Promoción Azteca

Promo Azteca ( AZTECA , originalmente conocida como Promotora Mexicana de Lucha Libre , PROMELL ) fue una promoción de lucha libre profesional fundada en Tijuana , México , por Fuerza Guerrera en 1995. Fue tomada por Konnan , Ricardo Reyes ^{[ 2 ]} y Jorge Rojas al año siguiente y fue el hogar de muchos de los luchadores que lucharon para World Championship Wrestling (WCW) a finales de la década de 1990. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Promo Azteca aspiraba a convertirse en la tercera empresa nacional de lucha libre en México con el apoyo de Televisión Azteca , la segunda cadena de televisión más grande del país; sin embargo, WCW finalmente retiró su apoyo y prohibió a los luchadores con contrato con WCW trabajar para Promo Azteca. Promo Azteca no pudo recuperarse de esta pérdida y cerró sus puertas a finales de 1998.

Promo Azteca tuvo sus orígenes en 1995 bajo el estandarte de Promotora Mexicana de Lucha Libre propiedad de Fuerza Guerrera . Guerrera inicialmente copromocionó shows con AAA hasta que vendió la compañía ese mismo año a Konnan , Ricardo Reyes, ^{[ 5 ]} Jorge Rojas y la cadena TV Azteca . En octubre de 1996, Konnan dejó AAA después de una disputa con el propietario Antonio Pena y se llevó consigo a varias de sus estrellas más jóvenes ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} incluyendo, sobre todo, a Juventud Guerrera , Rey Misterio Jr. , Super Calo , La Parka y Psicosis . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Muchos competían en la nueva división de peso crucero de la World Championship Wrestling (WCW) en ese momento y compartían gran parte de las frustraciones de Konnan con la gerencia de la AAA en cuanto al dinero. Estos luchadores tenían contratos limitados en la WCW, lo que significaba que solo se les pagaba por las noches que trabajaban, en lugar de recibir un salario anual. Sin embargo, una vez que dejaron la AAA, esto les dejó con mucho tiempo libre y pocas oportunidades para trabajar en México. Una de las razones clave por las que Konnan se hizo cargo de Promo Azteca fue para establecer un lugar donde él y otros luchadores pudieran competir cuando no estuvieran luchando en Estados Unidos. La WCW accedió a permitir que aquellos bajo contrato continuaran luchando en su país natal cuando no fueran necesarios en eventos en vivo. Él y Rojas imaginaron a estos luchadores como las principales estrellas de Promo Azteca. ^{[ 9 ]}

Además del ex talento de AAA que siguió a Konnan a Promo Azteca, también estuvieron involucrados veteranos mayores como Ángel Azteca , Blue Panther , Cien Caras , Máscara Año 2000 y Universo Dos Mil . ^{[ 12 ]} A principios de 1997, Konnan formó una versión del Nuevo Orden Mundial con Damián 666 , Halloween , Psicosis y Los Villanos ( Villano IV y Villano V ). ^{[ 13 ]} Otros luchadores de la WCW que aparecieron regularmente en Promo Azteca incluyeron a El Dandy , Héctor Garza , Lizmark Jr. y Norman Smiley . ^{[ 11 ]}

La promoción contó con varios luchadores entonces desconocidos que se convertirían en grandes estrellas en México y Estados Unidos durante la década siguiente, incluyendo a Ephesto (entonces conocido como Pantera del Ring), Mr. Águila , Toscano , Último Guerrero , Último Rebelde y El Zorro . Super Crazy , en particular, era considerado la estrella más destacada de su división de peso crucero. Saltó a la fama durante una rivalidad con Venum Black , ^{[ 14 ]} que culminó el 6 de marzo de 1997 en una Lucha de Apuestas de "máscara contra cabellera" , o "combate de apuestas", que Super Crazy ganó, ^{[ 15 ]} y más tarde encontró el éxito en Estados Unidos con Extreme Championship Wrestling (ECW). ^{[ 11 ] [ 16 ]}

Algunos luchadores japoneses visitantes hicieron sus primeras apariciones en México con Promo Azteca, como CIMA , Kaz Hayashi y Yoshihiro Tajiri . ^{[ 11 ]}

Promo Azteca se presentó como una promoción de lucha libre "rebelde", similar a Extreme Championship Wrestling en Estados Unidos. ^{[ 10 ]} Es notable por introducir la " lucha libre hardcore " y otros elementos de la lucha libre profesional al estilo estadounidense para el público mexicano. Uno de estos, la lucha de una caída, fue adoptado posteriormente por AAA. ^{[ 11 ]} Promo Azteca contó con el apoyo de TV Azteca , ^{[ 17 ] [ 18 ]} una de las cadenas más grandes de México, ^{[ 9 ]} y de la cual se derivó el nombre de la promoción. TV Azteca estaba ansiosa por competir contra Televisa , que transmitía la programación televisiva tanto de AAA como de CMLL. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Su contraparte estadounidense, ECW, por otro lado, luchó durante años para conseguir un espacio en una cadena de televisión estadounidense. Los eventos televisados ​​de Promo Azteca se emitieron semanalmente los viernes por la noche desde octubre de 1996 ^{[ 21 ]} hasta marzo de 1998. ^{[ 22 ]} Según se informó, Promo Azteca TV iba a reanudarse después de la Copa Mundial de la FIFA de 1998 , pero el programa no regresó a la televisión. ^{[ 23 ]} Aunque no se emitió en los EE. UU., la serie fue reseñada por el Wrestling Observer Newsletter .

En el momento de la fundación de Promo Azteca, se libraba una importante guerra de promociones entre las dos principales promociones de México: AAA y Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL). ^{[ 25 ]} El surgimiento de una promoción "renegada" como Promo Azteca se sumó a una situación ya caótica en el mundo de la lucha libre. Promo Azteca gozaba de una asociación exclusiva con World Championship Wrestling , ^{[ 26 ]} en parte debido a la participación de Konnan en el desarrollo de la división de peso crucero de WCW. Esto animó a muchos luchadores a desertar de AAA y CMLL con la esperanza de trabajar para la promoción estadounidense. ^{[ 7 ] [ 25 ] [ 27 ]} Kevin Quinn, Steele , Super Astro y The Headhunters fueron algunos de los talentos de CMLL que se pasaron a Promo Azteca. ^{[ 26 ]} Sin embargo, cuando La Parka , Máscara Sagrada y otros luchadores enmascarados dejaron AAA para unirse a Promo Azteca, la promoción respondió haciendo que otros luchadores interpretaran a los originales, lo que resultó en dos versiones luchando en la televisión nacional. ^{[ 14 ] [ 28 ]} La partida de La Parka fue un revés especialmente serio para AAA ^{[ 29 ]} y posteriormente fue vetado por la promoción. Según Konnan, a él y a otras estrellas de AAA también se les negó trabajo por parte de los promotores al regresar a México en 2001. ^{[ 30 ]}

Promo Azteca también tuvo un papel en la rivalidad promocional estadounidense entre WCW y la World Wrestling Federation . Konnan, convenciendo a muchos del interés de WCW en mostrar la lucha libre estilo lucha libre mexicana, pudo atraer talento mexicano de la incipiente división de peso crucero de la WWF. ^{[ 7 ]} Víctor Quiñones , una figura clave en el acuerdo de intercambio de talentos CMLL-WWF, se pasó a Promo Azteca en septiembre de 1997. ^{[ 27 ]} Ese mismo mes, el presidente de WCW, Eric Bischoff, negoció una reunión con Konnan y el promotor rival de CMLL, Paco Alonzo. Según se informa, Bischoff, interesado en el talento de CMLL y su asociación con Televsia, no pudo negociar una tregua entre los dos hombres. ^{[ 26 ]} Konnan también estaba molesto porque Mike Tenay filmó a luchadores de CMLL ese verano para una serie de cortos documentales sobre la lucha libre mexicana. Pro Wrestling Torch especuló que el interés de WCW en CMLL estaba motivado en parte por frenar el poder del grupo de talentos mexicanos de Konnan en WCW. ^{[ 31 ]}

Durante un breve período, el talento superior de Promo Azteca y el respaldo de TV Azteca amenazaron con superar a AAA y CMLL como la principal promoción de lucha libre de México. ^{[ 27 ]} En noviembre de 1997, Pro Wrestling Illustrated clasificó a Promo Azteca entre las mejores promociones del mundo. ^{[ 3 ]} Sin embargo, su éxito fue efímero. WCW, temiendo que sus luchadores se lesionaran, retiró su apoyo y prohibió a quienes tenían contrato trabajar en Promo Azteca. ^{[ 10 ]} La carrera de lucha libre de Konnan en los EE. UU. también le impidió dedicar toda su atención a Promo Azteca. La promoción tuvo dificultades durante un tiempo más, dependiendo en gran medida de luchadores habituales de la escena independiente mexicana, pero finalmente no pudo recuperarse de la pérdida de los luchadores de WCW. Realizó algunos shows interpromocionales con CMLL antes de cerrar discretamente sus puertas a finales de 1998. ^{[ 11 ]}

• ^a – Las entradas sin nombre de nacimiento pueden indicar que no se trata de un asunto de dominio público, como suele ocurrir con los luchadores enmascarados en México, donde su vida privada se mantiene en secreto para los aficionados a la lucha libre. ^{[ 60 ]}

• Lista de empresas de lucha libre profesional en México

• Feinstein, Rob (Entrevistador). Grabación de entrevista con Konnan (DVD). San Diego, California: RF Video.

• Promoción Azteca en Cagematch.net
• Promoción Azteca en Wrestlingdata.com