Programa do Ratinho

La primera versión de Programa do Ratinho fue producida por Rede OM en 1992, cuando Ratinho trabajaba para la cadena como reportero del programa de noticias Cadeia , presentado por Luiz Carlos Alborghetti. El programa se emitía diariamente e incluía actuaciones musicales, reportajes, entrevistas y quejas ciudadanas. El plató estaba ambientado como un bar ubicado dentro del estudio de la cadena en Curitiba. Dejó de emitirse ese mismo año, cuando Ratinho regresó al periodismo policial. Posteriormente, reemplazó a Alborghetti como presentador de Cadeia (que para entonces ya pertenecía a la cadena CNT, tras el cambio de imagen de Rede OM), programa que finalmente pasó a llamarse 190 Urgente .

Los rumores sobre el fichaje de Ratinho por SBT circularon ampliamente en la prensa televisiva. Cuando finalizó su contrato con CNT en 1997, una de las ofertas que recibió fue de SBT. En aquel entonces, Silvio Santos tenía la intención de contratarlo como presentador de un concurso de talentos. Sin embargo, debido a la oferta de Record TV de compartir las ganancias de los servicios de llamadas telefónicas 0900, Ratinho firmó con Record. A partir de entonces, SBT continuó haciéndole varias propuestas, lo que llevó a Record a aumentarle el sueldo para retenerlo.

En una entrevista concedida a la revista IstoÉ en mayo de 1998, Ratinho reconoció que su salario era bajo y que Silvio Santos le había ofrecido diez veces más de lo que ganaba en la cadena Barra Funda.

A principios de 1998, Silvio Santos intentó contratar al presentador, pero lo convencieron de no seguir adelante, en parte para evitar que la crisis financiera que atravesaba la cadena se agravara. También existía la preocupación de que un nuevo programa presentado por Ratinho no generara suficientes índices de audiencia ni ingresos publicitarios. La posición de Silvio comenzó a cambiar con el ascenso de Moacyr Franco al puesto de director creativo, convirtiéndose en su mano derecha. Durante una visita a Domingo Legal , Ratinho inició una nueva y decisiva ronda de negociaciones, con el presentador Gugu Liberato como intermediario.

El estreno de Ratinho Livre un sábado —tras haberse emitido previamente de lunes a viernes—, el 22 de agosto de 1998, desbancó al programa de comedia A Praça é Nossa del primer puesto de audiencia, relegándolo al tercer lugar (14 a 11 puntos). Este resultado fue crucial para la decisión de Silvio Santos de contratar a Ratinho de forma permanente.

La semana siguiente comenzó con el anuncio de que SBT tenía dificultades para conseguir nuevos contratos publicitarios. Se preveía la cancelación de programas como Fantasia y más despidos. Algunos ejecutivos entraron en conflicto abierto con Moacyr Franco debido a diferencias de opinión.

El 26 de agosto, Luciano Callegari y Guilherme Stoliar, ambos opuestos a la contratación de Ratinho, renunciaron a SBT. Sin embargo, Silvio Santos decidió mantenerlos en la cadena, aunque sin ocupar cargos directivos. En ese momento, SBT estaba al borde del colapso. Ese mismo día, en Record TV, Ratinho no se presentó para conducir Ratinho Livre , lo que obligó a la cadena a emitir una repetición.

La noche del 27 de agosto, en lo que fue una jugada maestra o un acto de desesperación, Silvio Santos firmó un contrato con Ratinho y posteriormente anunció su contratación en directo en SBT. Esa misma noche, por segundo día consecutivo, Ratinho no se presentó a conducir el programa en Record.

El 28 de agosto, Agência JB informó que, además de contratar a Ratinho, SBT debía pagar R$ 43 millones en concepto de indemnización por rescisión de contrato a Record. Ese mismo día, SBT emitió comerciales promocionando un programa especial que se transmitiría el viernes —inicialmente en el espacio reservado para Tela de Sucessos— , así como una conferencia de prensa que obtuvo 13 puntos de audiencia. Record volvió a emitir una repetición de Ratinho Livre y, durante las pausas comerciales, transmitió un derecho de réplica confirmando la salida de Ratinho y anunciando un nuevo programa, Leão Livre , presentado por Gilberto Barros, que comenzaría el 31 de agosto.