Propiciación

El Libro de Oración Común de la Iglesia de Inglaterra (1662), después de la oración de confesión antes de recibir la Sagrada Comunión , el sacerdote debe ofrecer «palabras de consuelo» que consisten en una serie de cuatro versículos del Nuevo Testamento. El texto final es de 1 Juan 2:1-2 (RV): «Si alguno peca, abogado tenemos ante el Padre, a Jesucristo el justo, que es la propiciación por nuestros pecados». El mismo texto se utilizó en las ediciones estadounidenses de 1789 y 1928. Sin embargo, en el Libro de Oración Común de la Iglesia Episcopal de 1979, en la forma del Rito Uno, «propiciación» se cambió por «ofrenda perfecta», y se añadió el resto del versículo 2: «y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo». ^{[ 6 ]}

El argumento a favor de traducir hilasterion como «expiación» en lugar de «propiciación» fue presentado por el erudito británico C. H. Dodd en 1935 y, en un principio, obtuvo un amplio respaldo. Los eruditos escoceses Francis Davidson y G. T. Thompson, en su obra The New Bible Commentary , publicada por primera vez en 1953, afirman que «la idea no es la de la reconciliación de un Dios airado por la humanidad pecadora, sino la de la expiación del pecado por un Dios misericordioso mediante la muerte redentora de su Hijo. Sin embargo, esto no excluye necesariamente la realidad de la justa ira a causa del pecado». ^{[ 7 ]} El teólogo y erudito bíblico anglicano Austin Farrer , escribiendo veinticinco años después de Dodd, argumentó que las palabras de Pablo en Romanos 3 debían traducirse en términos de expiación en lugar de propiciación: «Dios mismo, dice San Pablo, lejos de estar airado contra nosotros o de necesitar ser propiciado, nos amó lo suficiente como para presentar a Cristo como expiación de nuestros pecados mediante su sangre». ^{[ 8 ]}

Hilasterión se traduce como «expiación» en la Revised Standard Version y la New American Bible (Revised Edition), y como «el medio para expiar el pecado» en la New English Bible y la Revised English Bible . La New Revised Standard Version y la New International Version lo traducen como «sacrificio de expiación».

Dodd argumentó que en griego pagano la traducción de hilasterion era, en efecto, propiciar, pero que en la Septuaginta (la traducción griega más antigua del Antiguo Testamento hebreo) kapporeth (hebreo para "cubrir") ^{[ 9 ]} se traduce a menudo con palabras que significan "limpiar o quitar". ^{[ 10 ]} Esta opinión fue inicialmente cuestionada por Roger Nicole en veintiún argumentos. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Posteriormente, también fue cuestionada por Leon Morris, quien argumentó que, debido al enfoque del libro de Romanos en la ira de Dios, el concepto de hilasterion debía incluir el apaciguamiento de la ira de Dios. ^{[ 13 ]} En el Nuevo Diccionario Bíblico , Morris afirma que "la propiciación es un recordatorio de que Dios se opone implacablemente a todo lo que es malo, que su oposición puede describirse propiamente como 'ira', y que esta ira solo se elimina mediante la obra redentora de Cristo". ^{[ 14 ]}

El erudito presbiteriano Henry S. Gehman, del Seminario Teológico de Princeton, argumentó en su Diccionario Bíblico de New Westminster (1970) que para hilasterion en Romanos 3:25 e hilasmos en 1 Juan 2:2 y 4:10, «En estos casos, la RSV usa más apropiadamente "expiación", que significa la extinción de la culpa mediante el sufrimiento de una pena o el ofrecimiento de un sacrificio como equivalente. ... Es Dios quien envió a su Hijo para ser la expiación del pecado. Mediante la muerte de Cristo, los pecados son expiados o anulados, y la comunión es restaurada». ^{[ 15 ]}

Asimismo, el teólogo anglicano y erudito bíblico Reginald H. Fuller , en su obra The Oxford Companion to the Bible , señaló que, si bien el significado preciso de hilasterion es objeto de debate y algunos lo traducen como «propiciación», esto, según él, «sugiere apaciguar o calmar a una deidad airada, una noción difícilmente compatible con el pensamiento bíblico y que rara vez aparece en ese sentido en la Biblia hebrea. Requiere a Dios como objeto, mientras que en este himno [Romanos 3:24-25] Dios es el sujeto: “a quien Dios presentó”. ... Por consiguiente, la traducción «expiación» es la más probable». ^{[ 16 ]}

En su estudio semántico de hilasterion , David Hill, de la Universidad de Sheffield , afirma que Dodd omite varias referencias de la Septuaginta a la propiciación y cita fuentes apócrifas. ^{[ 17 ]}

Muchos teólogos reformados enfatizan la idea de la propiciación porque aborda específicamente cómo lidiar con la ira de Dios, y la consideran un elemento necesario para comprender cómo la expiación como sustitución penal hace posible la propiciación de Cristo por los pecados al morir en lugar de los pecadores. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Los críticos de la expiación sustitutiva penal afirman que ver la Expiación como apaciguar a Dios es una idea «pagana» que hace que Dios parezca tiránico. ^{[ 20 ]}

J. I. Packer, en su obra Conociendo a Dios , publicada por primera vez en 1973, señala una clara diferencia entre la propiciación pagana y la cristiana: «En el paganismo, el hombre propicia a sus dioses, y la religión se convierte en una forma de mercantilismo e incluso de soborno. En el cristianismo, en cambio, Dios propicia su ira mediante su propia acción. Él presentó a Jesucristo, dice Pablo, como la propiciación por nuestros pecados». ^{[ 21 ]}

John Stott escribe que la propiciación «no hace que Dios sea misericordioso... Dios no nos ama porque Cristo murió por nosotros, Cristo murió por nosotros porque Dios nos ama». ^{[ 22 ]} Juan Calvino, citando a Agustín del Evangelio de Juan cx.6, escribe: «Nuestra reconciliación por la muerte de Cristo no debe entenderse como si el Hijo nos hubiera reconciliado para que el Padre, que entonces nos odiaba, comenzara a amarnos». ^{[ 23 ]} Continuando con la cita: «...sino que ya estábamos reconciliados con él, amándonos, aunque enemistados con nosotros a causa del pecado. De la verdad de ambas proposiciones tenemos el testimonio del Apóstol: “Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (Rom. 5:8). Por lo tanto, él nos amaba incluso cuando, ejerciendo enemistad contra él, éramos hacedores de iniquidad. En consecuencia, de una manera admirable y divina, nos amó incluso cuando nos odiaba». ^{[ 23 ]}

Packer también cita el amor de Dios como el impulso que proporciona el sacrificio de Cristo para la reconciliación de la humanidad y, por lo tanto, la eliminación de la ira de Dios. ^{[ 24 ]} Según Packer, la propiciación (y la ira de Dios que implica) es necesaria para definir adecuadamente el amor de Dios; Dios no podría ser justo y «su amor degeneraría en sentimentalismo (sin que la muerte de Cristo contuviera aspectos de propiciación). La ira de Dios es tan personal y tan potente como su amor». ^{[ 25 ]}

Así, la definición de propiciación cristiana propuesta por Calvino, Packer y Murray sostiene que en Dios existe una dicotomía entre amor e ira, pero mediante la propiciación el amor vence a la ira, aboliéndola. «La doctrina de la propiciación consiste precisamente en que Dios amó tanto a los objetos de su ira que entregó a su propio Hijo para que, mediante su sangre, proveyera para la eliminación de dicha ira... ( John Murray , La Expiación , p. 15)» ^{[ 26 ]}

La Vulgata Latina traduce hilasterion en Romanos 3:25, e hilasmos en 1 Juan 4:10, como propitiationem , y esto se traslada a la Biblia Douay-Rheims como "propiación". Este también fue el caso con la Biblia de la Confraternidad (Nuevo Testamento 1941). Sin embargo, la promulgación de la encíclica Divino Afflante Spiritu en 1943, y el documento del Concilio Vaticano II Dei verbum en 1965, llevaron a un mayor compromiso con los manuscritos bíblicos en los idiomas originales y la cooperación ecuménica en la traducción de la Biblia. ^{[ 27 ]} Una edición católica del Nuevo Testamento de la Versión Estándar Revisada se publicó en 1965. Y el cardenal Richard Cushing de Boston otorgó un imprimátur en 1966 a la Biblia Anotada de Oxford con los Apócrifos . ^{[ 28 ]} Otra edición ecuménica de la RSV se publicó como la Biblia Común en 1973. En 1970 se publicó la primera edición de la Nueva Biblia Americana . Tanto en la RSV como en la NAB, hilasterion en Romanos 3:25, e hilasmos en 1 Juan 2:2 y 4:10, se traducen como "expiación".

La NAB incluye una nota sobre el uso de «expiación» en Romanos 3:25, explicando que «esta traducción es preferible a “propiciación”, que sugiere hostilidad por parte de Dios hacia los pecadores. Como Pablo se esforzará en señalar (5:8-10), es la humanidad la que es hostil a Dios». ^{[ 29 ]}

Raymond E. Brown, en el Nuevo Comentario Bíblico de Jerónimo, argumenta que en el NT el sacrificio ( hilasterion ) no aplaca la ira de Dios, sino que se expresa mejor desde sus raíces judías (76.89–95) como expiación (82.73). ^{[ 30 ]} Estudios católicos recientes ^{[ 31 ]} se han basado en gran medida en la perspectiva trinitaria presentada por el teólogo jesuita Edward J. Kilmartin:

El sacrificio no es, en primer lugar, una actividad de los seres humanos dirigida a Dios y, en segundo lugar, algo que alcanza su fin en la respuesta de aceptación divina y la concesión de la bendición divina a la comunidad de culto. Más bien, el sacrificio en la comprensión del Nuevo Testamento —y por lo tanto en su comprensión cristiana— es, en primer lugar, la autoofrenda del Padre en el don de su Hijo, en segundo lugar, la respuesta singular del Hijo en su humanidad al Padre, y en tercer lugar, la autoofrenda de los creyentes en unión con Cristo mediante la cual participan de su relación de alianza con el Padre. ^{[ 32 ]}

El teólogo jesuita Robert Daly ha explicado el trasfondo de esta nueva comprensión. Daly señala que la iniciativa reside enteramente en el Padre, quien «nos amó y envió a su Hijo como expiación por nuestros pecados» (1 Juan 4:10 NVI), y que «cuando vemos el sacrificio de Cristo y el sacrificio de la Misa como un acontecimiento trinitario, vemos que, estrictamente hablando, no hay receptores». Compara la Eucaristía con una ceremonia matrimonial que adquiere significado al convertirse en la realidad de la vida de uno. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El teólogo jesuita y biblista francés Stanislas Lyonnet ha explicado el uso joánico del término: «Cuando San Juan alude en dos pasajes distintos primero a la intercesión celestial de Cristo ante el Padre (1 Juan 2,2) y luego a la obra realizada aquí abajo por su muerte y resurrección (1 Juan 4,10), declara que Él es, o que el Padre lo ha hecho, un "hilasmos por nuestros pecados". Este término ciertamente tiene el mismo significado que siempre ha tenido en el griego del Antiguo Testamento (Vulgata, Sal 130,4) y que la palabra latina propitiatio también transmite siempre en la liturgia: por medio de Cristo y en Cristo, el Padre realiza el plan de su amor eterno (1 Juan 4,8) al "mostrarse propicio", es decir, al "perdonar" a los hombres, mediante un perdón eficaz que realmente destruye los pecados, que "purifica" al hombre y le comunica la vida misma de Dios (1 Juan 4,9)». ^{[ 35 ]}

En esta misma línea, la entrada sobre «sacrificio» en el Diccionario Teológico del Nuevo Testamento , tras revisar las epístolas de Pablo y Hebreos, concluye que «la entrega total, primero la de Cristo y luego, sobre esta base, la de su pueblo, es el verdadero significado del sacrificio». Y el cardenal teólogo Walter Kasper , en su libro El Dios de Jesucristo , concluye que lo que Jesús logró fue otorgar al sufrimiento «un significado eterno, el significado del amor». Kasper señala que Gregorio de Nisa y Agustín de Hipona , basándose en el Nuevo Testamento, hablan de un Dios que puede elegir libremente sentir compasión, lo cual implica sufrimiento. Kasper añade: «Fue Orígenes quien nos dio la afirmación más clara. En palabras de Orígenes: “Primero Dios sufrió, luego descendió. ¿Cuál fue el sufrimiento que aceptó por nosotros? El sufrimiento del amor”. Orígenes añade que no solo el Hijo, sino también el Padre, sufre así. Esto es posible gracias a la libertad de Dios en el amor». ^{[ 36 ] [ 1 ]}

Actualmente, sin embargo, algunos estudiosos de las Escrituras sostienen que el uso de la palabra «propiciación» fue una mala traducción de Jerónimo del griego hilastērion a la Vulgata latina, ^{[ 37 ]} y resulta engañoso para describir el sacrificio de Jesús y su conmemoración eucarística. Una expresión de la conclusión de los teólogos es que el sacrificio «no es algo que los seres humanos hacen a Dios (eso sería propiciación ), sino algo que Dios hace por la humanidad (que es expiación)». ^{[ 1 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}