Aviación de Ala

Wing Aviation LLC , que opera como Wing , es una subsidiaria de Alphabet Inc. que desarrolla un sistema de entrega con drones y sistemas UTM . La empresa completó sus primeras entregas en 2014. ^{[ 1 ]} La empresa tiene operaciones en Australia , Estados Unidos , Finlandia e Irlanda , con una posible expansión al Reino Unido planificada. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} En julio de 2018, Project Wing se graduó de X Development (anteriormente Google X) para convertirse en una empresa independiente de Alphabet. ^{[ 7 ]} A partir de enero de 2019, Wing comenzó a entregar comida y bebidas para llevar desde su centro de pruebas en Bonython , Australia, como parte de un programa piloto. ^{[ 8 ]} En abril de 2019, Wing se convirtió en la primera empresa de entrega con drones en recibir un certificado de operador aéreo de la Administración Federal de Aviación para permitirle operar como una aerolínea en los EE. UU. ^{[ 9 ]} En el primer trimestre de 2022, el servicio realizó más de 50.000 entregas. ^{[ 10 ]}

En los seis años previos a 2018, Wing desarrolló su aeronave para cumplir con los estándares de cumplimiento y entregar paquetes de manera efectiva por vía aérea. Los drones están diseñados específicamente para la entrega de paquetes pequeños. Cada aeronave tiene hélices orientadas horizontalmente como un dron multirrotor clásico , junto con un ala fija que le ayuda a cubrir largas distancias rápidamente. La aeronave despega verticalmente y luego entra en una fase de vuelo hacia adelante. Sus motores se alimentan con baterías eléctricas. ^{[ 11 ]} Por motivos de seguridad, la aeronave cuenta con muchos sistemas redundantes (hélices adicionales, baterías, etc.) de modo que, si algo fallara, el vuelo puede continuar hasta que un mecánico pueda solucionar el problema. La trayectoria de vuelo que sigue la aeronave está determinada por el Sistema UTM (Gestión de Tráfico No Tripulado) de Wing, que optimiza la ruta para la eficiencia en tiempo y distancia, al tiempo que garantiza que la trayectoria del avión estará libre de obstáculos. Para ayudar a navegar obstáculos imprevistos, la aeronave está equipada con cámaras en blanco y negro que detectan y analizan formas sin observar características distintivas para preservar la privacidad de la comunidad y mantener un vuelo seguro. La empresa afirma que los datos de imagen no se conservan y solo se utilizan para "análisis técnico". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En 2022, la empresa presentó conceptos para nuevos modelos que podrían transportar cargas útiles más grandes y más pequeñas. ^{[ 14 ]}

Las operaciones públicas de Wing han enfrentado quejas por ruido. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Los residentes de la región rural del sureste de Australia donde opera Wing se han quejado de la alteración de sus vidas. El presidente de un club canino local dijo que el ruido de las pruebas de drones de reparto asustaba a los perros cuando estaban cerca. ^{[ 15 ]} Algunos clientes optaron por no participar en la prueba citando esta alteración. ^{[ 15 ]} Un ecologista afirma que les preocupa que "estos drones estén surcando los cielos sin mucha consideración por los oídos de las personas en tierra". ^{[ 13 ]} En noviembre de 2019, el gobierno federal australiano determinó que la operación de Wing en Canberra superaba el estándar de ruido residencial. ^{[ 17 ]} Wing desarrolló una hélice más silenciosa y prometió otras medidas para abordar este problema. ^{[ 17 ]}

En un experimento realizado en Bonython , un suburbio de Canberra, aparecieron drones repentinamente, sorprendiendo y molestando a los residentes. Hubo quejas sobre el impacto de los drones en la comunidad, la fauna local y el medio ambiente. Se produjeron aterrizajes no planificados, caída de cargas útiles, drones volando cerca del tráfico vehicular y aves atacando y derribando algunos drones. Los residentes se organizaron a través de Facebook y un sitio web , elaboraron boletines informativos, presionaron a los parlamentarios federales y locales, informaron a los medios de comunicación locales, nacionales e internacionales y realizaron numerosas solicitudes de acceso a la información a las autoridades locales. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En respuesta a las quejas, se creó una investigación parlamentaria sobre los sistemas de entrega con drones, cuyo mandato incluía examinar la decisión de autorizar las pruebas, el impacto económico de la tecnología, la supervisión regulatoria de la misma en los distintos niveles de gobierno y el posible impacto ambiental de las entregas con drones. En agosto de 2023, Wing cesó sus operaciones en el área de Canberra sin mucha publicidad, debido a que había "cambiado su modelo operativo". ^{[ 18 ] [ 19 ]}

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