Prospect, Connecticut

Prospect es una ciudad en el condado de New Haven, Connecticut , Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Es un suburbio de la cercana ciudad de Waterbury , al norte, y se encuentra en los límites nororientales del área metropolitana de Nueva York . Su población se estimó en 9401 habitantes en 2020. ^{[ 3 ]} Prospect forma parte del área metropolitana de Waterbury (NECTA) ^{[ 4 ]} y del histórico condado de New Haven . Prospect también es miembro del distrito regional de salud de Chesprocott, junto con Cheshire y Wolcott . ^{[ 5 ]}

Prospect se constituyó como municipio en 1827 a partir de la zona de South Farms de Waterbury y la zona de West Rocks de Cheshire . Prospect es un municipio periférico , cuyos residentes suelen desplazarse a otras ciudades importantes y centros de empleo en todo el estado. ^{[ 6 ]}

Se cree que los nativos americanos que habitaban la zona ahora conocida como Prospect llegaron hace entre 20.000 y 40.000 años. Se sabe poco de su estancia allí, y solo se han encontrado algunas puntas de flecha, herramientas de piedra y utensilios en el poblado. Se sabe que el poblado se ubicaba cerca de la zona fronteriza entre los pueblos Quinnipiac y Tunxis , y que la zona servía como coto de caza y pesca para ambas tribus. No existe evidencia conocida de ningún asentamiento indígena permanente dentro del poblado antes de que los colonos europeos blancos lo ocuparan permanentemente. ^{[ 7 ] : 17–21} La parte del poblado que se encontraba en Waterbury también tuvo brevemente una reserva indígena de 50 acres (20 ha) entre 1731 y 1778. La reserva estaba ubicada en la actual carretera Bronson y no tenía una gran población, con un total de cuatro habitantes en 1774. ^{[ 8 ] [ 7 ] : 24} 

El primer registro de tierras dentro del pueblo data de 1694 y pertenece a John Moss, Jr., quien poseía entre 90 y 100 acres ( 36 ha ) de tierra en "el río Tenn Mile, junto a una colina inamovible". ^{[ 7 ] : 29} El terreno fue topografiado por primera vez en 1697 y dividido en cuatro parcelas, comenzando desde el límite de Waterbury y avanzando hacia Cheshire a intervalos de media milla. Varias carreteras del pueblo siguen hoy las líneas divisorias trazadas en el levantamiento topográfico original, y el antiguo límite entre Wallingford y Waterbury se puede apreciar en la actual carretera de Straitsville. ^{[ 7 ] : 30}  

Los primeros colonos europeos en lo que se convertiría en el pueblo de Prospect llegaron en 1712, construyendo casas en las "Rocas del Oeste" cerca del entonces límite entre Waterbury y Cheshire . En 1775, los ciudadanos solicitaron a ambos pueblos establecer su propia iglesia, lo cual fue denegado. Fue en 1778 cuando se construyó una iglesia separatista , que obtuvo el nombre de Iglesia de Columbia por su título oficial de "Sociedad de Columbia". En 1797, mediante una ley de la Asamblea General de Connecticut , se estableció la Iglesia Congregacional, gobernada por la "Compañía de Columbia", lo que le valió al territorio el nombre de Parroquia de Columbia hasta su incorporación como municipio en 1827. ^{[ 9 ]} Al pueblo se le negó el nombre de Columbia, debido a que ya existía un pueblo llamado Columbia en el condado de Tolland , y en su lugar se le llamó Prospect. Este nombre fue elegido por la vista desde la plaza del pueblo, desde donde, antes del crecimiento de los árboles, se podía observar el estrecho de Long Island , el río Connecticut e incluso Long Island en días despejados. ^{[ 7 ] : 35}

La historia económica de la ciudad ha estado dominada durante mucho tiempo por la agricultura, y la producción agrícola nunca fue eclipsada por la manufactura o los servicios hasta el inicio de la suburbanización en la década de 1950. ^{[ 7 ] : 104} La ciudad solía producir madera, carbón vegetal, heno, hielo, manzanas, sidra, leche, mantequilla, queso, huevos, lana, lino, maíz, centeno, cebada y avena. ^{[ 7 ] : 105} Durante algún tiempo, la ciudad tuvo una base manufacturera. Desde el inicio de la Revolución Industrial , los agricultores vieron la manufactura como una forma de complementar sus ingresos. Las actividades manufactureras que requerían energía hidráulica a menudo se ubicaban en las afueras de la ciudad, donde los fuertes desniveles permitían obtener una gran cantidad de energía. Esto llevó a que la mayor concentración de industria en la ciudad se ubicara en el área de Rag Hollow, cerca de la frontera con Cheshire. Esta sección de la ciudad tenía fábricas que fabricaban agujas de coser, artículos de britannia y peltre, cubiertos, botones, ganchos para botones, herrajes y ruedas de carreta. ^{[ 7 ] : 112} La ciudad también fue donde se fabricaron los primeros fósforos de salón en los Estados Unidos, en la fábrica de Ives & Judd. Otras manufacturas estaban dispersas por la ciudad, a menudo en las granjas de los dueños de las fábricas. Estas fábricas cambiaban de ubicación con frecuencia. ^{[ 7 ] : 110} La breve incursión de la ciudad en la manufactura llegó a su fin en el siglo XX, con el cese de las operaciones y la partida de los empresarios a Waterbury, Naugatuck, Cheshire o incluso Nueva York. ^{[ 7 ] : 116}

Debido a su carácter rural y escasa población, los servicios modernos se desarrollaron lentamente en el pueblo. En 1898 se tendió una línea telefónica que atravesaba el pueblo, conectando New Haven y Waterbury, pero no fue hasta 1904 que se instaló un teléfono en el pueblo. La electrificación tuvo lugar en 1929, cuando se estableció el servicio a lo largo de la Ruta 69. En ese momento, el salón de la Grange, la iglesia congregacional y tres farolas conformaban los primeros clientes de electricidad. ^{[ 7 ] : 167} El pueblo utilizó caminos de tierra hasta la década de 1920, cuando se mejoraron a caminos de grava. Aparte de las dos carreteras estatales, ninguna de las carreteras del pueblo fue pavimentada hasta 1968, cuando comenzaron a instalarse carreteras de hormigón asfáltico en todo el pueblo. ^{[ 7 ] : 119} El pueblo tuvo una oficina de correos desde 1830 hasta 1902, cuando cerró y se cubrió con el reparto rural hasta que se reabrió una oficina de correos en 1962. ^{[ 7 ] : 157} El pueblo no tiene servicio de alcantarillado público disponible , y todas las conexiones existentes son financiadas de forma privada. Desde 2002, ha habido disponibilidad limitada de conexiones de línea de agua pública en algunas carreteras, que es proporcionada por Connecticut Water. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La mayoría de los residentes y negocios del pueblo dependen de sistemas sépticos para la descarga y pozos para el agua. La regulación de estos sistemas es administrada por Chesprocott, la autoridad regional de salud.

Desde la década de 1950, la ciudad ha experimentado un rápido proceso de suburbanización , a medida que las familias huían de la cercana ciudad de Waterbury y otros municipios durante el éxodo nacional de la población blanca . Entre 1950 y 1969, se construyeron 1053 casas, que hoy representan un tercio de las viviendas de Prospect. Actualmente, el 88,4 % de las casas de la ciudad se han construido desde 1950. Las viviendas unifamiliares constituyen el 90 % del parque de viviendas de la ciudad. ^{[ 12 ]} En 1955, la "Inundación del Viernes Negro" anegó Naugatuck y Waterbury, y Prospect se convirtió en el principal centro de evacuación. Quienes perdieron sus hogares encontraron refugio en la Escuela Comunitaria de Prospect, donde recibieron atención médica y alojamiento temporal. Este evento contribuyó a que más residentes se mudaran a la ciudad. ^{[ 7 ] : 183}

En 1977, Lorne J. Acquin asesinó a varios miembros de su familia extensa. Fue la mayor masacre en la historia de Connecticut hasta el tiroteo en la escuela primaria Sandy Hook . ^{[ 13 ]}

Prospect es conocida localmente como "El mejor pueblo pequeño de Connecticut", frase que se exhibe en los camiones y el sitio web del municipio. El nombre proviene de un artículo de principios de la década de 1990 publicado en la revista Connecticut Magazine, que clasificó a Prospect como el peor pueblo pequeño de todo el estado. La evaluación se basó en su sistema escolar, economía, costo de vida, índice de criminalidad y recursos culturales. ^{[ 14 ]} En respuesta a esto, el alcalde Robert Chatfield, quien ocupó el cargo durante muchos años, retiró la revista de la biblioteca y declaró a Prospect "El mejor pueblo pequeño de Connecticut", ordenando que se colocara en los vehículos municipales y en calcomanías para parachoques.

Según la Oficina del Censo ^de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 14,5 millas cuadradas (38 km² ⁾ , de las cuales 14,3 millas cuadradas (37 ^km² ) son tierra y 0,2 millas cuadradas (0,52 km² ) , o el 1,58%, son agua. Las ciudades vecinas son Waterbury al norte, Cheshire al este, Bethany al sur y Naugatuck al oeste.   

La ciudad está ubicada entre las colinas del extremo oriental de los Berkshires , y el paisaje montañoso domina su geografía. La ciudad es notable por su suelo rocoso, depositado durante el retroceso de los glaciares hace unos 11.000 años. Los árboles en la ciudad son relativamente nuevos, ya que todos fueron talados en su momento para la agricultura y los pastos . Los robles son los árboles más abundantes en la ciudad, aunque en las zonas pantanosas predomina el arce rojo . ^{[ 7 ] : 14} La ciudad tiene varios embalses, ya sea total o parcialmente dentro de sus límites. Varios pequeños arroyos y riachuelos también nacen en la ciudad.

Según el censo de 2010 , ^{[ 17 ]} había 9405 personas, 3357 hogares y 2616 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 608,1 habitantes por milla cuadrada (234,8/km² ⁾ . Había 3094 unidades de vivienda con una densidad promedio de 216,1 por milla cuadrada (83,4/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 95,3 % blanca , 1,9 % afroamericana , 0,1 % nativa americana , 0,8 % asiática , 0,8 % de otras razas y 1,1 % de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 3,3 % de la población.

De los 3357 hogares, el 32,4% tenía hijos menores de 18 años, el 66,3% estaba formado por parejas casadas, el 7,9% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 22,1% no eran familias. El 28,4% de los hogares eran unipersonales y el 8,4% eran unipersonales de 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,76 personas y el tamaño promedio de la familia era de 3,15 personas.

La distribución por edades fue la siguiente: 22,6% menores de 18 años, 7,5% entre 18 y 24 años, 22,0% entre 25 y 44 años, 32,7% entre 45 y 64 años, y 15,2% de 65 años o más. La mediana de edad fue de 43,8 años. Por cada 100 mujeres, había 93,1 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 93,0 hombres.

El ingreso medio por hogar fue de 93.631 dólares y el ingreso medio por familia fue de 104.306 dólares. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 26.827 dólares. Aproximadamente el 2,1% de las familias y el 2,4% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 3,1% de los menores de 18 años y el 3,7% de los mayores de 65 años.

El actual alcalde es Robert Chatfield , conocido por los residentes como "Alcalde Bob". Elegido por primera vez en 1977, Chatfield es el segundo alcalde de la ciudad y, para muchos residentes, es el único alcalde que han conocido. Es el sexto alcalde en funciones con más años de servicio en Estados Unidos y el alcalde con más años de servicio en Connecticut. En 2020, Chatfield cumplía su vigésimo segundo mandato como máximo responsable de la administración municipal.

Prospect operó bajo el sistema de gobierno de la Junta de Concejales hasta 1967, cuando cambió para adoptar una forma de gobierno de administrador -consejo. En 1975, la ciudad adoptó el sistema de gobierno de alcalde - consejo . George Sabo, el director administrativo en funciones, ganó las elecciones como el primer alcalde de la ciudad sobre su oponente republicano , Ronald Dreher. Sabo obtuvo 1636 votos frente a los 1189 de Dreher. ^{[ 19 ]} Chatfield, entonces miembro del consejo municipal, derrotó a Sabo en las elecciones de 1977 con 1599 votos frente a los 1311 de Sabo. Chatfield ha sido reelegido para el cargo desde entonces. ^{[ 20 ]} Su larga permanencia en el cargo lo ha convertido en el único alcalde que los residentes han conocido.

El consejo municipal de Prospect utiliza el voto en bloque en sus elecciones. Se eligen nueve miembros cada dos años, y la carta municipal estipula que ningún partido político puede tener una mayoría mayor a un escaño. Desde 1977, el consejo municipal ha estado controlado por los republicanos . ^{[ 21 ]} Otros funcionarios electos incluyen al secretario municipal, el tesorero municipal, el recaudador de impuestos, los miembros de la Junta de Apelaciones de Tasación, la Comisión de Planificación y Zonificación, la Junta de Apelaciones de Zonificación y los miembros de la Junta Regional de Educación.

El actual ayuntamiento se construyó en 1961, y antes de eso no existía un edificio propio para el gobierno municipal. Justo antes de la construcción del ayuntamiento, el gobierno se reunía en la parte trasera del supermercado Oliver (ahora mercado LaBonne). Anteriormente, hasta 1841, el gobierno municipal se reunía en la taberna local (que ya no existe). A partir de entonces, se reunía regularmente en el sótano de la Iglesia Congregacional. Otros lugares donde se reunían eran el salón de la Grange, la Escuela Comunitaria y la Escuela Center. ^{[ 7 ] : 142–143} La forma de gobierno del municipio se mantuvo prácticamente sin cambios hasta la década de 1960, cuando experimentó una rápida serie de cambios: primero, se sustituyó el sistema de tres concejales por un único Primer Concejal; luego, el cargo pasó a ser el de Director Administrativo; y finalmente, en 1975, el de Alcalde. Prospect es el municipio menos poblado de Connecticut con un sistema de gobierno de alcalde. ^{[ 7 ] : 143–144}

Desde 1969, la ciudad de Prospect y la ciudad de Beacon Falls han operado conjuntamente el Distrito Escolar Regional 16 , y el primer año escolar completo se llevó a cabo en 1970. Ambas ciudades no tenían acceso a una escuela secundaria propia, de acuerdo con la intención original de la consolidación de distritos escolares en Connecticut para pueblos pequeños, y buscaron consolidar sus Juntas de Educación y comenzar a investigar el establecimiento de una nueva escuela secundaria para los miembros del distrito. ^{[ 22 ] [ 23 ]} No se construiría una escuela secundaria en la Región 16 hasta que un referéndum en la región en 1998 aprobó la construcción de la Escuela Secundaria Regional Woodland en Beacon Falls, que abrió sus puertas el 4 de septiembre de 2001. ^{[ 24 ]} Las dos ciudades estuvieron a punto de disolver el distrito escolar regional a finales de la década de 1970 debido a la composición de la Junta de Educación, la escasa financiación y una menor calidad de la educación para los estudiantes. La composición de la Junta de Educación estaba originalmente prevista para dividirse equitativamente entre los dos municipios, lo cual se acordó antes del referéndum que aprobó la fusión. ^{[ 25 ]} Según un fallo de la Corte Suprema de marzo de 1976 que ratificó una decisión anterior, el principio de " un hombre, un voto" se aplicaba a las Juntas de Educación de los distritos escolares regionales. ^{[ 26 ]} En ese momento, Connecticut tenía 16 distritos escolares regionales, y 11 de ellos estaban en conflicto con este fallo, que afectaba a 34 municipios, incluidos Prospect y Beacon Falls. Beacon Falls intentó entonces disolver el distrito escolar regional, que en ese momento solo incluía oficialmente la escuela secundaria Long River, basándose en que el fallo de la Corte Suprema constituía ahora un incumplimiento de contrato entre Beacon Falls y Prospect. ^{[ 25 ]}

Antes de la construcción de la Escuela Secundaria Regional Woodland, los estudiantes de Prospect asistieron a la Escuela Secundaria Wilby en Waterbury hasta 1983. ^{[ 27 ]} Después de que concluyó el contrato con Waterbury, los estudiantes de secundaria de Prospect tuvieron la opción de asistir a la Escuela Secundaria Nonnewaug en Woodbury , la Escuela Secundaria Wolcott en Wolcott , la Escuela Secundaria Naugatuck en Naugatuck, Connecticut, la Escuela Secundaria Masuk en Monroe, Connecticut, la Escuela Secundaria Seymour en Seymour, Connecticut, la Escuela Técnica Emmet O'Brien en Ansonia, Connecticut, así como la Escuela Técnica Kaynor en Waterbury, Connecticut. ^{[ 28 ]}

Desde 2015, la matrícula total en el distrito escolar de la Región 16 ha ido disminuyendo, perdiendo 192 estudiantes entre 2015 y 2019. ^{[ 29 ]} A principios de 2020, la Junta de Educación comenzó a debatir una política que permitiría a los estudiantes no residentes de otras localidades asistir a la escuela dentro del distrito, lo que costaría alrededor de $15,800 por estudiante en matrícula, pero hasta el 22 de febrero de 2020, no se tomó ninguna otra medida al respecto. ^{[ 30 ]}

La financiación de la Región 16, que actualmente controla y gestiona cuatro escuelas, se basa en el número de alumnos de cada municipio que asisten al distrito. En 2020, el presupuesto operativo del distrito ascendía a 40,7 millones de dólares, de los cuales 20,5 millones correspondían al municipio de Prospect, dado que sus alumnos representaban el 63,25 % de la población estudiantil del distrito escolar. ^{[ 31 ]} El municipio, al igual que Beacon Falls, financia su parte del presupuesto regional mediante impuestos sobre la propiedad.

En 2011, los votantes aprobaron un paquete de bonos de $47.5 millones que financiaría la construcción de la Escuela Primaria Prospect, la renovación de la Escuela Primaria Laurel Ledge y la construcción de una nueva oficina para la Región 16 en Prospect en la antigua ubicación de la Escuela Algonquin en Coer Road. ^{[ 32 ] [ 33 ]} La nueva Escuela Primaria Prospect (grados K–5) reemplazó a la Escuela Algonquin (grados K–3) y a la Escuela Comunitaria (grados 4–5). Los estudiantes de los grados 6–8 en Prospect y Beacon Falls asisten a la Escuela Intermedia Long River, y los estudiantes de los grados 9–12 asisten a la Escuela Secundaria Regional Woodland .

• Robert Chatfield , político
• Christopher Evans , diseñador gráfico e ilustrador franco-estadounidense.
• John Fusco , guionista y productor
• Julius Hotchkiss , político
• Vincent Ingala , saxofonista de smooth jazz y R&B.
• Rufus G. Russell (1823–1896), arquitecto

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