Promin

La promina , o glucosulfona sódica , es un fármaco sulfónico que se investigó para el tratamiento de la malaria , ^{[ 1 ]} la tuberculosis ^{[ 2 ]} y la lepra . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se metaboliza en el cuerpo a dapsona , que es la forma terapéutica. ^{[ 5 ]}

La primera síntesis de promina se atribuye a veces a Edward Tillitson y Benjamin F. Tullar de la farmacéutica Parke, Davis & Co. en agosto de 1937. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Sin embargo, aunque Parke-Davis sintetizó el compuesto, parece seguro que no fueron los primeros; en colaboración con J. Wittmann, Emil Fromm sintetizó varios compuestos de sulfona en 1908, incluyendo dapsona y algunos de sus derivados, como la promina. Fromm y Wittmann, sin embargo, se dedicaban a trabajos químicos más que médicos, y nadie investigó el valor médico de dichos compuestos hasta varias décadas después. ^{[ 7 ]} La evaluación médica de las sulfonas se inspiró en el descubrimiento del valor sin precedentes de compuestos sintéticos como las sulfonamidas en el tratamiento de enfermedades microbianas. Las primeras investigaciones arrojaron resultados decepcionantes, pero posteriormente la promina y la dapsona demostraron ser valiosas en el tratamiento de enfermedades micobacterianas. Fueron los primeros tratamientos que mostraron potencial para controlar dichas infecciones. ^{[ 8 ]}

Inicialmente, Promin parecía ser más seguro que la dapsona, por lo que se investigó más a fondo en la Clínica Mayo como tratamiento para la tuberculosis en un modelo de cobaya . ^{[ 9 ]} Dado que ya se sabía que tanto la lepra como la tuberculosis eran causadas por micobacterias ( Mycobacterium leprae y Mycobacterium tuberculosis , respectivamente), Guy Henry Faget del Leprosario Nacional en Carville, Luisiana, solicitó información sobre el fármaco a Parke-Davis. Ellos, a su vez, le informaron sobre el trabajo que Edmund Cowdry estaba realizando sobre la lepra en ratas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington . Sus exitosos resultados, publicados en 1941, convencieron a Faget de comenzar estudios en humanos, tanto con promin como con sulfoxona sódica, un compuesto relacionado de los Laboratorios Abbott . Los ensayos iniciales se realizaron en seis voluntarios y luego se ampliaron y replicaron en diferentes lugares. A pesar de los graves efectos secundarios que provocaron la suspensión temporal de las pruebas iniciales, se demostró que el fármaco era eficaz. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Este avance se dio a conocer en todo el mundo y condujo a una reducción del estigma asociado a la lepra y, en consecuencia, a un mejor tratamiento de los pacientes, que en aquel entonces todavía eran denominados "internos" y tenían prohibido usar el transporte público. ^{[ 11 ]}

Promin es termoestable y soluble en agua, por lo que puede esterilizarse por calor. ^{[ 12 ]} Puede inyectarse por vía intravenosa, ^{[ 12 ]} y está disponible en ampollas. ^{[ 13 ]}

Más allá de su solubilidad, posteriormente se descubrió que la promina no presentaba ventajas reales sobre el compuesto más simple dapsona (que se administra en forma de comprimidos). La promina y otras sulfonas tampoco pueden utilizarse como sustitutos de la dapsona cuando se desarrolla intolerancia, ya que esta es una reacción general a las sulfonas y no específica de la dapsona. ^{[ 14 ]}

Actualmente, los fármacos de elección para el tratamiento de la lepra son la dapsona, la rifampicina y la clofazimina . ^{[ 15 ]}