósitos se centran únicamente en el desarrollo social de sus miembros. Ejemplos de grupos a los que el Departamento de Educación les ha otorgado oficialmente una exención del Título IX para seguir siendo de un solo sexo incluyen Sigma Alpha Iota en 1981 ^{[ 4 ]} y Phi Mu Alpha Sinfonia en 1983. ^{[ 5 ]}

Muchas fraternidades profesionales, especialmente las de mayor prestigio y reputación, son miembros de la Asociación de Fraternidades Profesionales (PFA). ^{[ 6 ]} Este grupo surgió en 1978 de la fusión de la Conferencia Interfraternal Profesional (PIC) (para grupos masculinos) y la Asociación Panhelénica Profesional (PPA) (para grupos femeninos). En 2013, ante el aumento de las políticas universitarias que exigen que las organizaciones estudiantiles acepten a todos los estudiantes, la PFA adoptó una resolución en contra de las políticas de admisión universal. ^{[ 7 ]}

• Fraternidades y hermandades universitarias
• Sociedad de honor

• Página web de la Asociación de Fraternidades Profesionales