Proyecto Firestart

Project Firestart es un juego de terror de supervivencia cinematográfico para el sistema informático Commodore 64. Fue diseñado por Jeff Tunnell y Damon Slye y publicado por Electronic Arts en 1989. Ambientado en el siglo XXI, el juego sigue a un agente del gobierno enviado a una estación de investigación en órbita alrededor de la luna de Saturno, Titán, para averiguar por qué los científicos de allí cortaron abruptamente la comunicación con la Tierra. El juego ha sido citado por varios periodistas y escritores de videojuegos como uno de los primeros juegos de terror de supervivencia, si no el primero, pionero en muchas convenciones del género, incluyendo munición limitada, un énfasis en escapar de los enemigos y la resolución de acertijos en lugar del combate, la resolución de un misterio central y múltiples finales.

En 2061, el agente Jon Hawking de los Estados Unidos es enviado a la nave de investigación Prometeo , en órbita alrededor de Titán . La misión de Hawking es establecer contacto con los miembros del Proyecto Firestart, una iniciativa de la Fundación de Ciencias del Sistema, que recientemente han perdido la comunicación con sus superiores en la Tierra. Hawking recibe además instrucciones de recuperar todos los datos científicos a bordo del Prometeo y luego destruir la nave, basándose en la creencia de la USS de que el Proyecto Firestart se ha visto comprometido y podría representar una amenaza potencial para la Tierra. Si Hawking falla en su misión, la USS activará de forma remota la secuencia de autodestrucción del Prometeo asumiendo que el propio Hawking ha sido asesinado.

A bordo del Prometeo , Hawking descubre que toda la tripulación fue brutalmente asesinada y que la nave estaba infestada de criaturas grandes y hostiles. Al recuperar los registros científicos de la nave, Hawking descubre que el Proyecto Firestart era un programa de ingeniería genética que buscaba crear una especie minera resistente al frío extremo y a los bajos niveles de oxígeno combinando el ADN de los bueyes con una nueva especie de hongos descubiertos en asteroides alrededor de Titán. Hawking se entera además de que uno de los científicos del proyecto, el Dr. Arno, alteró en secreto el ADN de las criaturas mineras en un intento de crear una raza de súper soldados. El plan fracasó, ya que las creaciones de Arno demostraron ser hostiles sin sentido y capaces de reproducción asexual . Incapaz de contener a los monstruos, la tripulación del Prometeo fue masacrada. El agente de la SIA Annar Kensan, que trabajaba en secreto con el Dr. Arno, sobrevivió colocándose en criosueño ; a la llegada de Hawking al Prometeo , despierta. También en criosueño está Mary, otra científica de Firestart que sobrevivió a la masacre porque fue puesta en animación suspendida después de sufrir una herida menor.

Las criaturas generan una versión gigante y blanca de sí mismas, que comienza a atacarlas. La supercriatura busca entonces a Hawking, quien descubre que es completamente invulnerable a todas sus armas. Utilizando las notas de los científicos de Firestart sobre los defectos genéticos de sus organismos originales, debe improvisar una forma de matar a la criatura utilizando los recursos disponibles a bordo de la nave.

El final del juego varía dependiendo de las diferentes acciones realizadas por el jugador:

Si el jugador rescata a Mary y escapa de la nave con los registros científicos, Hawking es atacado a bordo de la lanzadera de escape por Annar, quien no quiere que se filtre información sobre los experimentos. Al disparar su arma en el momento adecuado, el jugador puede disparar y matar a Annar; a bordo de la nave de rescate, Hawking se reencuentra con Mary.

Si el jugador no rescata a Mary pero escapa con los registros científicos, Hawking será atacado por Annar. El jugador puede matarlo y subir a bordo de la nave de rescate.

Si no dispara en el momento adecuado, Annar dominará a Hawking y lo matará. El Prometeo es destruido, pero Annar escapa con las notas de investigación del Dr. Arno para continuar con el proyecto.

Al irse sin los registros científicos, los superiores de Hawking lo castigan por ser un cobarde y un fracasado.

Si se escapa en la lanzadera sin enviar una llamada de socorro SOS ni informar al cuartel general de la destrucción del Exis, la nave se desplazará a la deriva por el espacio. La lanzadera nunca es recogida y el jugador muere cuando se acaba el oxígeno.

Al morir a bordo del Prometeo , las criaturas invaden la nave y se multiplican sin control. El control remoto del USS detona la estación y la destruye junto con las criaturas.

El juego es un juego de acción y aventuras en 3D de desplazamiento lateral . El personaje del jugador puede correr hacia la izquierda o hacia la derecha a través de los entornos, disparando a los enemigos con su pistola láser y entrando por las puertas. El juego adoptó una proyección de gabinete para darle mayor profundidad a la acción, y algunas áreas permitían el movimiento dentro y fuera del fondo. El HUD y la información en pantalla son muy limitados, solo muestran la salud del personaje principal y la cantidad de munición disponible.

Algunas de las terminales de la estación espacial contienen registros y diarios del personal, que proporcionan una historia del proyecto genético y, por lo tanto, la historia de fondo, una característica revolucionaria en 1989, que se ha vuelto muy común en los videojuegos modernos. Ocasionalmente, debido a una acción del jugador o en puntos fijos del juego, el juego se detenía para una escena cinemática en la que aparecían el héroe o los monstruos.

Project Firestart fue generalmente bien recibido por la prensa en 1989. La famosa revista de videojuegos Zzap!64 calificó el juego con un 91%, con el siguiente comentario: " Project Firestart está repleto del tipo de ritmo rápido, presentación pulida y atmósfera escalofriante que hacen que el software sea una epopeya". ^[1] Otra revista, PowerPlay , calificó el juego con 78/100, describiéndolo como "caracterizado por una atmósfera increíblemente densa" y al mismo tiempo criticando su uso de un sistema de intercambio de discos, que requiere que el jugador intercambie los discos muchas veces a mitad del juego. ^[2] Computer Gaming World señaló que el juego tiene éxito fuera del molde tradicional de los juegos de acción o aventura y dijo: "Si bien el juego puede no satisfacer a los jugadores de acción devotos porque el ritmo de la acción es lento o a los jugadores de rol doctrinarios debido a la falta de verdadera interacción y desarrollo de personajes, es una mezcla de suspenso de música, gráficos, toma de decisiones, acción, pistas, trama e incluso romance". ^[3]

Aunque nunca tuvo éxito comercial, el juego tiene un culto duradero y está clasificado en Lemon64 como el 59.º mejor juego de Commodore 64 según los votos de los usuarios (mínimo 120) a partir de 2023. ^[4]

IGN lo ha llamado la primera "visión completamente formada del survival horror tal como lo conocemos hoy", citando su equilibrio de acción y aventura, munición limitada, armamento débil, personaje principal vulnerable, sensación de aislamiento, narración a través de diarios, violencia gráfica, exploración abierta, escenas cinemáticas, finales múltiples y uso de música activada dinámicamente, todos los cuales fueron elementos característicos de juegos posteriores en el género del survival horror. ^[5] Penny Arcade lo ha descrito de manera similar como "la plantilla del Survival Horror en su totalidad". ^[6]

En un interesante giro de los acontecimientos, la nave en la que se encuentra el jugador en el juego se llama "Prometheus", mientras que el juego en sí recuerda mucho a " ALIEN " de Ridley Scott , quien luego dirigiría una película precuela en 2012 titulada " Prometheus ".

• Proyecto Firestart en MobyGames
• Proyecto Firestart en Lemon 64