La prostitución en Irán

La prostitución es ilegal en Irán y conlleva diversos castigos que van desde multas y penas de prisión hasta la ejecución para los reincidentes. ^{[ 1 ]}

Se desconoce el número exacto de prostitutas que trabajan en Irán, pero en 2017 se estimó que había 228.700 prostitutas en Irán y que el número iba en aumento. ^{[ 2 ]}

Históricamente, la prostitución en Persia estuvo conectada con la historia de la esclavitud en Irán . Dado que el principio de concubinato en el Islam, según la ley islámica, permitía a un hombre tener relaciones sexuales con su esclava, la prostitución se practicaba mediante la venta de la esclava por parte de un proxeneta a un cliente en el mercado de esclavos, quien podía tener relaciones sexuales con ella como su nuevo dueño y, tras el acto, devolvía la propiedad a su proxeneta con el pretexto de descontento, un método legal y aceptado para la prostitución en el mundo islámico. ^{[ 3 ]} Durante el reinado de Nassredin Shah (r. 1848–1896), Vali Khan describió a las prostitutas, llamadas favahesh , y a los prostitutos, llamados amrads . ^{[ 4 ]} Se mencionan los burdeles, pero era más común que las prostitutas se reunieran con los clientes individualmente, y los prostitutos a menudo se reunían con sus clientes en cafés y baños públicos, y a veces eran mantenidos de forma permanente por un cliente. ^{[ 5 ]} Los burdeles a veces eran aceptados y gravados por las autoridades; los burdeles para prostitutos masculinos se llamaban amrad khaneh . ^{[ 5 ]}

En la década de 1920, Reza Shah (r. 1925–1941) confinó la prostitución a barrios separados, como Shahr-e No en Teherán , un sistema que se mantuvo hasta la Revolución iraní de 1979. ^{[ 6 ]}

La prostitución en Irán se ve agravada por múltiples causas.

Dificultades económicas

Las sanciones y la política monetaria expansiva derivada del excesivo endeudamiento público han provocado que Irán se encuentre en un ciclo casi constante de hiperinflación desde la revolución de 1979. ^{[ 17 ]} Los bienes esenciales, como los alimentos, se ven especialmente afectados por la inflación. Una de las principales causas que llevan a una persona a ejercer la prostitución es la pobreza y la falta de oportunidades en otras formas de trabajo. ^{[ 18 ]} En particular, las mujeres en Irán se enfrentan a una falta de oportunidades laborales, ya que Irán ocupa el puesto 145 de 148 países en el Índice Global de Brecha de Género de 2025. ^{[ 19 ]}

Dependencia familiar

Debido a la falta de oportunidades laborales para las mujeres, muchas jóvenes en Irán dependen de sus familias para cubrir necesidades básicas como vivienda y alimentación. Al llegar a la edad adulta, se espera que se casen y abandonen el sistema de apoyo familiar para ser mantenidas por sus maridos. La desigualdad económica de género reduce las oportunidades de las mujeres para trabajar y obtener un salario. El Estado también carece de instituciones legales que protejan a las mujeres y brinden asistencia a aquellas que no se ajustan a estos espacios. Las mujeres solteras, divorciadas y viudas luchan por encontrar oportunidades para lograr estabilidad más allá de conseguir un marido. ^{[ 20 ]} Según el estudio de 2021 "Explorando las razones por las que las mujeres se dedican al trabajo sexual en Teherán, Irán: Un estudio cualitativo", la inestabilidad familiar es la razón más común por la que las mujeres se dedican al trabajo sexual. ^{[ 21 ]} La inestabilidad familiar en cuestión incluye el abuso por parte de miembros de la familia y la ausencia de un cabeza de familia.

Tráfico sexual

Las redes de trata de personas se dirigen a jóvenes en Irán y venden a niñas en el extranjero, al resto de Asia, Europa y países vecinos. Las víctimas suelen ser coaccionadas o secuestradas por diversos medios y obligadas a la esclavitud sexual . El gobierno iraní a menudo ignora la trata sexual y criminaliza a las víctimas por prostitución o infracciones migratorias, lo que genera una falta sistemática de denuncias por parte de las víctimas. Los refugiados afganos son particularmente vulnerables a la trata sexual a través de Irán. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En 2007, el Departamento de Estado de Estados Unidos clasificó a Irán como de " Nivel 2 " en sus informes anuales sobre la trata de personas, indicando que "no cumple plenamente con los estándares mínimos para la eliminación de la trata, pero está realizando esfuerzos significativos para lograrlo". ^{[ 24 ]} En 2010, la Secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, rebajó la clasificación de Irán a "Nivel 3", señalando que el país no realiza esfuerzos significativos para resolver los problemas de trata, principalmente en relación con la prostitución y el trabajo forzoso. ^{[ 25 ]} A partir de 2025, Irán permanece en este nivel. ^{[ 26 ]}

Si bien la prostitución es ilegal en Irán, la institución del Nikah mut'ah (matrimonio temporal, generalmente llamado Sigheh en Irán) permite relaciones contractuales a corto plazo entre hombres y mujeres. Por lo general, se entrega una dote a la esposa temporal. El Sigheh puede durar desde 3 días hasta 99 años, aunque algunos ulemas afirman que es imposible contraer matrimonio temporal por un período superior a la esperanza de vida promedio. ^{[ 27 ]} El contrato expira automáticamente sin divorcio una vez transcurrido el plazo acordado.

Varios académicos han argumentado que el matrimonio temporal se utiliza indebidamente en la práctica como una tapadera legal para la prostitución en Irán, donde la dote actúa como compensación por relaciones sexuales de corta duración. Esta postura sostiene que la estructura formal de los contratos de Nikah mut'ah puede explotarse para otorgar legitimidad religiosa y legal a acuerdos sexuales transaccionales que, de otro modo, se considerarían prostitución según la ley iraní. ^{[ 28 ]} Esta crítica proviene principalmente de académicos sunitas y de clases seculares iraníes anteriores a la revolución de 1979. ^{[ 29 ]}

Otros estudiosos, especialmente dentro del chiismo duodecimano , cuestionan esta descripción, sosteniendo que el nikah mut'ah es distinto de la prostitución. Los defensores de esta postura señalan el requisito del iddah como una restricción estructural que limita la frecuencia con la que se pueden celebrar dichos contratos y, por lo tanto, distingue la práctica del trabajo sexual comercial. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Una tercera postura sostiene que el Nikah mut'ah no es la raíz del problema, sino que, en ciertos contextos, puede funcionar como una solución imperfecta, ofreciendo cierto grado de reconocimiento legal y protección social a mujeres económicamente marginadas que, de otro modo, tendrían poca protección dentro del marco legal formal de Irán. Algunas académicas feministas argumentan que esta práctica podría reducir los estigmas en torno a la sexualidad en Irán, mientras que otras reconocen el potencial de llevar a las mujeres a situaciones abusivas, como la trata sexual. ^{[ 34 ]} El Nikah mut'ah también puede permitir una cláusula no sexual, a diferencia del Nikah tradicional , para usos ulteriores, como la relajación de los requisitos del velo en torno al mahram y la interacción entre compañeros de trabajo. ^{[ 35 ]}

La ley "Población joven y protección de la familia", promulgada en 2021, restringió el acceso a la anticoncepción y la atención de la salud reproductiva. En particular, el artículo 51 establece: "En lo que respecta a los anticonceptivos, se prohíbe la distribución gratuita o la financiación de artículos relacionados con la anticoncepción, la implantación de dispositivos anticonceptivos o el fomento de su uso en los centros médicos afiliados a universidades de medicina. Además, la venta de anticonceptivos en farmacias y centros médicos de todo el país, así como su colocación, requiere receta médica". ^{[ 36 ]} Esta ley y otras similares forman parte de la iniciativa gubernamental de planificación familiar para aumentar la tasa de fecundidad total (TFT) y lograr un rápido crecimiento demográfico, tras haber limitado previamente dicho crecimiento en respuesta a las dificultades económicas. La restricción de los anticonceptivos limita el acceso a prácticas sexuales seguras para los iraníes, afectando especialmente a las trabajadoras sexuales que dependen de la atención sexual gratuita para evitar embarazos no deseados e infecciones de transmisión sexual (ITS) . ^{[ 37 ]}

El 15 de julio de 2016, Ali Akbar Sayyari , viceministro de Asuntos de Salud del Ministerio de Salud y Educación Médica de Irán, informó al público sobre la mejora y/o el establecimiento (según la zona y el lugar del país) de centros de atención sin cita previa y centros de asesoramiento y pruebas voluntarias para trabajadoras sexuales. Estos centros proporcionan herramientas de prevención de enfermedades y realizan pruebas de detección de ETS a las trabajadoras sexuales . También ofrecen asesoramiento. ^{[ 38 ]}

Tehran Taboo , ^{[ 39 ]} y varias obras nuevas retrataron la prostitución en Irán.

La novela "El loro", escrita por Zakaria Hashemi , la serie de fotografías de Kaveh Golestan y la película "Castillo", de Kamran Shirdel, también mencionaron y retrataron la prostitución en el país. ^{[ 40 ]}

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