Proyecto Álamo

El "Proyecto Álamo" fue una base de datos de información de votantes creada para la campaña presidencial de Donald Trump en 2016 y una operación asociada de recaudación de fondos y publicidad política en plataformas de redes sociales. Fue organizado por la firma Giles-Parscale en San Antonio, Texas . La campaña pagó a Giles-Parscale hasta 94 millones de dólares por servicios de recaudación de fondos, publicidad política y medios digitales, incluyendo la creación del sitio web de Trump. Una nueva base de datos de información de votantes llamada "Proyecto Álamo" fue el eje central de los esfuerzos de Giles-Parscale, permitiendo una publicidad altamente segmentada en plataformas de redes sociales. Las campañas publicitarias agregaron datos a la base de datos con el tiempo, lo que permitió una segmentación más efectiva. Cientos de miles de anuncios segmentados se publicaron diariamente para las campañas de recaudación de fondos y publicidad política en redes sociales. Se le atribuye al Proyecto Álamo un factor importante en la victoria de Trump en 2016. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Giles-Parscale recaudó más de 250 millones de dólares para Donald Trump , principalmente a través de Facebook . Utilizó las herramientas de segmentación de la plataforma publicitaria de Facebook para mostrar anuncios cuidadosamente diseñados que solicitaban pequeñas donaciones a audiencias específicas definidas por datos demográficos, intereses y afinidades. Cuando un donante realizaba una pequeña donación, su información se incorporaba a una base de datos de donantes a la que la empresa contactaba directamente para futuras campañas de recaudación de fondos. De esta forma, Facebook se utilizó para la captación rentable de donantes, funcionando esencialmente como un embudo para nuevos contribuyentes.

Tras las elecciones, Brad Parscale , socio de Giles-Parscale y director digital de la campaña de Trump, describió cómo funcionaba el embudo de recaudación de fondos de Facebook: «Quizás ves un anuncio en Facebook y donas 5 dólares. Ahora estás en mi sistema. Así que ya no me resulta eficiente obtener dinero de ti a través de Facebook porque me cobran. Entonces empiezo a usar otros medios: teléfono móvil, correo electrónico y otras operaciones para contactarte y conseguir más donaciones». ^{[ 5 ]}

Giles-Parscale dirigió sus anuncios de recaudación de fondos a través de la herramienta " Audiencias Similares " de Facebook , encontrando personas con características similares a las de los simpatizantes conocidos de Trump, basándose en datos demográficos, intereses y afinidades. Los datos de entrada para la segmentación por audiencias similares incluían una base de datos de simpatizantes de Trump de la campaña, así como múltiples fuentes de datos del Comité Nacional Republicano . Una vez definidos los perfiles de las audiencias similares, se podían dirigir y mostrar anuncios a ellas en función de la información disponible. Giles-Parscale creó y probó miles de variantes de anuncios mediante pruebas A/B , optimizándolas para lograr la máxima efectividad. ^{[ 6 ]}

Facebook permite la microsegmentación a nivel de vecindarios (geográficamente) y también por intereses y afinidades muy específicos. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Los anuncios de recaudación de fondos creados para atraer donantes también contenían mensajes y temas políticos clave para la campaña de Trump, por lo que dichos anuncios funcionaban también como anuncios políticos. El costo de mostrar un anuncio de recaudación de fondos disminuía naturalmente a medida que más personas interactuaban con él (a través de los algoritmos de Facebook), lo que aumentaba su efectividad como herramienta de mensajería y como mecanismo para encontrar donantes. ^{[ 9 ]} Esta no era una estrategia exclusiva de Giles-Parscale ni de Trump, pero la magnitud con la que se utilizó esta doble estrategia en el Proyecto Alamo fue sin duda notable.

Además de los anuncios para recaudar fondos, Giles-Parscale identificó a 14,4 millones de votantes indecisos en distritos clave de estados indecisos y les dirigió anuncios políticos a través de Facebook y otras plataformas de redes sociales. Los anuncios tenían como objetivo movilizar a los partidarios de Trump y desincentivar la participación de votantes demócratas clave. En la entrevista con el San Antonio Express-News mencionada anteriormente, Parscale dijo sobre los anuncios dirigidos: "Por eso ganamos. Sabíamos exactamente qué votantes necesitábamos movilizar y los movilizamos en gran número". ^{[ 10 ]}

Se realizaron pruebas A/B con miles de variantes de anuncios para evaluar su efectividad. Gary Coby, director de publicidad del Comité Nacional Republicano , declaró: «En un día cualquiera, la campaña ejecutaba entre 40 000 y 50 000 variantes de sus anuncios, probando su rendimiento en diferentes formatos, con y sin subtítulos, y en formato estático frente a vídeo, entre otras pequeñas diferencias. El día del tercer debate presidencial en octubre, el equipo ejecutó 175 000 variaciones». Coby lo denominó «pruebas A/B a gran escala». ^{[ 11 ]}

Los anuncios de Giles-Parscale en Facebook durante la campaña de 2016 incluían "publicaciones oscuras"; anuncios segmentados que aparecían en la sección de noticias de un usuario sin ser visibles para nadie más en la plataforma (por ejemplo, otros amigos de Facebook). Estos se consideraban " publicidad oscura ", ya que los anuncios no incluían ninguna referencia ni enlace al anunciante.

En respuesta a la polémica sobre la publicidad encubierta en Facebook, el director ejecutivo Mark Zuckerberg anunció en septiembre de 2017 que todos los anuncios políticos futuros estarían vinculados al anunciante. En octubre de 2017 se dieron a conocer detalles adicionales, incluido el requisito de que todos los anuncios o banners publicitarios especificaran quién los había pagado. Actualmente, Facebook recopila todos los anuncios comprados por un anunciante en una página especial y mantiene un archivo consultable de los anuncios de cada anunciante de los últimos cuatro años. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El nombre "Proyecto Álamo" se asoció inicialmente a la base de datos de información de votantes creada y utilizada por Giles-Parscale durante la campaña de 2016, pero con el tiempo también abarcó las actividades de recaudación de fondos y publicidad política relacionadas. Se cree que el nombre deriva de la ubicación de Giles-Parscale en San Antonio (que fue el centro neurálgico de las operaciones digitales durante la campaña), lugar donde tuvo lugar la Batalla del Álamo .

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