Costo prospectivo

Un costo potencial es un costo que puede incurrirse o modificarse si se toma una acción: el pago del costo depende de alguna acción. Los costos potenciales pueden generar pérdidas no deseadas y resultados positivos o negativos para las partes interesadas, ^{[ 1 ]} y se pueden contrastar con los costos hundidos , que son costos que ya se han incurrido.

Los costos prospectivos son relevantes para la toma de decisiones cuando se espera que cambien como resultado de una acción propuesta. En contabilidad de gestión, los costos relevantes son los flujos de efectivo futuros que surgen debido a una decisión, mientras que los costos que no cambiarán entre alternativas generalmente se excluyen del análisis. ^{[ 2 ]}

Esto distingue los costos prospectivos de los costos hundidos , que ya se han incurrido y no pueden modificarse mediante una decisión futura. Los flujos de efectivo relevantes deben surgir en el futuro, mientras que los costos que ocurrieron en el pasado se tratan como costos hundidos y se excluyen del análisis de costos relevantes. ^{[ 3 ]}