Computadoras Pronto

Un mes después de la constitución de Pronto, en COMDEX/Spring , la compañía presentó el Pronto System 16, un compatible con IBM PC que ejecutaba un microprocesador Intel 80186 de 8 MHz . ^{[ 6 ]} El System 16 fue uno de los pocos compatibles basados ​​en el 80186; diseñar tales máquinas basadas en el 186 era una propuesta notoriamente difícil, debido a la integración a gran escala de chips de soporte del procesador que se desviaban en gran medida en funcionalidad de los chips de soporte presentes en la placa base del IBM PC original . ^{[ 7 ]}

Además de su procesador único, la computadora fue también una de las primeras computadoras personales construidas en formato de torre . ^{[ 1 ]} Según el Smithsonian , el Sistema 16 fue pionero en varios conceptos de diseño en computadoras personales que se generalizaron en las décadas siguientes, incluyendo una base de monitor giratoria e inclinable, un tamaño compacto, inclinación ajustable del teclado y una longitud de cable suficiente para el monitor, lo que permitía almacenar la torre, más voluminosa, a una distancia considerable del monitor. ^{[ 1 ]} (Una práctica común era colocar la torre en el suelo). El diseño industrial único del Sistema 16 le valió a la compañía un premio en la revista ID en 1983 al producto mejor diseñado en el campo de la instrumentación y el equipo. ^{[ 2 ]} Su diseño fue realizado por Joseph D. Ricchio Jr. de Ron Loosen Associates en Los Alamitos, California . ^{[ 8 ]}

El System 16 viene equipado con 128  KB de RAM de fábrica, ampliable hasta un máximo de 1  MB. ^{[ 6 ]} Dependiendo de la configuración de las unidades del ordenador, el System 16 se vendía entre 2995 y 5995 dólares estadounidenses. ^{[ 9 ]} El sistema podía pedirse con una o dos unidades de disquete de 5,25 pulgadas de doble densidad y 800 KB ; una de estas unidades de disquete y un disco duro; o dos discos duros. ^{[ 1 ]} Los discos duros en cuestión no eran las unidades convencionales de plato cerrado de estilo "Winchester" utilizadas por muchos otros ordenadores personales, incluido el IBM PC XT , sino que eran cartuchos de disco extraíbles fabricados por SyQuest . ^{[ 10 ]} Esta variante de disco duro se eligió por su compacidad y facilidad de actualización a unidades que aceptaran cartuchos de mayor capacidad, que la empresa prometió en una fecha posterior. ^{[ 11 ]} De hecho, en mayo de 1984, la compañía comenzó a vender System 16 con unidades SyQuest con capacidades entre 23  MB y 56,7  MB, en configuraciones de disco duro simple y doble. ^{[ 12 ]}

El Sistema 16 también puede producir gráficos de alta resolución utilizando dos modos especiales desarrollados para el controlador de pantalla NEC μPD7220 en la tarjeta gráfica de la computadora. Ambos modos implementaban planos de bits : en modo color, se pueden mostrar simultáneamente ocho colores de una paleta de dieciséis; en modo monocromo, se pueden mostrar simultáneamente ocho tonos de gris. Como Pronto no lanzó un monitor a color para Pronto hasta 1984, ^{[ 5 ]} los primeros usuarios que querían aprovechar el modo de alta resolución de la computadora tuvieron que conformarse con los ocho tonos de verde generados por su CRT monocromo de fósforo verde . ^{[ 6 ]}

Entre 1983 y 1987, Pronto vendió 1.000 unidades del Sistema 16, según el Smithsonian. ^{[ 1 ]}

En noviembre de 1983, la compañía presentó una computadora portátil compatible con IBM PC, también basada en el microprocesador 186. ^{[ 13 ]} Llamada Pronto Transportable Solution, la computadora estaba integrada en un chasis tipo maleta de 50,2 x 43,8 x 20,3 cm (19,75 x 17,25 x 8 pulgadas) y una pantalla CRT monocromática de nueve pulgadas , disponible con fósforos ámbar y verde. La computadora contaba con 256 KB de RAM de serie y un zócalo EPROM para software personalizado en chips, con una longitud total de entre 16 KB y 64 KB. La computadora podía equiparse con el mismo sistema de cartuchos de disco SyQuest que el System 16, disponible en variantes de 5,6 MB y 23,3 MB, o bien el usuario podía adquirir una unidad con dos disqueteras de 5,25 pulgadas. ^{[ 14 ]}    

En septiembre de 1986, la compañía presentó una línea de tarjetas gráficas ISA de alta especificación dirigidas al mercado del diseño asistido por computadora . Denominadas Serie HR1200, todas las tarjetas tenían un ancho de 16 bits. Si bien podían admitir las ranuras ISA de 8 bits del IBM PC original y el PC XT (y compatibles), solo el PC/AT y el RT PC podían aprovechar las líneas de datos de la parte de 16 bits de las tarjetas. La familia HR1200 comprendía cuatro tarjetas: la primera con una resolución de 1280 x 1024 píxeles y 256 colores simultáneos (de una paleta de 4096 colores); la segunda con una resolución de 1280 x 1024 y 16 colores simultáneos; la tercera con una resolución de 1024 x 768 y 256 colores simultáneos; y la última con una resolución de 1024 x 768 y 16 colores simultáneos. ^{[ 15 ]}

Pronto Computers se declaró en bancarrota en 1987, poco después de su oferta pública inicial en medio de la crisis financiera del Lunes Negro . ^{[ 1 ]}